Андрей Романов - Шахматы дьявола

Первый ход всегда принадлежал моим противникам. Они его делали, даже не зная об этом. Противником становился тот, кто смог заинтересовать меня. Это всегда были могущественные и сильные правители. Я играл черными фигурами, часто выбирая неизвестных и слабых людей. В первой партии «черным королем» стал Старец Горы. Достойный ученик моих идей. Он заставил трепетать многих королей и султанов.

— Что же вы не подарили ему бессмертие? — полюбопытствовал Григорий.

— Он был слишком умен, тщеславен и фанатичен. Однажды, мы бы не сошлись в каком-нибудь вопросе, и он без сожаления перерезал бы мне горло. Этот человек обладал железной волей и не терпел никакой власти над собой. Я для него был только другом, которым он легко мог пожертвовать ради своих идей.

— Эту партию вы проиграли, — напомнил Григорий. — Могущественный орден ассасинов был уничтожен.

— Я ее не проиграл, — возразил Калаун. — Она мне наскучила. Забрав с собой несколько талантливых убийц, я отправился в другое место. Мир так велик, а мне хотелось везде успеть. Вскоре нашелся новый «черный король», который мог потрясти вселенную.

— Неужели ни разу не хотелось посидеть на троне? — усомнился Григорий.

— Мне часто оказывали королевские почести. Я смеялся над теми, кто считал меня своим слугой. В любой момент мог совершить дворцовый переворот и поменять правителя. Ведь тайные нити власти всегда были у меня в руках.

— Уверен, что следом за вами всегда ходил палач, — усмехнулся Григорий.

— Такие уж на Востоке нравы, — не стал спорить Калаун. — Любимец правителя в любой момент мог лишиться своей головы. Это приятно щекотало нервы. Мне нравится балансировать между жизнью и смертью. На всякий случай, как и вы, я приготовил себе несколько тайных убежишь, где в случае необходимости, мог спрятаться от своих врагов.

— Волчий замок был предназначен именно для этого?

— Совершенно верно, — поморщился Калаун. — К несчастью, именно там прошел ваш обоз. Узнав о необычных волках, вы, конечно же, решили вмешаться. Я не в обиде за это. Глупость совершил барон Эмихо де Монфор. Не надо было ему ввязываться в драку с вами. Из-за его глупости я потерял драгоценных животных вместе с замком.

— Что у вас за любовь к созданию монстров? — с любопытством спросил Григорий.

— Во-первых, люблю животных. Особенно хищников. Я с ними имею много общего. Во-вторых, для средневековой безграмотной Европы, лучших охранников своей территории придумать было трудно. Люди легко верили во всякие суеверия, божье наказание и другие глупости. Мои зверюшки легко могли справиться с небольшим отрядом разбойников или рыцарей. Согласитесь, что это была хорошая идея, — с гордостью сказал Калаун.

— Они загрызли много ни в чем неповинных людей, — напомнил Григорий.

— Я сейчас расплачусь от жалости, — цинично рассмеялся Калаун. — В отличие от вас я не страдаю приступами человеколюбия. Есть мои интересы, которые превыше всего. Этим крестьянам предложили продать свои земли и убраться оттуда. Они отказались. Дальше случилось то, что бывает на любой войне.

— Эти убийства вы называете войной? — возмутился Григорий.

— А чем отличается одно убийство от другого? — пожал плечами Калаун. — Правители во все времена посылали свои войска уничтожать другие народы. Наплевав на заповеди вашего любимого Бога, они убивали ни в чем не повинных людей тысячами и даже миллионами. Победителей, как известно не судят. Поэтому сейчас в школах изучают биографии великих завоевателей. Александр Македонский, Чингиз-хан, Тамерлан — все они прошли сквозь многие народы кровавым смерчем. Тем не менее, ими восхищаются, им завидуют и подражают. Вы со своей любовью ко всему человечеству тоже постоянно ввергали народы в кровавые мясорубки.

— О чем вы говорите? — не понял Григорий.

— Хотите, чтобы я напомнил результаты вашей деятельности?

— Будьте любезны.

— Вы постоянно делились знаниями с людьми, которые были еще не готовы к этим откровениям. Они же, как малые дети, спешили поделиться своими открытиями со всем человечеством и оказывались после этого на кострах инквизиции. Сколько талантливых ученых из-за этого погибло и подверглось гонениям? А все потому, что группка малообразованных энтузиастов, решила, что лучше всех знает, как обустроить мир.

— А вам хотелось, чтобы развитие человечества застыло в мрачном средневековье? — возмутился Григорий. — Мы никому не навязывали своих идей, а только делились знаниями. Как вы знаете, все это делалось бескорыстно. Наша помощь предназначалась не отдельно взятому правителю, а всему человечеству.