Алексей Федорочев - В тени отца

— Голубчик, доложи! — рисуясь перед спутницей, распорядился, протягивая визитку «Петр Романов» привратнику.

Предусмотрительности отца стоило только порадоваться — мне самому даже в голову не пришло озаботиться карточками с собственными именем — фамилией.

Я сам не знал, чего ждать от визита, но, встретившись взглядом с выцветшими карими, подслеповатыми и немного беспомощными глазами, невольно сделал шаг вперед:

— Дядя Сима!..

— Петя! — узловатые пальцы шарили по моему лицу, — Петя… живой… как же…

Вдоволь наохавшись в прихожей, мы переместились в гостиную, где мне пришлось несколько долгих часов вещать о своих приключениях. При рассказе о гибели отца старик плакал, а потом жадно внимал перемежаемому байками о быте наемников пересказу моих перипетий. Прихваченная за компанию Машка ахала вместе с Самуилом Иоганновичем.

— Завтра! Нет, извините, завтра не получится — послезавтра! Вы обязательно должны зайти ко мне послезавтра! — провожал Веллер, когда за окном зажглись первые фонари, — Заодно поговорим о вашем поступлении!

— Конечно! Обязательно! — уверяла растроганного нашим визитом дедулю Машка. И, провожая девушку до ее скромного жилища, я ничуть не сомневался в правильности предстоящего визита — под конец вечера воспоминаний мы со стариком знатно поспорили о некоторых связках. Приятно, черт возьми, схлестнуться со специалистом дела!

В понедельник снова встал в полный рост вопрос «как убить время ожидания?» Веллер занят, к нему мы с Машкой завтра договорились идти. Клепать новые артефакты не лежала душа — да и выжал я уже все, что мог из своих знаний и доступных материалов. Плюс на мне и мест для их потаенного размещения не осталось — не в ж…у же их засовывать! А те, что на виду, стопроцентно отберут.

Шарахаться по городу? Вот не нужны мне сейчас приключения, а в них в бурлящей столице запросто можно загреметь.

Навестить Христ? Просто неохота. А встречаться с Мадлен — еще и неловко, к тому же Мясницкий наверняка высказал ее жениху все, что обо мне думает, а думал он много и сплошь нецензурно, вот, наверное, Владимир Иванович позлорадствовал…

Поел, почитал, повалялся на диване, снова поел и почитал…

— К вам посетитель! — раздался тихий стук в дверь, — Приглашать?

«Кто?!» — заметался по номеру.

— Кто? — спросил через закрытую дверь.

— Александр Панин.

«Санчос! — выдохнул про себя, — Он же говорил, что на какое — то архи — секретное и архи — важное сборище хочет меня сводить!»

— Сейчас спущусь!

Интерлюдия.

— Роза, что с тобой? — молодой светловолосый мужчина застал соратницу, мнущуюся у приоткрытой на палец двери в зал, где собрались сегодняшние приглашенные.

— Я туда не выйду!

— Что случилось?

— Видишь чернявого парня? Вон там, у окна? — девушка аккуратно приоткрыла дверь еще на пару сантиметров, — Он меня знает.

— И что? Тебя здесь все знают. И ждут.

— Андрей, ты не понял, он меня не так знает! Он… Мне с ним нельзя встречаться! А лучше никому с ним не встречаться.

— Хочешь, я убью его?.. — интимно выдохнул названный Андреем в шею красавице, заставив ее брезгливо отстраниться.

— Ты не сможешь его убить… — отодвинулась она еще дальше от прохода.

— А если смогу? — мужчина прижал девушку к стене.

— Не сможешь, — в глазах девушки сверкнула слезинка.

— Посмотрим! — самодовольно усмехнулся Андрей, отпуская «Розу», и шепотом скомандовал остальным, — Уходим! Сегодня не наш день! — и первым устремился к черному входу.

— А как же?.. — за рукав остановила его хозяйка квартиры, мотнув головой на дверь в зал.

— Встреча переносится, наши товарищи поймут! Попейте чаю, обсудите что — нибудь из легальной повестки и расходитесь, — хозяйка удивленно кивнула, но перечить не стала.

Роза покинула комнату последней, шепча под нос:

— Как же ты нашел меня, Колокольчик?.. Придется… придется ускорить акцию…

Наслаждаться заканчивающимся сезоном белых ночей Петербурга мне не давал бесконечный оправдывающийся зуд Санчоса:

— Кабан, это какое — то недоразумение! Кабан, ну, Кабан же!!!

— Саня…

Хлопок, раздавшийся из подворотни, являлся выстрелом — звук пропевшей рядом пули я ни с чем не перепутаю!

— Саня! — группируясь и скрываясь в тени забора, я обратил внимание на школьного приятеля, все еще стоявшего на виду и недоуменно рассматривающего окровавленную ладонь, отнятую от бока, — Санчос!!!Саня…