Дмитрий Данилов - На пороге [сборник litres]

Меч повис в воздухе, а затем плавно полетел в сторону. Оба противника теперь закружились в близком парном танце, плотно сцепившись. Два тела медленно опрокинулись на пол. Чёрный различил знакомую рыжую бороду на том из боровшихся, который оказался снизу. Ян! Известин заносил над ним кулак, словно молот в советской пропаганде. Не вставая, Чёрный успел сделать медленное, подводное движение ногой и пнуть Известина в бок. Ян не терял времени даром. В руке его снова сверкнул подобранный меч, оказавшийся длинным обувным рожком. Словно в невесомости, тёмно-красные капли закрутились в воздухе, неспешно дрейфуя во все стороны. Чёрный так залюбовался их движением, что не сразу понял, что они означают. Затем изнурительная, держащая его на грани возможностей вибрация снизила обороты. Нет, он не собирался расслабляться. Он только воспользовался этим, чтобы усилить нажим на норовистые переменные, закрепляя этот вариант. Ян ошалело смотрел на свои руки, забрызганные кровью. Время снова пошло.

– Лана… – прошептал Чёрный так тихо, что сам не услышал ни звука. Но Ян услышал и понял. Очнулся. Поднялся с колен и, пошатываясь, вышел из комнаты. И через несколько долгих, как десять вечностей, минут появился на пороге уже не один. Лана вздрогнула, закрыла лицо руками, но затем овладела собой. Оказалась рядом с Чёрным. Гладила его по лицу, что-то говорила, хоть он ничего не понимал. Слёзы прочертили две дорожки у неё на щеках. Чёрный сморгнул избыточную влагу в глазах. Он ещё пока не мог позволить себе расслабиться…

Вибрация в сознании опадала постепенно. И Чёрный продолжал прилагать усилие, укладывая реальность в рамки такого маловероятного варианта. Вселенная подчинялась неохотно, испытывая Чёрного на стойкость. И он не сдавался, хоть вместе с облегчением от того, что Лана была теперь в безопасности, на него навалилась нечеловеческая усталость. Всё же он был теперь не один, возможно, впервые в жизни. Лана была рядом. А Ян развлекал его углублённым курсом своей теории.

– Я поначалу упустил это решение системы уравнений, и простить себе не могу, – сокрушался он. – Это очень маловероятное решение и, следовательно, очень редкий класс. Я назвал его «трансплатформенный инвариант».

– Что это значит? – Чёрный улыбнулся устало, видя, как Ян сразу приосанился, будто давал лекцию в университете.

– Это класс, который не дотягивает до обычного или «абсолютного» инварианта. Он по своим характеристикам находится между таковым и прочими, неограниченно изменяемыми формами. То есть при определённых условиях он может изменять свою форму, к примеру, принимать нечеловеческую форму, но при этом умудряется сохранять слепок сознания, которое восстанавливает без потерь при благоприятных условиях – когда снова может принять человеческую форму.

– Чёрт возьми, – Чёрный посерьёзнел, вспоминая. – Он действительно везде меня нашёл.

– Кто? – не понял сначала Ян.

– Известин. Даже в той заснеженной пустынной тайге он меня нашёл и попытался уничтожить. Мне снилось, что на меня нападает Известин. Я проснулся, и на меня бросился волк. Я не поверил своим ощущениям, но у меня было чувство, что я с ним уже сталкивался. Позднее у Известина в глазах я увидел тот же блеск.

– Тебе не приснилось, – кивнул Ян. – Вероятно, это он и был.

– Ты так и не представил нас, – попросила тихонько Лана.

– Действительно, – встрепенулся Ян, – меня зовут Янус, можно Ян, очень приятно, лучший друг этого джентльмена, благодаря которому последние N лет я живу на улице.

– Это долгая история, – сказал Чёрный в ответ на вопросительный взгляд Ланы. – Но похоже, что я перед ним в долгу по многим причинам. Кстати, как ты меня нашёл, Ян?

– Непредвиденный фактор, – насупился Ян, видимо, недовольный, что этот фактор ему не удалось просчитать.

– То есть удача? – попробовал Чёрный.

Ян пожал плечами:

– Таксист, который тебя отвозил, вернулся на ту же стоянку. Я заказал ему отвезти меня по тому же адресу. Дальше пришлось побегать по этажам. К счастью, я успел вовремя.

– Спасибо, Ян, – поблагодарил Чёрный искренне. – Без тебя всё пропало бы. И я постараюсь вернуть тебе и старый, и новый долг.

Ян ничего не ответил. Но видно было, что он тронут. Только внутренний контроль интроверта мешал ему выразить переживания.

Чёрный прикрыл на секунду глаза. Затем открыл их медленно и осторожно осмотрелся. Его квартира почти не изменилась. Ян, вскочивший со стула, на котором он оказался, адресовал Чёрному укоризненный взгляд: