Ольга Кавеева - XXII век, утро

Здесь стояли стулья, столики, лежали циновки и подушки. На столиках непривычная еда. Все покосились на Билса, тот стал брать, что попало из корзинок, с тарелок, наливал из калебас — остальные за ним уже смело, только Исса не стала есть, а пристроилась у края площадки. Нашла место в прозрачном ограждении, где можно было свесить ноги, одну просунула, другую в коленке согнула, голову на нее положила.

— Я сообщил о вашем желании поговорить нашему руководству, — начал разговор Алек. — Что ж, они готовы послушать и поговорить с вами. Для этого надо вам прийти сюда же завтра после полудня. Техника простая: вы сидите перед специальным окном и видите нашего человека, который на самом деле далеко, а он в таком же окне видит вас. И разговариваете.

Эд кивнул. Он был рад, и так же понял дело Билс:

— Если ваши правители хотят разговаривать, значит будет толк!

— Они просто хотят вас выслушать и, может быть, у них действительно есть какие-то предложения или сведения. Но не рассчитывайте на оружие, — сказал Алек.

— Мы никому не даем оружия, потому что много раз убеждались, что ни к чему хорошему это не приводит, — вздохнула Гала. Она стояла у перил рядом с Иссой и поглядывала по сторонам.

— Вы давали оружие на севере нашей прародины, когда вам нужно было отвлечь орков от себя, — сказал Билс, сощуриваясь, и оттого сам становясь похожим на орка.

— Человек, сделавший это, впоследствии сильно раскаивался, — усмехнулся Алек.

— И вам все равно, кто победит? — спросил Эд недоверчиво.

— Совершенно все равно, — ответил Марций. Его темные глаза в последних лучах зашедшего солнца казались угольками затухающего костра. Эду его слова не понравились, а тут еще Алек добавил:

— Нет никаких орков, они такие же люди, как вы и мы.

Эд резко поднялся с табурета и, стукнув кулаком по ограждению площадки, сказал:

— А может, вы воевать не умеете?

Алек засмеялся, повернул голову к Марцию:

— Скажи, Марек, мы умеем воевать или нет, что ответишь?

— Этот вопрос надо было задавать нашим дедам, даже прадедам, — Марций говорил медленно, подбирая слова так, чтобы Эд понял, а не обычной скороговоркой. — Это они создали прекрасный мир, с которым не смогли справиться, в результате нам даже воевать не за что.

— Почему вы думаете, что воевать мы будем на вашей стороне? — прибавила Гала.

Эд изумился и даже не знал, что сказать.

— Утро вечера мудренее, — улыбнулся Алек и предложил подсветить дорогу людям до их лагеря, поскольку стало уже совсем темно.

Отправляясь на переговоры с эльфийскими королями Эд взял с собой Иссу, а Хенка оставил в лагере за главного. Другим ничего не приказывал, однако за ним сразу пошли Фро и Билс, Фро поближе, Билс подальше, готовый, что его прогонят, но Эд был слищком занят.

Когда Эд с Иссой зашли в стеклянный дом эльфов, Фро и Билс благоразумно остались снаружи. Тем более эльфы поставили здесь несколько стульев. К ним вышла эльфийка Гала с корзинкой, предложила угоститься вкусными палочками. Они угостились, и Фро спросил, откуда у нее такая человечья корзинка. Гала усмехнулась, сказала, что корзинку сделал эльф Мате и прибавила, что Билс его знает. Тот кивнул и спросил, куда Мате делся.

— Улетел.

— Совсем? — спросил Билс, помрачнев.

Гала усмехнулась:

— Если ты имеешь в виду — с Земли, то нет. Пока только на базу.

— Я не хочу, чтобы вы уходили отсюда, — сказал Билс.

— А кто хочет? — ответила Гала, глядя не на людей, а на лес.

— Но вы же говорите, что уйдете на небо, — настаивал подбирала.

— Некоторые уже ушли, другие уйдут. Правда, многие считают, что смогут остаться. На востоке, во всяком случае. Другие же уверены, что здесь мы не сможем сохранить нашу культуру.

— А там она изменится и, может быть, сильнее, чем изменилась бы здесь, — совсем уже непонятно сказал Алек сверху и позвал Галу к себе.

Эльфийка не прощаясь ушла в дом. Алек же остался на верхней площадке, и Билс спросил его, уходит ли он, Алек. Фро был почему-то уверен, что Алек остается, но тот сказал:

— Обязательно.

И тут не выдержал Фро, вскочив на бревно, наверное, чтобы быть поближе к Алеку, он сказал:

— А я от одного сказителя книги слышал, что эльфы должны вовсе не уходить, а служить людям, в этом их назначение.

— Правильная идея, — вздохнул Алек. — Но человек так странно устроен, что правильные идеи… — он развел руками. — Еще один человек может правильную идею исполнить, а много людей с ней точно не справятся.