Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

- Что он может нести?” - спрашиваю я.

“Данные. У него есть избыточный RAID-массив с большим объемом памяти, чем кому-либо когда-либо понадобится.” Он постучал в купол. Это слегка отозвалось эхом. “Основная часть этого щенка-хранилище топлива. Для этого потребуется около 125 килограммов астрофага. Кажется, много, но...блин...двенадцать световых лет!”

Я поднял устройство и пару раз взвесил его в руках. “Как это получается?”

“Реактивные колеса внутри,” сказал он. - Он вращает их в одну сторону, корабль-в другую. Проще простого.”

- Межзвездная навигация-это " просто’?” Я улыбнулся.

Он хихикнул. “Ну, для того, что мы должны сделать, да. У него есть приемник, который постоянно прослушивает сигнал с Земли. Как только он услышит этот сигнал, он передаст свое местоположение и будет ждать инструкций от Сети Глубокого космоса. Нам не нужно быть очень точными с навигацией. Нам просто нужно, чтобы он появился в пределах радиуса действия Земли. В любом месте в пределах орбиты Сатурна или около того все будет в порядке.”

Я киваю. - И тогда ученые смогут точно сказать ему, как вернуться. Умный.”

- Он пожал плечами. “Они, вероятно, сделают это, да. Но им это и не нужно. Они первым делом передадут по радио все данные. Информация доходит до всех. Тогда они могут забрать его позже, если захотят. О, и мы делаем четыре таких. Все, что нам нужно, - это чтобы один из них пережил путешествие.”

Я поворачивал жука то в одну, то в другую сторону. Она оказалась на удивление легкой. Самое большее, несколько фунтов. - Хорошо, значит, их четыре. Какова вероятность того, что каждый из них переживет поездку? Есть ли на борту хотя бы небольшое системное резервирование?”

- Он пожал плечами. - Не так уж и много, нет. Но он не должен путешествовать почти так же долго, как "Аве Мария". Так что вещи не должны выживать так долго.”

- Все идет по тому же маршруту, верно?” Я спросил. “Почему это не занимает столько же времени?”

- Потому что ускорение "Аве Марии" ограничено мягкими, мягкими людьми внутри. У жука такой проблемы нет. Все, что находится на борту,-это электроника для крылатых ракет военного класса и детали, которые могут выдерживать сотни g силы. Таким образом, он достигает релятивистской скорости намного быстрее.”

“О, интересно…” Я задавался вопросом, будет ли это хорошим вопросом для моих студентов. Я тут же отбросил эту мысль. Это была абсурдно сложная математика, с которой не справился бы ни один восьмиклассник.

“Да, - сказал Хэтч. - Они разгоняются до пятисот g, пока не достигнут крейсерской скорости 0,93 c. Потребуется более двенадцати лет, чтобы вернуться на Землю, но в целом маленькие ребята будут испытывать только около двадцати месяцев. Вы верите в Бога? Я знаю, что это личный вопрос. Я делаю. И я думаю, что Он был довольно удивительным, чтобы сделать теорию относительности вещью, не так ли? Чем быстрее вы идете, тем меньше времени вы испытываете. Как будто Он приглашает нас исследовать вселенную, понимаешь?”

Он замолчал и уставился на меня.

“Ну,” сказал я. “Это действительно впечатляет. Хорошая работа.”

“Спасибо!” сказал он. - Итак, могу я попросить Астрофага, чтобы проверить это?”

“Конечно, - сказал я. - Сколько ты хочешь?”

- Как насчет ста миллиграммов?”

Я отстранился. - Полегче, ковбой. Это очень много энергии.”

“Хорошо, хорошо. Нельзя винить парня за попытку. Как насчет одного миллиграмма?”

“Да, я могу это провернуть.”

Он захлопал в ладоши. “Черт возьми, да! Астрофаг идет ко мне!” Он наклонился ко мне. “Разве это не удивительно? Астрофаг, я имею в виду? Это как...самая крутая вещь на свете! Опять же, Бог просто вручает нам будущее!”

“Круто?” Я сказал. “Это событие уровня вымирания. Во всяком случае, Бог посылает нам апокалипсис.”

- Он пожал плечами. - Я имею в виду, может быть, немного. Но человек. Идеальное накопление энергии! Представьте себе домашнее хозяйство, работающее на батарейках. Например, у вас есть двойная батарея, но полная астрофагов. Этого хватило бы вашему дому примерно на сто тысяч лет. Представьте себе, что вы покупаете машину и никогда не заряжаете ее? Вся концепция электросетей подходит к концу. И все это будет чистой, возобновляемой энергией, как только мы начнем разводить это вещество на Луне или что-то в этом роде. Все, что ему нужно, - это солнечный свет!”

“Чистый? Возобновляемый?” Я сказал. "Вы предполагаете, что Астрофаг будет...полезен для окружающей среды? Потому что этого не будет. Даже если Аве Мария найдет решение, мы столкнемся с массовым вымиранием. Через двадцать лет на Земле исчезнет целая группа видов. И мы прилагаем все усилия, чтобы убедиться, что люди не являются одним из них.”