Дмитрий Тагунов - На пороге [Сборник]

Люди над котлованом с любопытством наблюдали, как из-под обломков вылез Ложкин и начал умело руководить роботами-техниками. Те послушно полезли внутрь аппарата, раздвигая переплетенье труб и стальных полос и разрезая слившиеся от высокой температуры пластины. Учёный следил за их работой с повелительной ухмылкой, сопровождая действия роботов короткими репликами.

Кибермозг неожиданно принял входящий сигнал, и Ложкин замер, вслушиваясь в себя.

— Слушаю тебя, Рома, — ответил он мысленно на вызов.

— У нас возникли проблемы, ты должен знать. — Связь через Сеть не передавала эмоций, но учёный понял, что майор чем-то не на шутку встревожен.

— Что у тебя?

— Да сам не пойму! Ерунда какая-то! Три наших крейсера, как ты и просил, сейчас идут к Севастополю. Но подойти близко не могут! Вот просто не могут и всё! Идут на предельной атмосферной скорости, но при этом стоят на месте. Мистика!

— Пробовали менять курс?

— Конечно. В другую сторону корабли идут нормально. Но к Севастополю — ни на шаг! — Кажется, Рома был полностью сбит с толку.

— Другие объекты в небе есть? — продолжал допытываться Фёдор.

— Только несколько кораблей лайтов. Пять штук, висят звёздочкой строго над облаками.

— Понятно. — Ложкин нахмурился. — Вот что, друг мой. Я думаю, что мне в самом ближайшем времени может понадобиться прикрытие. Так что… пожалуй, есть резон атаковать лайтов.

— Что?!

— Что слышал! Это наша планета, мы тут главные. Гони их в шею! Срочно обеспечь мне прикрытие с воздуха!

— Федя… — Или сигнал стал слабее, или майор начал думать тише. — Федя, я не могу. То, что ты просишь, неосуществимо. Нет. Не могу. Извини.

— Катись к чёрту!

Ложкин прервал связь. Он гневно соскочил с остова корабля на землю и, по своему обыкновению, начал ходить кругами, сцепив ладони за спиной. Сергей ему не мешал.

— Прокляни меня Циолковский, — ругался учёный, не находя себе места. Юноша отвернулся от него и вдруг почувствовал чью-то мысль, направленную прямо на него.

— Я их вижу, Бессмертный. Те самые. Они взяли «Эхо». Они пытаются его познать. — Сергей вдруг словно оказался в сознании неведомого существа, и его необычными глазами глядел на мир. Вокруг клубились чёрные облака. Далеко внизу, метрах в ста плескалась вода. Ноги колоссального существа опирались на неё, плотно прогибая поверхность, но не проваливаясь. Гигант поднял взгляд и сфокусировался: мгновенно исчез туман, и сквозь расстояния и толщи холмов он увидел котлован, в котором копались роботы и где стояли два маленьких человечка. И оба они с тревогой смотрели в ту самую сторону, где находился колосс.

— Дьявольщина, — выругался Ложкин.

— Ты испуган? — ответил ему приятный женский голос. Учёный резко обернулся и увидел Свету.

— Ты. — Он не удивился. — Чудесное утро, правда? — Он не заметил, каким взглядом одарил его Сергей. Ложкин почему-то забыл, что кроме него Свету больше никто не видит. Впрочем, ему было всё равно.

— Надо же было так испачкаться. — Света подошла к учёному, насмешливо глядя на него, и лёгкими движениями оттряхнула его рубашку от пыли. — Чудо моё, какой ты неаккуратный…

— А это ещё кто?! — Голос Сергея выражал обеспокоенность и удивление. Воспользовавшись тем, что Ложкин почему-то забыл про мыслеблок, юноша проник в его сознание и… увидел Свету.

Девушка отшатнулась размытой тенью. Её облик смазался, силуэт потемнел и задрожал, а глаза расширились на пол-лица. И издав леденящий душу визг, она растворилась тёмным облаком. Сергей отпрянул. У Ложкина дрогнуло лицо. Он обернулся к юноше и схватил его за куртку, бешено закричав:

— Что ты видел?! Отвечай, что ты видел, сопляк?! Ну говори же!

Он тряс Мамонтова словно куклу, а тот всё не мог скинуть оцепенения от увиденного. Раненой кошкой взвыла сирена боевой тревоги. Ложкин вскинулся, обыскивая взглядом небо.

— Началось! — безумным голосом сказал он. — Это началось!

Он заозирался, наблюдая, как с края котлована исчезают люди, спешившие на боевые посты. Пять ярких солнц вспыхнули в небе, разрывая покров облаков. Корабли лайтов! — понял Ложкин. Их больше нет!

Рыхлая почва в воронке задрожала и зашевелилась, и из-под земли стали подниматься бесформенные массивные тени.

— Что это? — первым заметил их Сергей. Он не видел их сам, но мог наблюдать сквозь сознание Ложкина, каким-то образом уловившего появление нематериальных существ.

— Бегите! — посоветовал им строгий мужской голос с другой стороны. Ложкин повернул голову и увидел Руслана, замершего на обломках потерпевшего аварию корабля. — Сейчас он будет здесь!