Игорь Мерцалов - Хорса Кидронец

Усадьба была заброшена, по мнению Эриноя, лет двести назад. Лес уничтожил прилегавшие к ней поля и сады, и уже нельзя было догадаться, где проходила дорога. Деревянные пристройки превратились в кучу трухи. Но каменный дом сохранился отлично. Чего не отнять у ликеян – строить они умеют.

Конечно, здесь царило запустение. Дом служил Терше и его сыновьям сезонным жильём, и пользовались они только двумя комнатами: поварней, в которой и ели, и спали, и трапезной, которую превратили в мастерскую, и заодно сушили там растянутые на рамах шкуры, травы и грибы.

Ещё к хозяйству их относился погреб с запасами копчёного и солёного мяса. В остальные помещения охотники, кажется, и не заходили.

– Кто здесь жил? – спросил Эриной у Ксенобия. – Судя по всему, когда-то это был богатый дом – откуда он вообще взялся в Мигенах?

– Очевидно, ликеяне пытались освоиться в Мигенах, – пожал плечами юнец, довольный тем, что впервые за дни погони копьеносец обратился к нему как к равному. – Конечно, это нельзя назвать мудрым поступком. Всем известно, что это дикий, мало приспособленный к жизни край. Вспомните хотя бы Мигарту – город стоит южной оконечности долины, но большим достатком похвастать не может. Всё потому, что здешние дороги трудны и опасны. Так что я не могу объяснить попытку заселить Мигены ничем, кроме глупости…

Из поварни выглянул Белайха.

– Я того, спросить хотел: козлятину готовить, или кабанятину?

– Кабанятину, – сказал Эриной. – И давай, не медли. Старик уже наверняка готовил бы ужин, значит, и дым над трубой должен быть.

Кожемяка скрылся. Эриной подошёл к лавке, к которой был привязан Терша, и ткнул пальцем в почерневший ожог на груди. Старый охотник застонал.

– Всё ещё не хочешь говорить? Ладно, дождёмся твоих сыновей.

– Они не придут, – прохрипел Терша. – Я послал их в Мигарту за солью…

Эриной с силой ударил его под рёбра, и, подождав, когда старик отдышится, сказал:

– Не смей мне лгать. Разжиться солью проще в Бетине, а твоих сыновей там нет. Они где-то в долине, и рано или поздно вернутся сюда. Впрочем, мы не торопимся, и если их не будет несколько дней, это не испортит нам настроения. Другой вопрос, как эти дни собираешься протянуть ты…

Он снова потрогал ожог, но на этот раз Терша сцепил зубы и не проронил ни звука. Однако из-под повязки, которой закрыли ему глаза, выкатилась крупная слеза. Эриной улыбнулся.

Терша, совладав с дыханием, промолвил:

– У вас всё равно ничего не получится. Мои сыновья – настоящие охотники. Возвращаясь, они увидят ваши следы и всё поймут.

– Надейся, надейся, – разрешил Эриной.

Он и не рассчитывал, что ему удастся скрыть следы, и приготовил ловушку попроще: посадил на крыльце Апилохена, а остальным велел не мелькать перед окнами. Что бы ни подумали охотники, заметив присутствие чужаков, вид Оборвыша не вызовет у них опасения. А в передней караулят Филон и Карис.

Чутьё бывалого стражника подсказывало, что Терша врёт. Его сыновья вот-вот вернутся. Посмотрим тогда, что станется с его решимостью.

– Почему ты защищаешь этого Хорсу? – спросил он. – Кидроан всё равно обречён, зачем тебе обязательно следовать за ним?

– Затем, чтобы не было стыдно, когда мы с ним встретимся у дальних костров.

– О, поверь, тебе нечего будет стыдиться! – заверил Эриной. – Тень Кидроана не упрекнёт твою тень в малодушии. Потому что перед смертью он изведает все те же пытки, которые достанутся тебе.

– Мы, арды, не боимся огня! – гордо сказал Терша.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Статифор – в странах Колхидора: чиновник, назначаемый царём (в отличие от выборных должностных лиц в структурах самоуправления).

Стадий, стадия – мера расстояния, обычно оцениваемая в 600 шагов. В Колхидоре стадий равен 194 метрам.