Мэгги Стивотер - Похитители снов

– Господи. Это твоя кровь?

– Адама.

– Во сне, – быстро поправил Ной. – Ну, в основном.

От дождя и сумерек в углах двигались тени. Они напомнили Ганси первые ночи, проведенные здесь, когда единственным способом заснуть было притвориться, что под его кроватью нет этого огромного зала. Он слышал дыхание Ронана.

– Помнишь прошлый год? – спросил тот. – Когда я сказал… что больше этого не будет.

Глупый вопрос. Ганси никогда бы не забыл. Ной тогда обнаружил Ронана в луже его собственной крови. Долгие часы в больнице. Консультации и обещания.

Не было смысла стесняться. Ганси сказал:

– Да. Когда ты пытался убить себя.

Ронан коротко качнул головой.

– Это был кошмар. Во сне меня разорвали на части, а когда я проснулся, – он повел своими окровавленными руками, – я принес это с собой. Я не мог тебе сказать. Отец велел никому не говорить.

– И ты позволил мне думать, что пытался покончить с жизнью.

Ронан устремил тяжелый взгляд своих синих глаз на Ганси, давая ему понять, что другого ответа не будет. Отец велел никому не говорил. Он и не говорил.

Ганси почувствовал, что весь минувший год обретает в его голове иную форму. Каждую ночь он панически боялся за жизнь друга. И Ронан столько раз говорил: «Это не то, что ты думаешь». Ганси одновременно возмутился, что Ронан заставил его так долго бояться, и обрадовался, что тот вовсе не такое уж инопланетное существо. Ему гораздо проще было смириться с тем, что Ронан оживляет сны, чем с тем, что Ронан хочет умереть.

– Тогда зачем… зачем ты здесь? – наконец спросил Ганси.

У них над головой что-то стукнуло. Ронан и Бензопила одновременно вскинули головы.

– Ной? – позвал Ганси.

– Я пока здесь, – отозвался тот из-за спины. – Но ненадолго.

Сквозь неумолчный шелест дождя Ганси услышал какое-то скрежетание по полу верхнего этажа, и снова стук: что-то упало.

– Тут не только кровь, – сказал Ронан.

Грудь у него бурно вздымалась от дыхания.

– Кто-то выбрался.

Дверь в комнату Ронана была закрыта. Книжный шкаф пуст, перевернут на бок и привален к ней. Книги лежали кучами рядом с опрокинутым телескопом. Всё было молчаливым и серым, дождь продолжал испещрять окна. Запах, который Ганси учуял внизу, здесь, наверху, сделался ощутимей – затхлый и сладковатый.

– Керау? – хрипло спросила Бензопила, сидевшая у Ронана на руках.

Он издал негромкий звук, успокаивая ее, и посадил птицу на стол Ганси; Бензопила тут же исчезла в черной тени под ним. Переложив в правую руку ломик, Ронан указал на канцелярский нож. Ганси не сразу понял, что должен его взять. Он с сомнением несколько раз выдвинул и убрал лезвие, а потом взглянул на Ноя. Тот, казалось, должен был вот-вот исчезнуть, то ли от упадка сил, то ли от недостатка храбрости.

– Готов? – спросил Ронан.

– К чему я должен приготовиться?

За дверью кто-то скреб половицы. Тк-тк-тк. Как будто по стиральной доске водили деревянным молотком. Что-то в душе Ганси затрепетало от страха.

Ронан сказал:

– К тому, что в моей голове.

Ганси сомневался, что к этому можно приготовиться. Но он помог Ронану оттащить шкаф.

– Ганси, – произнес Ронан.

Дверная ручка поворачивалась сама собой. Ронан быстро ухватился за нее.

– Глаза… Береги глаза.

– Какой у нас план? – спросил Ганси, не сводя взгляда с пальцев Ронана.

Они побелели – столько сил он прикладывал, не позволяя ручке повернуться.

Ронан ответил:

– Убить эту тварь.

Он распахнул дверь.

Первое, что заметил Ганси – это беспорядок. Расплющенная клетка Бензопилы, сломанный насест. Сетка динамика была согнута пополам, как устрица, и валялась возле порога. Компьютерная клавиатура лежала под перевернутым стулом. Изорванная рубашка и джинсы растянулись на полу, с первого взгляда напоминая труп.

А потом он увидел кошмар.

Тот надвигался из дальнего угла. Как тень. Затем он стал живым существом. Быстрый. Черный. Крупнее, чем ожидал Ганси. Реальнее.

Тварь была ростом с него. На двух ногах. В чем-то рваном, черном, грязном.

Ганси не отрываясь смотрел на клюв.

– Ганси! – рыкнул Ронан и размахнулся ломом.

Существо бросилось на пол. Оно выскользнуло за пределы досягаемости Ронана, когда тот размахнулся вновь. Ганси заметил коготь. Нет, когти. Десятки. Массивные, блестящие, кривые, острые как иглы. Они пытались схватить Ронана.

Ганси прыгнул вперед и полоснул ножом. Под лезвием одежда существа разошлась. Оно метнулось к Ронану, который ломом отразил удар. Существо хлопнуло крыльями, взвилось в воздух и уселось на косяке, поставив руки между ног, прилепившись, как паук. В нем не было ничего человеческого. Оно зашипело. Глаза с алыми зрачками открывались и закрывались. Птица. Динозавр. Демон.