Роб Кидд - Пираты Карибского моря. Проклятие меча [litres]

– Я знаю один отличный корабль, которым можно воспользоваться. Старый, никому не нужный корабль, он стоит на якорной стоянке в Соленой бухте.

Джек пожал плечами.

– Прости, красотка. Я здесь новичок, надеюсь, ты не забыла? Я понятия не имею, где это. И что-то подсказывает мне, что с моей стороны было бы не слишком разумно спрашивать дорогу к нему у кого-нибудь из тех джентльменов, что сейчас находятся внутри таверны.

Арабелла на мгновение задумалась, затем вытащила из локонов деревянную шпильку и поднесла кончик к пламени огарка, который Джек держал в руке. Когда шпилька загорелась, девушка задула пламя, оставив лишь тлеющий кончик. Затем оторвала от передника лоскут ткани, прижала его к стене таверны и принялась чертить на нем карту. Джек с любопытством наблюдал за ее действиями.

– Думаю, что мне очень повезет, если на борту вместе со мной будет такой… находчивый помощник, – сказал он и, подавшись вперед, ухмыльнулся.

– Можешь называть меня находчивой, но я тебе не помощник. Мы партнеры по важному предприятию, только и всего, – сказала Арабелла, угольком поставив на «карте» маленький крестик, после чего передала ее Джеку. – Значит так, ты на три дня залегаешь на дно. Я тем временем запасаю необходимое – пресную воду и провиант. Через три ночи встретимся на корабле после наступления сумерек.

– Отлично, миледи, – сказал Джек и отвесил ей шутовской поклон.

– Итак, корабль у нас есть. Но… – Пару мгновений Арабелла выглядела усталой, как будто силы оставили ее. «Верная невеста» была ее единственным домом. – Но куда мы отправимся?

Джек закатил глаза.

– На поиски этого проклятого меча, куда же еще! Ты сама сказала, что мы уже считай покойники. Станем ли мы живее, если потерянный меч Кортеса и небывалая мощь бога-короля попадут в руки капитана Торбрюкса?

– Торрентса, – поправила его Арабелла.

– Какая разница.

Спустя три дня, через несколько часов после захода солнца, Арабелла с хмурым видом расхаживала туда-сюда по берегу. Время от времени она останавливалась, недовольно смотрела на темное небо и нетерпеливо топала. Все казалось так легко и просто, и вот теперь почему-то пошло наперекосяк! Почему этот идиот не последовал ее указаниям?

Дождь не прекращался с той ночи, когда она впервые встретила Джека. Крыша убогой лачуги на берегу Соляной бухты, где она ждала его, протекала еще сильнее, чем таверна ее отца, что говорило о многом. Арабелла решила выйти на улицу, под навес, ближе к тому месту, где на якоре стоял корабль. Она зажгла три факела, чтобы они с Джеком в эту бурную ночь могли найти дорогу.

Корабль оказался крошечный, размерами немногим больше обычной рыбацкой лодки. На корме яркими буквами было начертано имя – «Барнакл». Однако эта посудина смотрелась вполне пригодной для плавания, да и паруса казались вполне надежными. И что еще важнее, корабль действительно был брошенным, ничейным.

«Где же он?» – ломала голову Арабелла. С каждой минутой ее все сильнее охватывало отчаяние.

Внезапно в кустах раздался громкий треск. Пальцы Арабеллы сжали рукоятку спрятанного в кармане кинжала…

– Миледи! – Джек выскользнул из леса, разумеется, совсем не по той тропе, которую Арабелла нарисовала ему на карте, – и, слегка шатаясь, шагнул на крошечный пляж. А когда шагнул к ней, то манерно поклонился. – Вот и я. Давай отправимся в плавание и начнем приключение.

Рукав его рубашки был порван, волосы всклокочены. На штанах какие-то пятна, подозрительно похожие на кровь.

– Мистер Воробей, – выдохнула Арабелла, пытаясь не выказать своего облегчения, – вы опоздали на несколько часов! Что случилось? Мне казалось, я все как следует объяснила…

– Да-да, именно… как следует. – Он прикрыл рот рукой, сделав вид, что чешет нос, и отвернулся, избегая встречаться с ней глазами. – Ряд препятствий, разная плавучая дребедень, на самом деле ничего серьезного… Но ведь я здесь, не так ли?

– Ты с кем-то дрался, – вздохнула Арабелла и отвела руку Джека от его лица. От скулы почти до самого рта протянулся прямой глубокий порез.

– Я нашел свой мешок! – радостно сообщил Джек, показывая свою добычу. – Ты, конечно, не поверишь, что такое возможно, но карта, хотя и находилась в руках крепких и надежных, как мои, была… утеряна.

– Ты потерял карту, – недовольно проворчала Арабелла. – Тогда как же ты нашел меня?

– Есть много разных способов добраться до нужного места, красотка.