Себастьян Кастелл - Убийца королевы [litres][с иллюстрациями]

Колфакс опустился на колени — очень глупый поступок, — но я заметил, что он сунул своё двойное огненное копьё в длинный кожаный чехол за спиной и теперь держит в левой руке маршальскую палицу, просто на всякий случай.

— Никогда не видел таких больших белкокотов.

— Наверное, этого вам лучше не рассматривать ближе.

Колфакс встал.

— Наверное. Ему не помешала бы ванна.

Рейчис просвистел что-то, чего я не разобрал. Его трудно понимать, когда он весь взвинчен после боя.

— Да, мне она тоже сейчас не помешала бы.

Слуга, которого я видел раньше, появился с подносом и полным стаканом виски. Я принял стакан и сделал маленький глоток, прежде чем поставить посудину на пол.

— Вам оно не понравилось, господин? Я могу принести что-нибудь…

— Да всё в порядке, — сказал я. — Это не для меня.

Слуга посмотрел вниз и увидел, что Рейчис лакает виски.

— Похоже, тут многовато выпивки для кого-то его размера, а? — спросил Колфакс.

— Да, но если он вырубится, мне не придётся всю ночь слушать его разглагольствования.

Слуга застенчиво улыбнулся и ушёл.

— Послушайте, — сказал я Колфаксу, — спасибо за спасение. Правда.

— Это всё, что я мог сделать. Мне никогда особо не нравилась Аррасия. И раньше у меня ни разу не было шанса что-нибудь предпринять. Только что вернулся в столицу и услышал о твоей маленькой карточной игре с королевой. Решил, что нынче ночью что-нибудь произойдёт. Мне бы хотелось уложить и Кореша, но, похоже, ты достал его раньше, чем я.

— Кому-то, наверное, надо прийти и…

Он махнул рукой.

— Пара моих мальчиков уже в пути. Они уберут останки к утру. То же касается и этого убийцы. По виду — забанец. Но трудно сказать наверняка, учитывая э-э… Наклонности твоего друга.

— Они называли его Олеис, — сказал я.

Маршал вытащил из серого кожаного плаща маленькую записную книжку и, приложив к стене, записал имя.

— Ну хоть что-то. Благодарю.

— Ещё раз спасибо за помощь.

Колфакс пожал плечами.

— Полагаю, этой ночью ты избавил королеву от больших неприятностей. Мы много месяцев искали управу на эту парочку, но, знаешь, закон есть закон.

Я кивнул.

— Что ж, при случае вы можете угостить меня обедом, и будем в расчёте.

Колфакс покачал головой.

— Боюсь, я не могу этого сделать, Келлен.

— Не можете?

— Когда я сказал, что разобраться с Аррасией — всё, что я мог для тебя сделать, я говорил в прямом смысле слова. Теперь я вынужден попросить тебя вернуться в твою комнату, собрать вещи и покинуть столицу. Честно говоря, я был бы премного обязан, если бы ты продолжал ехать до тех пор, пока вообще не уберёшься из моей страны.

Мои пальцы скользнули в футляры на боках, прежде чем я вспомнил, что толку от этого не будет. Заказанная Корешом магическая защита оставалась на месте, хотя сам он был мёртв. Если сейчас я попытаюсь воспользоваться порошками, всё, чего я добьюсь, — оторву себе руки.

— Ничего личного, — продолжал Колфакс, — но, в отличие от множества здешних дураков, я знаю, что за штука такая вокруг твоего глаза.

Предки. В этом городе мне и вправду не давали передышки.

— Вам не кажется, что если бы меня контролировал демон, я мог бы легче проводить время, сея в мире разрушения?

— Не знаю, малыш. И давно у тебя Чёрная Тень?

— Уже года два.

Маршал вытащил из кармана плаща сигарету-самокрутку и сунул в рот.

— И сколько, по-твоему, тебе осталось времени, прежде чем эти метки проникнут в твою голову и сердце? Как скоро ты проснёшься — а оба твои глаза стали угольно-чёрными, и стоящий передо мной милый, исполненный благих намерений парень превратился в тварь, которую я не смогу убить?

Такой вопрос я уже некоторое время задавал сам себе, но не хотел, чтобы Колфакс об этом знал. Вместо ответа я пренебрежительно засмеялся.

— Никогда бы не подумал, что глава королевской службы маршалов настолько суеверен.

Небольшой огонь всё ещё горел на полу рядом с телом Кореша. Маршал опустился на колени и зажёг от него сигарету.

— Ты прав, Келлен. И, если бы я любил делать ставки, я мог бы даже побиться об заклад, что такого никогда не случится. Проклятие, может, всё это просто байки. Но мы говорим о королеве, и я не буду ею рисковать. Никогда.

— Вы понимаете, что именно она меня наняла?

— Угу. Её сердце будет разбито, когда ты сбежишь.

Он показал сигаретой на всё ещё тлеющие тела Кореша и Аррасии.

— Как ни плохи были эти двое, Келлен, полагаю, ты куда опаснее. Будет лучше для всех, если ты уедешь сейчас, прежде чем дела примут плохой оборот.