Себастьян Кастелл - Убийца королевы [litres][с иллюстрациями]

Да неужто?

— Мне всё ещё это не нравится, — пожаловалась Аррасия. — Королева потребует объяснений.

— И кто их королеве даст? С игроком будет покончено, а Каранетта будет держать рот на замке. Никто не сможет нас тронуть, а к тому времени, как я разберусь с «её величеством», она будет знать своё место.

Пауза.

— Если мы зайдём с ней слишком далеко, Кореш, она даст отпор.

Смех Кореша был самым мерзким звуком, какой я когда-либо слышал. Может быть, потому, что так сильно походил на смех моего отца.

— Даст отпор? Мы с тобой знаем о ней кое-что, что может её уничтожить. Возможно, в наши дни дароменцы и стали овечками, но с некоторыми преступлениями даже они не будут мириться. Почему, как ты думаешь, ей пришлось привести своего ручного джен-теп во дворец?

— Ты не спятил, что говоришь такое перед Олеисом? Посторонним? Использовать правду, чтобы угрожать королеве — да, конечно, но если секрет и в самом деле выплывет наружу? Кореш, империя падёт, начнётся хаос.

— Похоже, ты боишься хаоса, Аррасия, а я не боюсь.

Голоса смолкли. На секунду я испугался, что они поняли — я здесь. Но довольно скоро я услышал приглушённые звуки и понял, что они, наверное, перешли на балкон.

— Господин? — нерешительно прошептали вдалеке.

Я взглянул в ту сторону и увидел в коридоре слугу, без сомнения, гадающего, что я делаю, сидя у двери комнаты королевских наставников. Я поднёс палец к губам и подошёл к нему, мягко ступая босыми ногами.

— Господин, — прошептал слуга, — могу я вам что-нибудь принести?

Я покачал головой. Потом подумал над вопросом.

— Я бы не отказался от виски. Но не сейчас.

— Да, господин. Но позвольте спросить, когда бы вы хотели выпить?

Я взглянул вниз, на Рейчиса. Тот пожал плечами.

— О, думаю, минут через десять.

— Очень хорошо, господин. Мне это прибрать?

Слуга показал на небольшой беспорядок, который я устроил перед дверью апартаментов Кореша.

— Нет, это приберётся само собой. Только виски. Или просто что угодно, что делает людей добрыми и пьяными.

Слуга кивнул. Потом осторожно взглянул на меня.

— Все мы любим королеву, господин, — сказал он. — Если я могу ещё чем-нибудь служить…

Я не отвёл взгляд, но промолчал.

Он снова кивнул.

— Очень хорошо, господин. Виски через десять минут.

Я молча хлопнул его по плечу и пошлёпал обратно на своё место у двери.

— Кто-то идёт, — сказал в комнате мужской голос. Не Кореша, поэтому я решил, что это, должно быть, Олеис.

«А, какого черта», — подумал я.

Постучал, а потом пятился от двери до тех пор, пока не ударился о дальнюю стену коридора. Передумал и отступил на шаг в сторону.

Дверь открылась, и арбалетный болт воткнулся в стену там, где я стоял мгновение назад. Потом вышел Кореш, уронил арбалет и вытащил из-за пояса короткий солдатский меч.

Проклятие. Ненавижу, когда Рейчис бывает прав.

Кореш улыбнулся, как умирающий с голоду, собирающийся сесть за обед.

— Картёжник…

— Стой! — сказал я, держа пригоршню порошка в правой руке. — Ещё один шаг — и ты встретишься с коварной смертельной магией Келлена Аргоса, заклятого лорда седьмого ордена Тени, мастера-мага джен-теп!

Рейчис с отвращением посмотрел на меня.

— Ты и вправду не можешь удержаться? — просвистел он.

Человек в красном попытался пройти мимо Кореша, чтобы достать меня, но здоровяк его удержал.

— Нет, он мой, — сказал наставник.

Кореш поднял меч и ясно дал понять, куда намерен его воткнуть, принявшись медленно сокращать разделявшее нас трёхфутовое пространство.

— Ты глупый маленький мальчик. Думаешь, мы здесь незнакомы с магией? Давай, попытайся. Мы попросили настоящего мага разместить во всём этом крыле дворца чары отрицания.

— Как скверно, — сказал я, поднеся к нему порошок в правой руке, чтобы он мог его увидеть. — Потому что магия лишь помогает мне контролировать взрыв. Порошок — вот что на самом деле взрывает.

Кореш посмотрел на меня, потом на мою руку.

— Но… Разве тебе не надо два вида…

Я показал на пол — он стоял на кучке красного порошка.

— Ты должен был уехать, когда я дал тебе шанс, — сказал я и швырнул чёрный порошок в красный, одновременно метнувшись в сторону.

Раздался скромный, но всё-таки внушительный взрыв, и Кореш вспыхнул, как факел. Убийца за его спиной упал, отброшенный назад силой взрыва. Аррасии нигде не было видно.

— Мой! — сказал Рейчис и ринулся в комнату, прыгнув вверх, целя в лицо убийцы. Я услышал вопль этого человека.