Александр Мазин: Трон императора

– Я ухожу,– прошипел чародей, обводя ледяным взглядом собравшихся в комнате.

Глаза мага на секунду остановились на Кэре, и тому показалось: чародей улыбнулся.

Жрец Аша медленно вытянул руки. Желтый туман поднялся от его ладоней, как поднимается дым от брошенных в костер зеленых веток. Туман окутал жреца Аша и его слугу, сгустился… и растаял.

Мага и Карашшера не было.

– Демоны Джехи…– пробормотал Фаргал, стараясь не смотреть на соктов.– Выходит, он мог удрать в любой момент?

Запах нагретого железа и свежевскопанной земли: все, что осталось в покоях от жреца Аша и Карашшера.

– Ты все равно не смог бы его убить, о царь! – произнес Кен-Гизар, принимая из рук Люга Диадему.– Ваши жизни связаны: твоя и его. Ни один из вас не сможет убить другого.

Фаргал промолчал. У него не было причин не верить Кен-Гизару. Но и поверить было непросто.

– Он настолько силен? – осторожно спросил Люг.

– Теперь – нет.– Посланник погладил темный металл Диадемы.– В этом была часть его силы.

– Теперь эта сила – у тебя? – спросил Фаргал.

– Нет,– покачал головой сокт.– Жрец Аша сказал правду: я не могу повелевать этим чудом.

Фаргал и Люг, одновременно, взглянули на Венец Бога. Живой камень еле заметно пульсировал: он спал.

– Я устал,– произнес царь.– Раз я все равно не могу его убить, так довольно об этом.

– Я не сержусь на тебя! – объявил царь Кэру.– Должно быть, сам Ашшур направляет тебя.

Кен-Гизар еле заметно улыбнулся. Он сказал, что жизни Фаргала и мага связаны, но не упомянул о том, что связаны не две, а три жизни.

– Почему бы нам всем не отправиться спать? – предложил посланник и подмигнул Ирдик.– Завтра будет завтра!

Спустя восемнадцать дней, через час после восхода солнца четверо мужчин и одна женщина собрались в царской библиотеке.

– И куда же вы направитесь? – спросил Император Карнагрии, с удовольствием оглядывая Кэра и Ирдик.

Молодой воин был облачен в превосходной работы доспехи. Меч из царской оружейной, выкованный двести лет назад прославленным мастером, висел у него за спиной. Открытый, с ярко-зеленым плюмажем из хвостовых перьев бескрылой птицы из Фетиса шлем был украшен медальоном с гербом, дарованным Кэру Фаргалом: меч, рассекающий крепостную башню.

Ирдик, в дорожном костюме и серебристо-сером шелковом плаще, была похожа на мальчика-оруженосца. Но необычайно красивого мальчика. Когда ее огромные глаза обращались к Кэру, они вспыхивали, как два зеленых солнца.

– Так куда вы направляетесь? – спросил Владыка Карнагрии.

– Сначала – в Самери, через Эгерин,– ответил Кэр.– Я хотел бы повидать отца, а потом… Не знаю… Дальше. Мир, он – большой!

– Не лучше ли – морем? – предложил Люг.– Один из наших кораблей мог бы доставить вас из Великондара прямо в Кандиур.

– Мы хотели бы посмотреть землю,– переглянувшись с Кэром, ответила Ирдик.

За восемнадцать дней юноша опять помолодел. Теперь ему нельзя было дать больше двадцати. Сотворенное магией жреца Аша уходило, даже корни волос Кэра посветлели. Со временем его грива вернет себе природный цвет.

– Вождь,– велел Фаргал,– отдай ему грамоты.

Сокт протянул Кэру пакет.

– Здесь,– пояснил Фаргал,– верительные документы к государям Хар-Азгауру и Гергобару. Подписаны мною и посланником Священных островов. Можешь рассчитывать на самое лучшее отношение.

– Благодарю.

– Шотар с Алыми рвется проводить вас до границы. Он проникся к тебе любовью… после твоей «щедрости».– Царь рассмеялся.– Между нами, он полагает, что ты – мой сын!

– Это было бы честью! – серьезно ответил Кэр.– Но у меня есть отец.

«Вернее, два отца,– подумал он.– Но, пожалуй, только одного из них я смогу так называть».