Элиза Полуночная - Крылья дракона

– У Вас острое обоняние, господин Болин, – она вернулась за стол и принялась намазывать булочку маслом.

– Не то что бы. Я его пробовал.

Иска поперхнулась и закашлялась. Мужчина спокойно прошел к ним и аккуратно похлопал её по спине.

– Прошу прощения, не знал, что это так смутит.

– Зачем? – прохрипела девушка, старательно пряча за волосами раскрасневшееся лицо.

– Проверял нет ли яда, – догадалась Сильфия. – И часто Вы проверяете еду?

– Ежедневно. Безопасность императорской семьи – мой долг.

– А в этом есть необходимость? – Иска с подозрением смотрела на тарелку, где лежали нарезаные ломтиками сыр и ветчина.

– Одну из наложниц отравили. Другую медленно травили, посыпая бельё и одежду ядовитыми порошками. К сожалению, определить это удалось слишком поздно…

Завтракать расхотелось. Но, по крайней мере, стало понятно, что происходящее не просто блажь императора или советника, а драконовские, во всех смыслах, меры по обеспечению её безопасности.

– Двух отравили… Одну закололи и заперли в подсобке… Ещё одна девушка упала с лестницы… – перечисляла Сильфия то, что знала. – Но Его Императорское Величество подтвердил, что сжег супругу.

– Княгиня Эстер набросилась на Его Императорское Величество с ритуальным ножом. За подобное в любом случае следует смертная казнь, а император вправе выносить и свершать приговор. Она единственная из жен и наложниц, кто погиб от его рук.

Картина вырисовывалась поганая. Если принять слова советника за правду, а, как бы то ни было, Болину она верила больше, чем сплетням простолюдинов, то выходило, что кто-то убивает всех женщин императора. И, на беду Сильфии, она сейчас как раз занимает эту проклятую должность при дворе. Если прежде она считала, что бояться надо Эврена, то теперь врагом мог оказаться практически кто угодно и она даже не знала, откуда ждать удара.

– Меня здесь держат, чтобы найти заговорщиков? – она смотрела на лицо Болина, стремясь уловить хоть какое-то изменение во взгляде или мимике.

– Вы, леди – наложница императора, – лицо мужчины оставалось бесстрастным, будто высеченное из камня.

– Не заметно, что Его Императорское Величество испытывает ко мне хоть какой-то интерес, – холодно отметила Сильфия.

– Вынужден признать, что Вы здесь по моей инициативе, – Болин улыбнулся слегка виновато. – Я надеялся, что Ваша бесспорная красота поможет отвлечь императора и сподвигнет его снять траур и озаботиться выбором супруги. Кроме того, в Вас по-прежнему течет голубая кровь. Вы сможете родить одарённого наследника. Уж простите за откровенность.

Иска старательно смотрела в тарелку, делая вид, что не присутствует при этом, неприятном со всех сторон, разговоре. Выводы охотница тоже явно делала и все больше мрачнела лицом. Несмотря на уверения Болина в том, что есть безопасно и завтрак проверен, даже Рури смотрела на еду с нескрываемым подозрением. Сильфия прокручивала услышанное в голове. Знать, как умерли остальные её предшественницы, не хотелось. Наверняка у неизвестных ей заговорщиков всё в порядке с фантазией и очень скоро её труп найдут в каком-нибудь чулане с перерезанным горлом или её утопят в ванной или ещё что… Внезапно оказалось, что можно не только сгореть живьём и это не то что бы радовало.

– Есть ещё кое-что, что Вам следует знать, леди Сильфия, – Болин подошел к ней и наклонился. Его дыхание теплом прошлось по коже уха и отозвалось мурашками на руках. – Её императорское Величество Рубия – первая супруга Эврена – на момент гибели была беременна. Срок был маленький и об этом не объявляли во всеуслышание. Во дворце разгуливает предатели и, вероятно, не один. Кто-то из приближенных к императорской семье. Вам следует быть осторожной и не делать глупостей, если хотите прожить долгую жизнь. Вы можете доверять лишь Его Императорскому Высочеству и мне. Ну и Вашей горничной.

Вспомнилась та девушка из видения, которая интересовалась у старого лекаря полом ребёнка. Такая красивая и смущенная. А ещё такая счастливая. И она же была в другом видении. Лежала сломанной куклой внизу лестницы. Сколько времени прошло между двумя этими событиями? А ещё вспомнились слова Атракса о том, что орф принадлежал императрице… Которой из двух? Мать Эврена тоже принадлежала роду Орфа…

– А мать Его Императорского Величества, – Сильфия сглотнула тугой ком, вставший в горле. – Я слышала, что её отравили.

– Да, – Болин распрямился и кивнул с серьёзным лицом. – Служанка подливала ей сок клещевины в воду. Похоже, Вы наконец-то осознали, в каком положении находитесь. Значит та сумка и всё её содержимое вернутся на свои места так же незаметно, как и появились под стеллажом, на котором пылятся справочники по ботанике?