Элиза Полуночная - Крылья дракона

– Я бастард, – пояснил Болин. – Мой отец – правящий князь рода Мантикор. Иногда бастарды наследуют некоторые качества рода. Например, устойчивость к ядам или, как леди Сильфия, голубую кровь и связь со зверем, а с этим и магию. Хотя, случай леди Сильфии пока единственный. Нет задокументированных свидетельств того, что другие бастарды имели такие способности. Но разговор не об этом, верно?

– Разумеется, – проворчал Эврен.

Повисло неловкое молчание. Сильфия решила, что раз уж еда проверена и безопасна, то голодать глупо. Да и если выбирать умирать от яда или от голода, то яд действовал быстрее. Чай уже был предварительно разлит по чашечкам и Сильфия аккуратно лопаточкой положила себе в блюдце тарталетку и, подумав, взяла в руки горсть винограда.

– Всё ли тебя устраивает? – практически выдавил из себя Эврен.

Улыбка императора была старательно вымучена. Иска тут же подавилась яблоком и закашлялась. Сильфия аккуратно похлопала её по спине, как это буквально утром делал Болин. Метод оказался не особенно эффективен, но подруге полегчало. Хотя, ещё пара таких потрясений вполне могли доконать непривыкшую к подобному девушку.

– Ваше Императорское Величество не должны волноваться об этом. У меня есть всё, что требуется, – с идеально вежливой улыбкой ответила Сильфия.

– Я тебя нормально спросил, – рыкнул Эврен, отчего его глаза ярко полыхнули золотом. – Отвечай нормально, – уже спокойнее ответил мужчина.

– Мне не нравится сам факт того, что я заперта во дворце.

– Это вынужденная мера.

– А сменить всю прислугу? Помнится, дядя как-то раз так сделал.

– Это помогает избавиться от воришек, но не от убийц. Да и сам способ сомнительный и хлопотный. Не держи нас за дураков. Мы не первый год ловим этих… нехороших людей. Вопрос был не об этом. Тебя всё устраивает?

Это было странно. В груди зарождались подозрения. У императора не было причин беспокоиться о её комфорте и проявлять заботу. Своё отношение Эврен обозначил не так давно и четко дал понять, что как женщина она ему не интересна.

– Если я попрошу отпустить меня?

– Исключено.

– Мне невыносимо сидеть весь день в четырёх стенах.

– У тебя есть балкон, – император пожал плечами. – Я пытаюсь понять, всего ли тебе хватает.

– Мне не хватает свободы и Лунь.

Она поставила блюдце на стол. Второе чаепитие с императором тоже не задалось и нельзя было сказать, что она считает себя в этом виноватой. Неужели кто-то вообще согласиться довольствоваться ролью пленника, пусть и в золотой клетке.

– У меня нет времени гулять с тобой в оранжерее, – Эврен тоже поставил чашку на стол.

– Я и сама могу сходить на прогулку.

– Одна уже сходила. Только на следующий день труп нашли. Как раз под розовым кустом. Пошли, – Эврен поднялся.

То ли она не успевала за сменой темы разговора, то ли ей собирались показать тот самый куст, под которым нашла смерть одна из её предшественниц. А, вполне вероятно, могли и тело показать. Император приличиями при них вообще не заморачивался. Видимо, учителя этикета он тоже сжег. Идти с тираном никуда не хотелось. Советник что-то говорил про то, что Эврен не убийца, но проверять лично ей не хотелось.

– Да мне не так уж сильно хочется на прогулку, – она всем телом вжималась в диван. – Прогулки от спальни до библиотеки мне вполне достаточно.

– Да чтож ты такая непостоянная! – возвел глаза к потолку мужчина и схватил её за запястье. – Я с ней по-человечески поговорить пытаюсь, а она то дерзит, то истерит, то ещё что-то…

Эврен бурчал ещё что-то и чуть ли не волоком тащил куда-то. Он был похож на пробудившийся вулкан: шипел, извергая слова, и в целом выглядел пугающе-грандиозно. Что там её попытки сопротивляться? Она бы удивилась, если их вообще заметили. Ни Болин, ни Иска с Рури за ними не последовали. В голове по замкнутому кругу билась мысль, что её сейчас будут убивать.

Они вышли на улицу. Хотя шел только Эврен, она почти бежала, стараясь поспевать за его шагом. Вход был явно не парадный и выходил к огромной пещере. Император уверенным шагом шел к чернеющему зеву. Выбежавший навстречу слуга низко поклонился.

– Подбери ей экипировку, – её мягко подтолкнули в спину.

Тем временем из-за угла замка вышел дракон. Драккар приблизился к ним и наклонился к Эврену, тихо фыркая. Тот в ответ почесал зверю шею, отчего фырканье перешло в жутковатое курлыканье. Сильфия впервые слышала подобный звук, представляющий собой что-то среднее между злобным рычанием дракона и мурлыканьем кошки.