Девин Грейсон - Доктор Стрэндж. Участь снов

Джейн подбросило на полметра над полом, и магия билась в ней, но девушка спокойно приняла это. Она продолжала улыбаться даже тогда, когда все ее вены начали надуваться. Они вырастали из ее тела, как виноградные лозы, алкающие лучей солнца, и разрастались по всем уголкам Измерения Снов. Теперь был черед Джейн превратиться в горстку атомов. Она начала переливаться и постепенно гаснуть – ее клетки рассеялись по атмосфере, как мерцающее туманное облако.

Последнее, что успел увидеть Стивен, – это ее улыбка, светящаяся без тела в центре тронной залы Кошмара, точно ухмылка Чеширского кота. Он смотрел, как улыбка гаснет, пока все вокруг нее распадалось на части, а потом взорвалось, высвободив огромные потоки магической силы, осветившей на миг все Царство Кошмаров сияющим, ослепительным светом.

– Кстати, вы можете создать здесь настоящий офис. Или небоскреб. Или замок, если вам этого захочется.

Стивен сидел рядом с Шараньей в большом бело-оранжевом павильоне, который она создала на грязной дороге, тянувшейся через новые Переходы. Шаранья разместила павильон прямо под балдахином из листьев рядом с россыпью маленьких голубых растений, которые светились под неровными лучами солнца. Воздух был пропитан запахом свежей почвы и сосен, и Шаранья улыбалась каждый раз, когда тент громко колыхался на ветру.

– Я вполне довольна тем, что получилось. Наполовину на улице, наполовину в помещении… Так я чувствую себя ближе к Джейн.

Стивен кивнул, но опустил глаза. Насколько он мог сказать, Джейн перестала существовать в любом понимании этого слова, но доктор Мисра настаивала на том, что ощущала ее присутствие. Стивен предложил Шаранье временно стать кем-то вроде хранителя или посла Измерения Снов. Верховный Чародей надеялся, что она поможет ему в последующих делах, не разговаривая с ним загадками и не ставя под удар судьбу всего человечества.

– Как ваши остальные дела? – спросил он.

Шаранья выпрямилась, горя от нетерпения рассказать все в подробностях.

– В реальном мире? Очень забавно. Мы начали работать с людьми на более ранних этапах – когда они только замышляют преступление – и научились купировать насильственное поведение, применяя терапию сном, – она помедлила, обведя взглядом нарядные деревья. – И конечно, в тот момент, когда они попадают сюда, я помогаю им перейти в наиболее благоприятные сны – в зависимости от их жизненных обстоятельств.

Стивен кивнул:

– Судя по всему, вам удалось достойно внедрить свой новый опыт в то, чем вы занимались раньше, – он собрался уходить, но потом заколебался. – Вы как-то контактируете с Нуминус?

Шаранья встала со стула и тоже направилась к выходу. Потом ласково взяла чародея за руку и вывела наружу из павильона, взойдя вместе с ним на небольшой мостик, перекинувшийся через зеленую речку.

– Да, мы держим связь. Она очень изменилась, Стивен. Не думаю, что вам стоит об этом волноваться. Скорее всего, из-за Джейн она очень заинтересовалась Нелюдями и сейчас занимается тем, что вдохновляет их на героические поступки. Я считаю, что она делает действительно важное дело. – Шаранья немного понаблюдала за тем, как небольшая стая воображаемых птиц расселась на ветвях веймутовой сосны. – Кстати, мы все еще не нашли никого на место Провидца, поэтому пророческие сны какое-то время будут слепыми.

Когда они оба поднялись на мост, Стивен указал на Глаз Агамотто.

– Я лично более чем защищен. И, как всегда, обещаю присматривать за всеми вами.

Улыбка Шараньи стала лукавой. Она остановилась посреди моста.

– Спасибо, Доктор, – тепло сказала она.

– Вы знаете, где меня найти, – кивнул Стрэндж и большими шагами перешел на другую сторону. Красный плащ мерно покачивался за его спиной.

Глубоко вздохнув, Верховный Чародей Земли открыл глаза. Через Окно Миров струился лунный свет, а комната медитации была наполнена парами фимиама. Стивен поднялся из позы висящего в воздухе лотоса, в которую часто садился во время медитации, и подошел к кафедре, на которой лежала открытой большая книга.

В тот момент, когда он был полностью поглощен текстом книги, в комнату вошел Вонг, неся поднос с чаем. Нос Стрэнджа невольно скривился, уловив густой запах корня валерианы. Как и более нежная ромашка, это было растение, которое помогало людям погрузиться в сон.

– Вы все еще на ногах, – заметил Вонг. Не желая прерывать чтение, Стивен пробурчал что-то нечленораздельное, не отрываясь от тома, лежащего перед ним.