Девин Грейсон - Доктор Стрэндж. Участь снов

– Они ведь не настоящие призраки, правда? Я имею в виду, разве это не… просто сон?

Прежде, чем Стивен успел ответить, Джейн испустила радостный вопль и бросилась обнимать пожилого мужчину с мягкими седыми волосами и добрыми карими глазами, который стоял в первом ряду армии призраков.

– Дедушка!

– Джейн!.. – попытался остановить ее Стивен.

– Все в порядке, это дедушка Фред! – Джейн встала на цыпочки, обхватила мужчину за тонкую шею и положила голову на его костлявое плечо. – Я так по тебе скучала!

Не успело привидение посмотреть на девушку, как Стивен вклинился между ними и направил Око Агамотто прямо в добродушное лицо старика. В его свете вдруг проявилась харя уродливого зомби. Дедушка Фред открыл рот, продемонстрировав два ряда прекрасных белых зубов, и как раз собирался впиться ими прямо в череп внучки, но Стивен ринулся вперед и оттащил от него Джейн.

– Это совсем не твой дедушка.

Увидев, как изменился призрак под воздействием амулета Стивена, Джейн как-то сразу пала духом. Кошмар приблизился к ней и положил руку ей на плечо.

– Прости. Это и моя ошибка, – он окинул глазами армию мертвецов и покачал головой. – Пророческие кошмары… Думаю, этот мне стоит запомнить.

Вдруг, как будто по сигналу, призраки стали двигаться вперед. Повернувшись к Шаранье, Стивен деятельно заметил:

– Предполагалось, что к этому моменту вы придумаете, как управлять природными силами с помощью мыслей, и мне нужно, чтобы вы использовали эти силы и защитили остальных.

Шаранья решительно сжала губы.

– У меня получится. Это как в настоящем сне.

Стивен кивнул:

– Вы и так во сне. Просто в таком, из которого не сможете пробудиться самостоятельно из-за особой магии, которую я использовал, чтобы вы сюда попали. Напротив, Кошмар и я не спим. А Джейн… Джейн – уникум. Я все еще не знаю, на что она способна.

Времени на объяснения не было. Доктор метнул в приближающуюся орду несколько ярко-желтых молний из ладони. Сузив глаза, он смотрел, как одна из них попала в червя, которого он убил сегодня утром, превратив призрака в горстку голубой пыли. Прекрасно. Значит, они были уязвимы для его магии, а он как раз решил вволю поразвлечься.

Призвав на помощь Цепи Краккана, Стрэндж сплел из них тугой канат, с помощью магии крепко скрутил им первый ряд нападавших и с силой отбросил их на траву. Связав их в охапку, он окружил плененных призраков магическим сиянием и обрушил на них без разбора горячие электрические разряды, косившие всех подряд.

Пока ток делал свое дело, попутно насыщая воздух запахом озона, Стивен опустился в луговой траве на одно колено и прижал левую руку к земле:

Стивен направил всю свою решимость и энергию из покрытой шрамами ладони в землю, и земля начала содрогаться и трястись. В арьергарде армии призраков разверзлась огромная трещина, поглотив сразу несколько рядов. Убрав руку с земли, Стивен заметил, что ее поверхность в этом месте увяла и иссохла, как будто на нее упала тень Кошмара. Обернувшись через плечо, он увидел, что демон тихо стоит в нескольких метрах и наблюдает за происходящим. Джейн восторженно танцевала вокруг него, энергично имитируя движения Стивена. Шаранья только что призвала на помощь Ашта Диспалакас – индуистских стражников восьми направлений. Восемь маленьких божков встали в ряд, защищая и отделяя группу друзей от остального поля битвы. Хотя у него не было достаточно времени их разглядеть, Стивен заметил, что один из них был верхом на льве, а другой – на слоне.

Выпрямившись в полный рост, Стрэндж швырнул сгустки чистой энергии в остатки армии, сталкивая их в пропасть. Еще один луч он, содрогнувшись, метнул в то, что осталось от дедушки Джейн, сбрасывая его в бездну. Вдруг он услышал за спиной воинственный боевой клич. Обернувшись, он увидел, что Джейн яростно метелит отбившуюся группу призраков веткой, которую подняла с земли, с воодушевлением загоняя их в провал.

Без тени сомнения Стивен превратил ее оружие в боевой молот и встал с ней плечом к плечу, взрывая каждого призрака, пытавшегося ее атаковать. Он как раз проверял силу Огней Фалтина на группе пришельцев справа от Джейн, когда боковым зрением заметил, что демон недалеко от него взорвался и превратился в облако синей пудры.

Оглядевшись, Доктор увидел, что все поле битвы покрывают взрывы бриллиантового оттенка, и каждый из призраков, включая защитников, вызванных Шараньей, превращается в облако цветной рисовой муки. Шаранья скромно улыбалась, стоя в стороне, пока поле битвы превращалось в весенний индийский праздник Холи, а зеленая трава покрывалась белыми коврами. Джейн, стоявшая рядом со Стивеном, отбросила оружие, смеясь и кружась в тучах розовой, оранжевой и желтой краски.