George Martin - Varnų puota

— Dėde, — prabilo Tajenė Send, — aš tavęs laukiau.

— Kapitone, padėk man atsisėsti į aukštąjį krėslą.

Ant pakylos buvo du beveik vienodi krėslai, tik vieno atloše iš lauko pusės buvo auksinė, Martelių ietį vaizduojanti inkrustacija, o kito — liepsnojanti Roino saulė, kuri plaikstėsi ir ant Naimerijos laivų stiebų, kai šie pirmą kartą atplaukė į Dorną. Kapitonas pasodino princą į krėslą su ietimi ir pasitraukė.

— Ar labai skauda? — švelniai paklausė Tajenė, miela kaip vasarą prisirpusios žemuogės. Jos motina buvo septonė ir Tajenė atrodė tiesiog nežemiškai tyra. — Gal galėčiau kaip nors tas kančias palengvinti?

— Sakyk, ko nori, ir leisk man pailsėti. Aš pavargęs, Tajene.

— Siuvinėju jį tau, dėde. — Tajenė išskleidė siuvinėjamos medžiagos gabalą. Jame buvo pavaizduotas jos tėvas, princas Oberinas, raitas ant eiklaus ir ištvermingo žirgo, apsivilkęs šarvus, besišypsantis. — Kai baigsiu, padovanosiu siuvinį tau, kad jį prisimintum.

— Nė nemanau pamiršti tavo tėvo.

— Gerai, kad pasakei. Daug yra abejojančių.

— Lordas Taivinas žadėjo atsiųsti mums Kalno galvą.

— Jis toks malonus , bet… mirti nuo budelio kalavijo tokiam narsuoliui kaip seras Gregoris visiškai netinka. Mes taip ilgai meldėme jam mirties, tad visai sąžininga, jog dabar jis pats jos meldžia. Žinau, kokius nuodus naudojo tėvas, — lėčiau veikiančių ir keliančių daugiau kančių už juos nėra. Netrukus net čia, Saulės Ietyje, išgirsime Kalną rėkiant.

Princas Doranas atsiduso.

— Obara ragina mane pradėti karą. Naima pasitenkintų ir žmogžudyste. O ko nori tu?

— Karo, — atsakė Tajenė, — bet ne tokio, kokį įsivaizduoja Obara. Dorniečiai geriausiai kaunasi namie, tad, sakyčiau, pasigaląskime ietis ir palaukime. Kai Lanisteriai ir Taireliai mus puls, nuleisime jiems kraują perėjose ir palaidosime juos vėjo pustomuose smėlynuose, kaip jau esame pasielgę daugybę kartų.

— Jei jie apskritai mus puls.

— Ak, jie turės pulti, arba jiems vėl teks matyti karalystę suskaldytą, kaip kad buvo prieš mums susisaistant giminystės ryšiais su drakonais. Tėvas man taip sakė. Jis tvirtino, jog turime dėkoti Kipšui, kad atsiuntė pas mus princesę Mirselą. Ji tokia graži, ar ne? Ir aš norėčiau tokių garbanų. Ji, kaip ir jos motina, gimusi būti karaliene. — Tajenės skruostuose pasirodė duobutės. — Jausčiausi pagerbta galėdama surengti vestuves ir pasirūpinti karūnomis. Tristanas ir Mirsela tokie tyri, kad, manau, galbūt geriausiai tiktų baltasis auksas… su smaragdais, derančiais prie Mirselos akių spalvos. Na, deimantai ir perlai taip pat tiktų, svarbiausia, kad tik vaikai susituoktų ir būtų karūnuoti. Tuomet beliks paskelbti Mirselą andalų, roinarų ir Pirmųjų Žmonių karaliene, pirmąja šiuo vardu, teisėta Septynių Vesteroso Karalysčių sosto įpėdine, ir laukti pasirodant liūtų.

— Teisėta sosto įpėdine? — prunkštelėjo princas.

— Ji vyresnė už brolį, — paaiškino Tajenė, tarsi Doranas Martelis būtų kvailys. — Pagal įstatymus Geležinis sostas turi atitekti jai.

— Pagal Domo įstatymus.

— Kai gerasis karalius Deironas vedė princesę Miriją ir atsikvietė mus į savo karalystę, buvo sutarta, kad Dorne visuomet galios dorniečių teisė. O dabar Mirsela ir yra Dorne.

— Taigi, — nenoriai pritarė jis. — Leisk man pagalvoti.

Tajenė pyktelėjo.

— Per daug galvoji, dėde.

— Šit kaip?

— Taip sakė tėvas.

— Oberinas galvodavo per mažai.

— Kai kurie žmonės galvoja, nes bijo veikti.

— Baimė ir atsargumas — toli gražu ne tas pats.

— Ak, melsiuosi, kad niekada nepamatyčiau tavęs išsigandusio , dėde. Jei taip nutiktų, gali pamiršti kvėpuoti.

Ir ji pakėlė ranką…

Kapitonas dunkstelėjo į marmurines grindis ilgojo kirvio kotu.

— Per daug sau leidi, miledi. Prašyčiau nulipti nuo pakylos.

— Nieko bloga nenorėjau, kapitone. Myliu dėdę ir žinau, kad jis mylėjo mano tėvą. — Tajenė priklaupė priešais princą. — Pasakiau viską, ką norėjau, dėde. Atleisk, jei įžeidžiau; aš baisiai sielvartauju. Ar tu mane vis dar myli?

— Ir visada mylėsiu.

— Tuomet palaimink mane ir aš jau eisiu.

Akimirką padvejojęs, Doranas uždėjo ranką dukterėčiai ant galvos.

— Būk narsi, vaike.

— Ak, kaip galėčiau narsi nebūti? Juk esu jo duktė.

Vos jai išėjus, prie pakylos atskubėjo meisteris Kaleotas.

— Mano prince, juk ji ne… Ak, parodyk man ranką. — Pirmiausia jis atidžiai apžiūrėjo delną, tada atsargiai plaštaką apvertė ir pauostė princo pirštus. — Ne, viskas gerai. Gerai. Įbrėžimų nėra, taigi…

Princas patraukė ranką.

— Meisteri, ar galiu tave sutrukdyti ir paprašyti aguonpienio? Pakaks ir mažyčio puodelio.

— Aguonpienio. Taip, žinoma.

— O dabar turiu pagalvoti, — švelniai, bet ryžtingai pasakė Doranas Martelis ir Kaleotas nuskubėjo prie laiptų.

Lauke nusileido saulė. Šviesa po kupolu virto melzgana prieblanda ir visi deimantai ant marmurinių grindų išblėso. Princas sėdėjo aukštajame krėsle po Martelių ietimi iš skausmo išbalęs kaip drobė. Po ilgai trukusios tylos, jis kreipėsi į Erėją Hotą.

— Kapitone, — tarė, — ar sargybiniai man visiškai ištikimi?

— Ištikimi. — Kapitonas nesumojo, ką daugiau atsakyti.

— Visi? Ar tik kai kurie?

— Jie geri vyrai. Geri dorniečiai. Jie vykdys tavo įsakymus. — Hota vėl dunkstelėjo į grindis ilgojo kirvio kotą. — Atnešiu tau galvą kiekvieno vyro, kuris tave išduos.

— Nenoriu galvų. Noriu klusnumo.

— Jie klausys. — Tarnauk. Paklusk. Gink. Paprasti žodžiai paprastiems žmonėms. — Kiek reikia vyrų?

— Tai leisiu nuspręsti tau pačiam. Gali būti, jog keli geri vyrai pasitarnautų mums labiau už dvi dešimtis. Noriu, kad tai būtų padaryta kuo greičiau, tyliai ir nepraliejus kraujo.

— Suprantu, greitai, tyliai ir nepraliejus kraujo. Koks tavo įsakymas?

— Surask mano brolio dukteris, paimk jas savo globon ir uždaryk į celes Ieties bokšto viršuje.

— Smėlio Gyvates? — Kapitonui išdžiūvo gerklė. — Visas… visas aštuonias, mano prince? Mažyles taip pat?

Princas susimąstė.

— Elarijos mergaitės per mažos, kad keltų pavojų, bet yra žmonių, kurie galėtų panaudoti jas prieš mane. Būtų geriau turėti jas saugiai uždarytas ir po ranka. Taip, ir mažyles, bet pirmiausia — Tajenę, Naimeriją ir Obarą.

— Kaip princas įsakys. — Kapitonas jautėsi prislėgtas. Mano mažajai princesei tai nepatiks. — O Sarelą? Ji suaugusi moteris, jau beveik dvidešimties.

— Sarelai nieko negaliu padaryti, tik melstis, kad ji sveiko proto turi daugiau už savo seseris, nebent ji grįžtų į Dorną. Palik ją ramybėje, tegul… žaidžia. Surink kitas. Neužmigsiu, kol nežinosiu, kad visos jos saugios ir uždarytos.

— Bus padaryta. — Kiek padvejojęs kapitonas pridūrė: — Kai ši žinia pasklis gatvėse, prasčiokai visai pasius ir ims klykti.

— Visas Domas pasius, — pavargęs tarė Doranas Martelis. — Man belieka melstis, kad Karaliaus Uoste jų klykimą išgirstų lordas Taivinas, mat tuomet jis žinos, kokį ištikimą bičiulį turi Saulės Ietyje.

Ji sapnavo, kad sėdi Geležiniame soste, iškilusi aukštai virš jų visų.

Dvariškiai buvo žemai ir atrodė lyg ryškiaspalviai peliukai. Didingi lordai ir išdidžios ledi klaupėsi prieš ją. Narsūs jauni riteriai dėjo jai po kojomis kalavijus ir meldė malonių, o karalienė žvelgė žemyn ir jiems šypsojosi. Kol staiga, tarsi iš niekur, išdygo neūžauga, rodydamas į ją pirštu ir garsiai kvatodamas. Lordai ir ledi taip pat ėmė kikenti, prisidengę delnais burnas ir taip slėpdami šypsenas. Tik tada karalienė susigriebė esanti nuoga.