Ольга Обская - Забыть, чтобы вспомнить

Лена принялась ходить между стеллажами в поисках заветного коробка. Но ничего похожего на глаза не попадалось. Зато на одной из полок она разглядела зажигалку. Обыкновенную газовую зажигалку в маленьком пластиковом корпусе. Вот это ей и нужно. Дождавшись, пока Найт отвернулся в сторону, Лена быстро переложила вещицу с полки к себе в карман. Оставалось надеяться, что принц ничего не заметит.

Не заметил. Да и как бы он это сделал? Начал бы инвентаризацию? Работы не на один час.

Теперь, когда задание четверостишия было выполнено, Лена испытала страстное желание, поскорее выбраться из подвала на свет божий.

— Сиятельный Найт, я уже вдоволь насладилась вашей замечательной коллекцией. Может, пора возвращаться?

Принц пропустил Лену вперёд. Погасил освещение и закрыл дверь. Несколько минут блужданий по тёмным коридорам и вот, наконец, долгожданная цивилизация — яркий солнечный свет, мягкие ковровые дорожки, шикарный интерьер. Казалось, даже дышать стало легче.

Лена чувствовала, что экскурсия её утомила. Она предвкушала отдых в апартаментах наедине с собой. Хотелось прилечь. И ещё хотелось тишины. Надеялась, что у неё получится хоть полчасика насладиться приятным ничегонеделаньем, но не тут то было. Ещё не успев распрощаться с Найтом, она заметила бегущую навстречу Мариэллу. Крайнее возбуждение, в котором пребывала малышка, однозначно убило надежду на безмятежный отдых.

— Фея Элен! Как хорошо, что я вас нашла! — затараторила Фейлина. — Благопочтимый хочет нас с вами видеть. Представляете, решил провести Таинство Инициализации прямо сейчас. Говорит, какой смысл ждать седьмого дня, если он уже во дворце. Приехал на праздник Первой Стихии.

Лена почувствовала, как разрывается голова от потока информации, которым окатила её Мариэлла. Что ещё за Благопочтимый? Какое Таинство Инициализации? Это как-то связано с местной религией? Господи, Лена понятия не имела, о чём речь. Впрочем, то, что это грозит крупными неприятностями, догадаться было несложно.

— Ключ при вас?

Новый вопрос принцессы застал врасплох. Откуда малышка могла знать, что Лена нашла ключ в кармане медицинского халата? Так, стоп! Мариэлла не знает ни про какой ключ. Она имеет в виду монету — Ключ к сокровенным знаниям. Её Лена действительно всегда носила с собой. После того, как поняла, какую ценность медяшка имеет в Запасном Мире, оставлять её без присмотра опасалась.

— Благопочтимый просил передать, чтобы Ключ был при вас. Одна из частей Таинства — проверка его подлинности.

Краска сначала прилила к лицу, а потом резко отлила. И Лена ещё боялась дворцового подземелья? Да оно, наверно, покажется ей райским уголком, после того, как её, как самозванку, отправят в Эурстенцель.

— Ключ Фея Элен хранит в секретном месте, — ответил за Лену Найт. — Фейлина ступайте к Благопочтимому и передайте, что Фея тоже вскорости подойдёт.

— Но… — начала было Мариэлла.

— Ступайте, — перебил принц. — Благопочтимый не любит ждать.

Как только принцесса скрылась из вида, Найт взял Лену за плечи и легонько трясонул. Это не помогло. Она находилась в ступоре. Тогда он обхватил её голову руками и приподнял. Поймав её взгляд, он заговорил быстро, но чётко.

— Лена, слушайте внимательно. Не бойтесь. Ситуация не критическая.

Теплые руки Найта прижатые к холодным щекам, и его сверкающий взгляд вывели Лену из ступора. Она сосредоточилась, и принц продолжил:

— На седьмой день после того, как предъявлена монета, проводится некий ритуал, цель которого определить подлинность ключа, ну и освятить Наставника и его ученика. Проводит его Благопочтимый, аналог земного священника. В этот раз Таинство почему-то было решено провести чуть раньше. Но это не важно. Я присутствовал на подобной церемонии. И хотя мне было семь и всех деталей не помню, но осталось чёткое ощущение, что ничего особенного там не происходит. От вас ничего не требуется, выполняйте инструкции Благопочтимого и всё.

— А как же проверка подлинности? — прошептала Лена.

— Ну, во-первых, Ключ подлинный. Вы же стянули монету из моего сундука? А, во-вторых, поверьте, Благопочтимый понятия не имеет, как отличать подлинный ключ и подделку. Он, вообще, знает про Ключ и сокровенные знания не больше вас. Весь этот обряд — выеденного яйца не стоит, просто дань традициям. Ведите себя спокойно и достойно, и никто не догадается, что что-то не так.

— А теперь идите. Благопочтимый действительно не любит ждать, — неожиданно Найт легонько коснулся лба губами, и, развернув на сто восемдесят градусов, произнёс, — прямо по коридору и направо, затем на второй этаж — в восточную башню.