Дмитрий Евдокимов - Бретер на вес золота

Окончательный же перелом в ход сражения внесло появление в Ремесленном квартале Монтеры маэстро д' Эферона.

Пьер д' Эферон ураганом ворвался из Сливового переулка на Вторую Ремесленную улицу и с ходу врубился во вражеские ряды. По всей видимости, весть о происходящем застала мастера фехтования прямо в тренировочном зале, так же, как и его учеников — не менее тридцати человек в белых рубашках и черных трико следовали за ним.

— Смерть канальям! Эферон идет! — огласил улицу его воинственный крик.

Возможно, бандиты Кривого Нэша и не знали, кто такой этот самый «Эферон», который «идет», но вид разъяренного человека, с убийственной эффективностью работающего сразу двумя клинками, несомненно, произвел на них неизгладимое впечатление.

Но это было еще не все. Фехтовальщики ввязались в драку, но поток людей, вытекающих из Сливового переулка, на этом не иссяк. За фехтовальщиками бежали какие-то незнакомые мне дворяне, купцы, приказчики, повара из какого-то заведения, несколько гвардейцев роты Репнина и больше десятка гвардейцев роты Ла Пуэля — их казармы расположены поблизости от усадьбы д' Эферона, промелькнуло несколько плащей королевских мушкетеров, и, чему я был особенно удивлен, на помощь к нам спешили монтерские стражники! Создавалось впечатление, что весь город бросился на выручку Патрулю!

Враг дрогнул и побежал. Разъяренные горожане преследовали, били, резали, кололи, брали в плен. В следующие полчаса все было окончено.

— Командир, — в дверь трактира просунулась растрепанная голова Ван Галена, — там один из пленных рвется поговорить с тобой. Утверждает, что у него есть важная информация.

— Логово Кривого? — моментально вскинулся я.

— Не говорит, — скорчил рожицу Ван Гален, — но очень не хочет попасть к ребятам де Бюэя. Так что?

— Веди, — я обреченно махнул рукой.

Победная эйфория прошла очень быстро — как только пришло время разбирать завалы и подсчитывать потери. Я потерял Рамиреса и Сен-Клера. Коменж буквально истек кровью, сейчас над ним колдуют лекари. Еще двое получили тяжелыми предметами по голове, и им тоже на пару дней прописали постельный режим. Погибли девять жителей нашей улицы, двадцать два бандита. Еще семеро умерших непонятно кто — то ли те же бандиты, то ли случайные прохожие.

Фло легко сбежала вниз по лестнице. Уже умытая и переодетая в чистое. Подошла сзади, приобняла меня за плечи.

— Мы победили! Тебе не в чем себя винить!

— Не знаю, Фло, не знаю, — я покачал головой, — люди платили мне деньги за безопасность, а я допустил резню на улице. Нужно было серьезнее относиться к угрозам.

— Кривой Нэш — это не твоя проблема, это проблема всей Монтеры. Не зря же король поручил заняться им де Бюэю!

— Теперь я должен сам им заняться! — устало произнес я, прижимая ее руку к губам. — Я должен это сделать. Погибли люди, которых я защищал! Погибли мои люди! Я не смогу спать спокойно, пока эта тварь жива!

— Мы достанем его! — поддержала меня амазонка.

В это время двери распахнулись и Ван Гален впихнул внутрь обещанного разбойника.

Лет тридцати двух — тридцати трех, среднего роста, среднего телосложения, соломенного цвета волосы, серые глаза, нос картошкой. Одет в темные штаны, грязно-белую рубашку, неопределенного цвета, местами засаленную, безрукавку. Обут во вполне исправные башмаки на деревянной подошве. Ничего запоминающегося, обычная городская беднота. И только в глазах плещется отчаяние.

— Сударь, умоляю вас, не отдавайте меня! — не дав толком себя разглядеть, мужчина рухнул на колени и сложил ладони лодочкой у груди. — Именем Господа нашего заклинаю, сударь, не отдавайте меня людям де Бюэя!

— Очень интересно, — я безразлично пожал плечами, показывая, что нисколько не тронут его мольбами, — чем же это ты так насолил графу?

— Сударь, у меня пятилетняя дочь, жена скончалась при родах. Мне нельзя попадаться в руки Департаменту, месье, дочка останется совсем одна! — и он очень резво пополз на коленях в мою сторону.

Нужно отдать должное Ван Галену — он оказался на высоте — прервал сей благородный порыв, вовремя ухватив бандита за ворот.

— Что же ты не подумал о своей дочери, милейший, когда шел сюда убивать меня и моих товарищей? — холодно осведомился я.

— Месье! Я маленький человек! Я работаю у воровского мастера Туршеля, а он уже под самим Нэшем работал. Кривой Нэш приказал Туршелю, а Туршель приказал нам. Отказаться нельзя, иначе — смерть.