Роджер Желязны - Рыцарь Теней

Зачем?

Он спешил, он мог оставаться в этом месте только мгновение, и это был единственный способ дать тебе знать, что происходит.

Я и не предполагал, что Логрус разумен.

Последовало что-то вроде хмыканья.

Трудно классифицировать разум такого порядка, и, наверно, большую часть времени у него мало что было сказать, — дошел затем ответ Фракир. — Его силы уходят главным образом на деятельность в иных сферах.

Ну, и зачем он проник сюда и спикировал на меня?

Непреднамеренно. Это побочный результат моего усиления, как только он понял, что я — единственный способ связаться с тобой иначе чем просто несколькими словами или изображениями.

А почему время его пребывания здесь так ограничено? — спросил я.

Такова природа этой местности, что лежит меж теней: она большей частью недоступна обоим — как Образу, так и Логрусу.

Что-то вроде демилитаризованной зоны?

Нет, к перемирию это отношения не имеет. Просто и тому и другому вообще чрезвычайно трудно появляться здесь. Вот почему эта местность подвержена лишь очень незначительным изменениям.

Сюда они не могут дотянуться?

В этом-то все и дело.

Почему я не слышал об этом раньше?

Возможно, потому, что сюда всем остальным тоже крайне трудно добраться.

Ну хорошо, что за послание?

По существу: не пытайся пока вновь вызывать здесь Логрус. Эта зона представляет собой настолько искаженную среду, что любая энергия может вырваться из-под контроля. Это опасно для тебя.

Я помассировал пульсирующие виски. По крайней мере, эти действия отвлекали мысли от саднящей челюсти.

Хорошо, — согласился я. — Есть какие-нибудь идеи — что мне тут нужно делать?

Да. Это — испытание. Больше ничего я не могу о нем сказать.

У меня есть выбор?

Что ты имеешь в виду?

Могу я отказаться от участия?

Полагаю, да. Но тогда не знаю, как ты выберешься отсюда.

То есть если я играю, то в конце пути меня отсюда вызволят?

Конечно, если выживешь. Полагаю, что и при ином исходе — тоже.

Значит, выходит, выбора у меня нет.

Выбор будет.

Когда?

Где-то по дороге. Я не знаю где.

Почему тебе просто не повторить все свои инструкции для меня?

Не могу. Я не знаю, не могу охватить все сразу. Информация всплывает на поверхность лишь в ответ на вопрос или ситуацию.

Душить-то это тебе не помешает?

Не должно.

Ну, хоть что-то. Ладно, хорошо. Ты представляешь, что мне теперь делать дальше?

Да. Тебе надо взобраться на самый высокий холм слева от тебя.

Который… О’кей, наверное, это вон тот, — решил я, когда мой взгляд уперся в обломанный клык сияющего белого камня.

Вот я и зашагал к нему, вверх по склону, становящемуся все круче и круче. Черное солнце все выше карабкалось по серости. Ничто не нарушало жуткого безмолвия.

Эй, ты точно знаешь, что мы найдем, добравшись до цели неизвестно где, когда и как? — попытался я сказать в адрес Фракир.

Я уверена, такая информация есть, — донесся ответ, — но думаю, что она станет доступной только когда мы достигнем надлежащего места действия.

Надеюсь, ты права.

Я тоже на это надеюсь.

Дорога стала еще круче. Хотя я не мог точно измерять время, но казалось, что минуло уже больше часа, как я оставил предгорья и стал подниматься по белой горе. Несмотря на то что я не заметил никаких следов и не увидел никаких признаков жизни, кое-где мне попадались участки тропы, выглядящие совершенно реально и ведущие уступами вверх по этому высокому выбеленному склону. Должно быть, прошло еще несколько часов, пока я одолевал его: темное солнце оседлало середину небес и принялось соскальзывать на запад, что оказался за этим пиком. Больше всего раздражала невозможность выругаться вслух.

Как я могу быть уверен, что мы на верном пути? Или я направляюсь туда, куда надо? — спросил я.

Ты по-прежнему двигаешься в нужном направлении, — ответила Фракир.

Но тебе известно, сколько еще?

Нет. Хотя буду знать, когда увижу.

Скоро уже солнце скроется за горой. Ты сможешь разглядеть, чтобы узнать?

Думаю, что небо здесь, как ни странно, освещено и когда солнце уходит. Поэтому негативное пространство очень забавно. Что бы ни произошло, здесь всегда что-то яркое и что-то темное. Всегда найдутся необходимые ориентиры.