Наталья Авербух - Ученик чародея

– Реф! - обалдело потянула я. - Это что за бред?!

Под фатой, которую я осторожно приподняла, чтобы взглянуть в глаза жениха, он оказался равномерно красным.

– Прости, - простонал он, - это стандартный договор о найме лаборантки. Они заменили лаборантку на жену, но больше ничего не переделали. Если бы я знал… Но мы так хотели сделать всё торжественно…

Я с трудом подавляла смех. Кроме меня, никто не понимал комизма происходящего. И взрослые волшебники, и ученики молча стояли, выжидающе глядя на главу Ордена сквозь прорези маски или кружева фаты.

– Реф… А мы ведь не это будем подписывать?

– Конечно, нет! Договор вообще содержит несколько строчек.

Волшебник умолк, завершив пересказ сложной системы простых и строгих выговоров, которыми Реф должен был контролировать моё поведение образцовой жены колдуна. И выжидательно уставился на нас. Реф не подкачал, согнувшись в самом почтительном поклоне, на который только был способен.

– Благодарю вас за наставление. Оно будет вечно жить в наших сердцах.

Я поспешила подтвердить слова жениха. Да уж, это наставление я никогда не забуду. Маги должен молить Провидение, чтобы о торжественной речи волшебника за кафедрой не проведали эльфы. Они по всему миру разнесут слух о свадебных обычаях Чёрного Ордена.

Глава ордена подозрительно покосился на меня, но критиковать поведение сильфа не решился. Он протянул нам свиток договора. Действительно, текст был предельно коротким. В нём говорилось, что я и Реф согласны взять друг друга в супруги, что мы обязуемся заботиться друг о друге и хранить друг другу верность, а также доверять и во всём соблюдать интересы друг друга. Также я прочитала приписку, что брак может быть расторгнут по обоюдному желанию сторон или в случае гибели одного из нас.

Внизу стояла сегодняшняя дата и место для подписей. Реф первым взял металлическое перо, протянутое ему волшебником с кафедры, и вывел свою подпись, положив свиток на воздух, как на твёрдую поверхность. Потом осторожно взял меня за руку и приложил мои пальцы к перу. Руку пронзила острая боль - это скрытый механизм проколол большой палец. Я торопливо вывела своё имя, с лёгким содроганием следя, как из-под пера появляются красные буквы. Только чёрные колдуны могут додуматься до такой гадости.

Я вернула перо колдуну, тот передал его волшебнику за кафедрой и поднёс мою руку ко рту.

Мягкие губы нежно коснулись ранки, одним прикосновением снимая злость и раздражение на глупые идеи Чёрного Ордена. Если бы я знала, что всё будет так нелепо, я бы на человеческой свадьбе не настаивала.

Волшебник за кафедрой кашлянул, привлекая к себе внимание. Он ещё не всё сказал? Если бы мне для управления Барьером не нужна была бы помощь Рефа, этот старый дурак первым полетел бы в темницу или куда подальше!

Кажется, я разозлилась… кажется, я давно так не злилась… кажется, с того дня, когда Реф сказал, что не сможет на мне жениться.

– Итак. - Глава Ордена перегнулся через кафедру и забрал у нас договор. - После всего случившегося мне выпала честь объявить о браке между…

Блямс! Звонк! Бам!

На пол посыпались осколки стекла, драпировка, закрывавшая одно из окон зала, вздулась парусом, а после с жутким треском рвущейся материи рухнула на пол.

На тонком подоконнике балансировал эльф.

– Не ждали? - громогласно захохотал он. После чего сунул два пальцы в рот и залихватски засвистел. Зазвенели бьющиеся стёкла, на пол посыпались осколки, рвались драпировки, а в окна запрыгивали, уступая место друг другу, ярко разодетые эльфы. На их фоне мой наряд балаганной плясуньи смотрелся ещё очень прилично. Да… в гости к сильфам эльфы обычно надевали разноцветные, но неяркие одежды и теперь я была ошеломлена безумием красок, заполнивших учебный зал.

– Что это? - спросил волшебник с кафедры.

– Гости! - с праведным возмущением ответил тот эльф, который запрыгнул первым. Кажется, это он и ещё его друг взяли на себя заботу о пропитании Рефа в другом мире. - Какая может быть свадьба без гостей?!

– Но, Ран… я звал только вас с Яном… - пролепетал колдун.

– Эльфы - единый народ! - гордо произнёс другой эльф, подходя поближе. - Если ты зовёшь одного - ты зовёшь всех!

– Я не знал, - простонал Реф, в ужасе обозревая учинённый гостями сумбур.

– Мог бы меня спросить, если уж взялся приглашать эльфов, - не удержалась я.

– Ты нам не рад? - с преувеличенным ужасом осведомился второй эльф.

– Что за вопрос, Ян? - перебил только открывшего рот Рефа Ран. - Конечно, он счастлив видеть всех нас!