Наталья Авербух: Ученик чародея

– А ты - на всякий случай. Я читал, что при вызове демонов нужно держать наготове девушку: вдруг не получится с ним справиться.

– З-зачем девушку? - похолодела я.

– Там не сказано, - пожал плечами колдун. - Но средство безотказное.

– А если он меня съест?

– Значит, съест.

– Эй! Я не согласна! Мы так не договаривались!

– А с тобой невозможно договориться. Странная ты какая-то. Значит, луна в первой фазе… Тьфу ты, неудобно чертить и книгу держать! Опять не в ту сторону загнул! Вот не заметил бы - и вместо демона вызвал бы водопад! И поминай, как звали!

Я содрогнулась. Хуже чёрного волшебника может быть только недоучившийся чёрный волшебник…

– Выпусти меня!

– Вот ещё. Я тебя выпущу, а ты сразу сбежать попытаешься.

– Да куда я сбегу! Выпусти! Я тебе с книгой помогу.

– За дурака меня держишь? Хочешь книгу испортить? Не выйдет, она заколдована.

– Нет, я серьёзно. Я буду диктовать, а ты черти.

– Это ещё зачем?

– Хочу быть уверена, что ты не наколдуешь тут ни водопад, ни пожар, ни землетрясение, - серьёзно ответила я.

– И только?

– И только.

– Ну, ладно. Всё равно помешать ты ничем не сможешь. - Колдун щёлкнул пальцами и у меня в руках оказалась та самая книга. Тяжёлая, зараза.

– Я просила выпустить!

– Ты собиралась помочь? Так помогай. Диктуй, куда там чертить.

Я заскрипела зубами. Маленькая хитрость не помогла.

Но раз ничего больше не остаётся…

– Давай, не молчи! - прикрикнул на меня колдун.

Пришлось смириться и выполнять данное обещание.

Интересно, он уже прочёл приписку сверху, что пользоваться этим заклинанием ученикам без наставника строго запрещается?

Совместными усилиями пентаграмма была нарисована, все знаки выписаны в нужных местах, все уголки загнуты куда положено. Самое смешное - увлекшийся ученик чародея даже не заинтересовался, откуда у обычной знатной девушки такая грамотность и осведомлённость в тайном языке волшебников. Или принял за недоучившуюся чернокнижницу?

Колдун отобрал у меня книгу и принялся читать заклинание, призывающее демона в наш мир.

Я в который раз пожалела, что не осталась в том лесу.

Сначала в зале погасли почти все светильники. Потом невесть откуда подул страшный ветер. Потом полумрак над пентаграммой сгустился в непроглядно-чёрную тень. Потом послышался жуткий вой. Потом светильники загорелись снова, но тень над пентаграммой осталась такой же чёрной.

– Получилось! - возликовал колдун, с восторгом глядя на тень. Наверное, это и был демон. Странно, я как-то иначе себе его представляла.

Где-то сверху тени зажглись два багровых огня. Глаза? Потом тень увеличилась в высоту, сузившись в обхвате. Я догадалась, что демон попросту выпрямился.

– Кто… - прогрохотал голос над нашими головами. - Кто звал меня?

– Я! - В отличие от меня, колдун ни капельки не испугался.

– Зачем?

– Чтобы ты служил мне!

Наверху загремело. Кажется, это демон так смеётся.

– Чего ты хочешь?

Колдун оглянулся на меня.

– Чего бы попросить? - шепнул он. Вот это да! Как вызывать демона - так он первый, а как задание придумать - так я должна?!

– Чего ты хочешь?! - Вопрос прозвучал уже громче и с явной угрозой. Неизвестно ещё, что взбредёт в голову демону, когда он поймёт, что его позвали безо всякого дела.

– Попроси, пусть вызовет дождь, - предложила я. - Только маленький и безопасный.

– Вызови дождь! - с энтузиазмом потребовал колдун у демона. - Который никому не причинит вреда!

– Исполнено. - За окном застучали капли. - Чего ещё ты хочешь?

Колдун снова оглянулся на меня.

– Не знаю, - растерялась я. - Богатства попроси.

– Золота! - воодушевился колдун ещё больше. - Много золота!

Раздался грохот. Колдун еле успел отскочить в сторону - желанная груда золота посыпалась на то место, где он только что стоял. Когда гора достигла его роста, демон скептически спросил:

– Хватит?

Колдун оценил своё новое богатство и кивнул.

– А ещё хочу могущества! - вспомнил он без моей помощи. - Желаю быть самым сильным волшебником… Что не так?

Сверху опять доносились громовые раскаты демонского смеха.

– Что ты дашь взамен?

– Я дам? - удивился колдун. Кажется, он был уверен, что демоны любят работать даром…

– За вызов, дождь и золото я возьму девицу, - сообщил ему демон. - Но что мне взять за могущество? Твою жизнь?

– Жизнь? - переспросил колдун слегка дрожащим голосом. - А на что мне тогда могущество?