Екатерина Верхова - Интервью с ректором

— А ещё думаю, что вам двоим явно есть что обсудить, — с довольно прозрачным намёком и делано игривой интонацией произнесла я. — Потому оставляю вас. Нира, загляну к тебе после обеда.

С этими словами я встала с постели болящей и направилась к выходу в гнетущей напряжённой тишине. Не удивлюсь, если в этот момент Фирс с Нирой сверлили друг друга нахмуренными взглядами. Вот прям чую, что соседка по комнате не только зайчиком Фирса называла…

— А где Честер? — спросила я, уже подойдя к двери.

— Понятия не имею. Он сегодня не ночевал в общаге, — буркнул парень в ответ. — Как получил от тебя вестник, что всё в порядке, куда-то смылся.

Интересненько. И куда же намылился наш боевик?

В коридоре никого не было. Так я посчитала в первый момент, но уже через секунду меня окликнул Дарен Неррс.

— А ты быстро, — куда более расслабленным тоном, чем вчера, произнёс он. Затем отстранился от стены, на которую опирался, и пошёл рядом со мной.

— Зайду ещё раз попозже, — холодно отозвалась я, тем временем судорожно соображая, зачем могла понадобиться Неррсу в такой час.

— В таком случае рискну пригласить тебя позавтракать, — шелестом раздалось возле уха, мигнул портал — и уже через секунду мы оказались на узкой безлюдной улице Кантора.

Я и опомниться не успела, как мне на плечи опустилась тёплая накидка, спасающая от холодных порывов ветра. И куда он её только запихнул?! Впрочем, у мага-артефактора по рукавам может быть рассована уйма сюрпризов.

— Вообще-то так нельзя! — возмутилась я.

— Как? — притворно удивился Неррс. Даже огляделся по сторонам, будто искал, кто же меня так сильно обидел.

— Ты. Только. Что. ВЫКРАЛ. Меня. Из. Академии! — почти по слогам выплевывала я, настолько возмущенная этим фактом, что перешла на «ты».

— Разве? — удивился Неррс. — Вроде я просто пригласил тебя на завтрак.

— Без моего на то согласия?!

— Кого сейчас интересует такая маленькая деталь, как согласие девушки? — шутливым тоном произнёс Дарен. И затем добавил куда более серьёзно: — А ты против?

Вот вроде вопрос в лоб и подразумевает вполне закономерный ответ «да», но выдавить его я не смогла. И из-за этого стыдливо опустила взгляд, мигом позабыв про свой план быть с этим мужчиной холодной и сдержанной. Он меня как минимум волновал, и отрицать это было бы глупо.

— Пойдём, — предложил Дарен, подставляя локоть. — Тут на углу отличный ресторанчик, где подают великолепный кофе и круассаны по фракскому рецепту.

— А как же канторовские сплетники? — уперлась я.

— Тебя они волнуют?

— Тебя должны волновать. На случай, если забыл: именно ты ректор академии. Тебя могут наказать за даже незначительную и невинную связь со студенткой.

— Какая мелочь, — весело отмахнулся Неррс. — Поскольку недавно я сам проспонсировал академию, мне удалось вернуть ей статус частной герцогской академии рода Неррс, а не королевской. А потому вряд ли кто-то всерьёз сможет меня наказать. Его Величество не был против подобных изменений.

Ошарашенная этими внезапными новостями, я даже опёрлась на предложенный локоть и последовала за ректором. Тот продолжал говорить:

— Это, кстати, подняло рейтинг ВАКа на одну позицию. Ну да не суть. Также хочу тебя уведомить, что активировал артефакт отвода глаз, потому, даже если к нам будут присматриваться, вряд ли узнают.

— С этого и стоило начинать, — тихо произнесла я. — Как удобно быть артефактором.

— Не каждый артефактор может похвастать подобными умениями, — заметил Неррс.

— А все артефакторы такие зануды? — не удержалась от колкости.

— М-м-м, ты считаешь меня занудой? — протянул Дарен. В один широкий шаг он обогнул меня и встал напротив. Слишком близко и не выпуская моей руки, потому я даже отступить не смогла. Наклонился вперёд, уже в который раз нарушая зону моего личного спокойствия и целомудрия.

— Нет, — слишком поспешно выдохнула я, чем немало рассмешила Неррса.

— Не беспокойся, — улыбаясь, начал он. — Наш первый поцелуй будет особенным. Я не стану это делать хохмы ради.

И как ни в чем не бывало развернулся и продолжил путь, придерживая мою руку на своём предплечье. Это немало раззадорило, даже разозлило.

— Первый поцелуй. Ты так уверен, что он будет?

— А что ему помешает? — беззаботно поинтересовался Неррс.

— Ну, не знаю… Может, отсутствие моего согласия.

— О-о-о, я уверен, что ты будешь согласна.

— Артефакторы не только занудны, но ещё и до одури самоуверенны.