Саша Ино - Нежность. Том 2

В каменных арках, служивших центральными проходами в замок правителей, скопилось достаточно много разодетой публики. Маги и дворяне побросали повозки и толпились в узких проходах, бесконечно часто наступая друг другу на шлейфы, натертые до блеска ботинки и прочие драгоценности. То там, то тут вспыхивали скандалы, сводящиеся к громким эпитетам и грубым просьбам не задевать дорогого наряда.

Драго в сопровождении Ива, заботливо поддерживающего его за плечи и оберегающего от толчков людей, миновал каменное «чистилище».

— В этом замке раньше жила Ева, — произнес Драго, осматриваясь.

— Ага, точно. Теперь здесь останавливается королевское семейство, когда наведывается в наши края с визитом. Южная резиденция.

— Я не тупой, как-то понял.

Пройдя по широкой парадной лестнице, устланной красным ковром и лепестками роз, они оказались в тронном зале, где и предстояло состояться балу. Огромное помещение с узорчатой плиткой на полу и величественными колонами поражало воображение изысканностью и великолепием. Парчовые разноцветные занавески сочетались с тонким гипюром пастельных тонов и свисали с потолка. Лампы в аккуратных плафонах из дымчатого стекла в виде ландыша освещали зал приглушенным таинственным светом, создающим атмосферу интригующего торжества и праздника жизни. Столы, расставленные по бокам, ломились от блюд затейливых форм и украшений, а посуда по блеску не уступала солнечным лучам. Венчался зал тремя тронами, украшенными золотом и драгоценными камнями. Сверху над королевскими местами свисали флаги. Их было три по количеству престолов, два простых зеленых, а центральное полотно украшал герб — Белый лебедь, расправивший крылья над контурами всех земель, входящих в Объединенное королевство.

— Тьфу, — скривился Драго.

— Что не так? — изумился Ив, которого до глубины души потряс фантастический лоск.

— Да ты посмотри на дворян, только успели сюда ворваться, как сразу за бутылку — напиваются.

Ив завертел головой. И, правда, вокруг ходили парочки с бокалами в руках и розовыми щеками легкого похмелья от молодого вина.

— Да, ладно, — примирительно произнес барон, — Архатейцев не исправить. Может, тоже выпьем?

— М-м-м, давай, — кивнул Драго, — А то без выпивки не смогу лицезреть знать, мерцающую всеми цветами радуги. Вкуса, смотрю, за годы так и не прибавилось.

— Вредный до ужаса, — засмеялся Ив, который как истинный боевой маг обошелся традиционным черным балахоном и поясом третьего уровня.

— Вина принеси, пожалуйста, — иронично улыбнулся Драго.

Сам он выбрал красный простой балахон, без излишеств сшитый по фигуре, и черный атласный поясь. Цвет крови удивительно ему шел, сглаживал угловатости фигуры и придавал коже живой блеск. Волосы Драго оставил в скромном хвостике.

— Держи, — Ив вернулся с двумя кубками, наполненными до краев пенным горячим вином.

— Обожаю! — произнес его спутник и отхлебнул напиток, от чего сразу на его щеках проявился румянец.

— О! Ты такой хорошенький, когда улыбаешься! И румянец тебе идет! — Ив заверещал как ребенок.

Он схватил Драго за лицо и притянул к себе. Тот позволил себя поцеловать.

— Вообще-то, здесь люди, — намекнул Драго, когда его выпустили из объятий.

— Поверь, никого не удивишь.

— В приватных разговорах, пожалуй, нет, но на публике лучше выдерживать рамки приличия.

— Послушай, мне нечего скрывать. А весь этот надуманный этикет меня раздражает. Сплошной маскарад.

— Меня тоже, но лучше следовать ему, если хочешь добиться цели.

— Ладно, я понял, — Ив раздосадовано поднял руки вверх.

Внезапно в зал ввалилась шумная компания магов, привлекающая всеобщее внимание громкими возгласами, гоготом и сальными шутками в адрес проходящих мимо красоток.

— Смотри-ка, уже набрались, — хохотнул Ив, махая компании рукой, — Золотая молодежь Архатея.

— Интересно, когда явятся августейшие особы, они смогут держаться чинно? — сыронизировал Драго.

— Поверь, эти смогут. Большой опыт.

Завидев Ива, пара человек из компании направилось в его сторону. Один был здоровяк с толстой черной косой и бритым лбом, второй низкий худой парень с длинными рыжими волосами, небрежно свисающими на лоб и закрывающими глаза.

— Барон Ивор Фарих, какие люди! — громогласно проговорил здоровяк, раскрывая огромные объятия.

Подушив барона в охапке, он с интересом глянул на Драго своими маленькими зелеными глазами.