Джена Шоуолтер - Темная страсть

— Ты уснул прежде, чем я успел предупредить тебя, чтобы не спал. Должно быть, ты познакомился с нашей новой гостьей.

Девушка.

— А кто не наша гостья?

— Ее зовут Скарлет, и она тоже Владыка Преисподней. В смысле, Владычица.

Они что, правда нашли одного из пропавших узников и привели его в крепость?

— И кем она не одержима? — Гидеону хотелось провести рукой по лицу, чтобы стереть остатки сна, но сделать этого он не мог.

Парис аккуратно протер ему глаза краем своего рукава.

— Видимо, демоном Ночных Кошмаров. Миленькая, если предпочитаешь девушек с характером, но явно такая же чокнутая, как охотники.

Ночные Кошмары. По необъяснимой причине этих двух слов хватило, чтобы демон Гидеона едва не зашелся в экстазе. А сам Гидеон задался вопросом, почему девушка из сна показалась ему такой знакомой.

«Останься, останься, останься», — потребовал демон в его голове.

— Оливия помогла нам ее поймать, и мы заперли ее в подземелье, — продолжил Парис.

— Она пострадала, да? — настойчиво спросил Гидеон, спуская ослабевшие ноги с края кровати.

— Эй, приятель, что ты творишь?

Гидеон ухитрился встать, зашатался, но, к счастью, не упал и быстро окинул себя взглядом. На нем по-прежнему были боксеры, которые пропитались потом и, возможно, уже стали вонять.

В ванную он побрел вовсе не из тщеславия, а просто из вежливости, убеждал себя Гидеон. Незачем мучить девушку — Скарлет, как назвал ее Парис, — она же не сделала ничего дурного. Ну, почти. Его свежие раны болели, и кровь капала на чистый пол. Не ее ли это вина?

При мысли о том, как взбесится Аэрон, ответственный за поддержание порядка в крепости, Гидеон ухмыльнулся. По крайней мере, будет на что посмотреть: одержимый демоном Ярости со шваброй. Классика жанра.

У каждого Владыки имелись свои домашние обязанности, что отлично подходило его друзьям, но не самому Гидеону, прослывшему профессиональным халявщиком. Некогда он с гордостью носил этот титул. Потом Парис обозвал его лодырем и подрядил помогать себе с покупками. Они стали ходить в магазин по очереди: Парис — в начале недели, а Гидеон — в конце.

Интересно, взял ли кто-нибудь на себя его обязанности теперь, когда он ранен, и если да, то что ему придется делать взамен, когда он полностью выздоровеет? Может, помогать Аэрону с уборкой?

Гидеон перестал улыбаться.

— Так что она с тобой сотворила? — спросил Парис, подходя к нему и поддерживая вместо костыля на остатке пути до ванной. Зайдя внутрь, Парис даже включил воду — обжигающе горячую, как любит Гидеон. — Ты что-то сказал про крохотного безволосого комарика, но должен признаться, я так и не понял, что ты имел в виду.

С помощью друга Гидеону удалось раздеться. Он шагнул под душ. Скромником он никогда не был и знал, что Парису, переспавшему с тысячами и тысячами женщин — и даже в некоторых отчаянных случаях с мужчинами, — абсолютно все равно.

Долгое время Гидеон стоял неподвижно, упершись культями в стену перед собой. Сломанная рука пульсировала под струями горячей воды, обжигающей лицо и тело. Затем его взяли за здоровое запястье, отвернули повязку и вложили сверху кусок мыла.

— Нет, спасибо, — промямлил он, понимая, что сам с такой задачей не справится.

— Заживет, — успокаивающе пробормотал Парис. — Ты так и не ответил на мой вопрос. Что она делала с тобой этими комарами?

— Ничего, — сказал Гидеон, имея в виду «кое-что».

— Это я и так знаю. Давай выкладывай.

Отмываясь так тщательно, как только мог, с учетом того, что рук, по сути, у него нет, Гидеон все рассказал другу на своем фальшивом языке. Хотя он не произнес ни слова правды, смысл понять не составило труда: «Проснувшись, я должен встретиться с самым любимым своим существом».

— Ты хоть понимаешь, что это значит? — мрачно спросил Парис.

— Да. — То есть «нет». Что за черт? Его совсем сбили с толку. Все, о чем мог думать Гидеон, — что Скарлет способна наколдовать насекомых, но об этом и трехлетний ребенок уже догадался бы.

— Она знает, что пугает тебя больше всего. Единственное логичное объяснение таково, что эта женщина чувствует наши самые потаенные страхи и показывает их нам, пока мы спим. Отсюда и наши ночные кошмары.

Отлично. Именно этого ему в жизни и не хватало.

— Я не собираюсь ее проведать.

«Нет, спасибо», — тут же отреагировал Ложь.

— Даже не думай.

— Ты конечно же сможешь отговорить меня от этой затеи, поэтому, будь я на твоем месте, не заткнулся бы. — Чтобы закрыть кран, Гидеону пришлось повозиться, но он справился. — Не давай мне полотенце.