Валентин Бердичевский - Школа колдунов

— Не могу. Мне от Мастера не убежать…

— Идиот! — вдруг хлопает себя по лбу Федор. — Книги!

— Какие книги, бежим! — в один голос шепчем мы с Рыжим.

— Не могу, без книг не могу.

— Да ты что, — изменившимся голосом спрашивает Шон, — хочешь открыть свою школу?

— Помоги мне!

— Мы теряем время. Кто-нибудь выйдет в коридор — и все!

— Хотя бы скажи, куда их спрятали?

Спорить с Федором бесполезно. Если упрется — не сдвинешь.

— Пропадем все из-за твоих книг, — все же говорю я.

— Беги один! — отрезает Федор.

— Ну ты даешь! Ладно, давай быстро!

— Книги в комнате Мастера, — неохотно говорит Шон. — Седьмая дверь отсюда.

Федор молча исчезает. Вскоре раздается тихий скрип, и вдруг шум, яростные крики и топот ног! Засада! Из темноты вылетает Федор в разодранной на груди школьной форме.

— Бежим!

Мы срываемся с места и несемся по коридору, не видя ничего на расстоянии вытянутой руки. Где-то сзади слышны встревоженные громкие голоса, возня и грохот. «Падают в темноте», — злорадно думаю я. И сам тут же чуть не лечу носом вниз, споткнувшись о выступ в полу. Неожиданно Федор хватает бегущего впереди Рыжего и резким рывком заталкивает его в приоткрытую дверь. Это — кухня.

— Ты что?

— Спасибо тебе. Прячься тут! Пропадешь с нами!

Шон пробует возражать, но Федор уже захлопнул дверь, и мы несемся дальше. На ходу Федор оборачивается:

— Где-то здесь выход на чердак!

Топот сзади усиливается — нас догоняют! Федор пропускает меня вперед и, вытащив из мешка яйцо, швыряет его, как гранату, в преследователей.

— Сейчас они попляшут!

Но яйцо, разбившись, выпускает на этот раз лишь слабую струйку дыма — и все!

— Химию учить надо! — задыхаясь, говорю я.

— Вот они! Стой! — голоса преследователей совсем рядом. Федор вдруг начинает отставать, сейчас его схватят!

Но он мгновенно присаживается, сложившись в комочек. Через него кувырком летят школяры, образуется свалка. Все кричат, ловят его, но в темноте разобраться невозможно — кто свой, а кто — ученик Оркмахи. Тем более, что одежда на всех одинаковая. Федор пролазит между ногами дерущихся, и мы бросаемся бежать.

— Лови! Убегают!

Но перед нами уже потайная лестница. Почти на четвереньках карабкаемся наверх, на чердак. Дверь заперта! А снизу с факелом в руке уже поднимается белобрысый Морквин, за ним — еще человек пять.

Ловушка!

— Спускайтесь вниз! — кричит он, освещая узкие ступени.

— Поднимайся к нам, — приглашает его Федор.

— Ты еще смеешься, гаденыш! Посмотрим сейчас, как ученики Оркмахи бегут от огня, — и он, вытянув руку с пылающим факелом, медленно поднимается.

— Сними балахон, — сквозь зубы кидает мне Федор.

Я мгновенно сбрасываю форму и сую вперед. «Глаза и уши» уже рядом.

— Спускайтесь, ребята! — он гадко улыбается. — Вам все равно не уйти! Лучше по-хорошему.

— Сейчас ты превратишься в ворону! — не своим голосом кричит Федор. Все замирают на мгновение, и он, развивая успех, начинает бормотать какие-то непонятные слова похожие, по его мнению, на заклинания.

Школяры в замешательстве слушают, не зная, как быть дальше.

— Лазутчики! — визжит белобрысый. — Не слушайте хватайте его!

И он тычет факелом прямо в Федора. Но тот ловко набрасывает мою форму на огонь, а сам, упершись руками в стены, подпрыгивает и изо всех сил лягает растерявшегося старосту. Опрокинувшись назад, тот сталкивает вниз остальных. Факел гаснет, на ступенях образуется затор, и вокруг разносится запах паленой материи. Федор дергает меня за собой, и мы сбегаем вниз прямо по барахтающимся школярам. Крики, угрозы летят вслед, но мы уже снова мчимся по этому проклятому коридору. Внезапно перед нами вырастают несколько рослых учеников, вооруженных суковатыми палками. Они движутся плотной стеной, тесня нас назад. Пятясь, мы заскакиваем в первую попавшуюся дверь, по счастью, не запертую. Федор тут же задвигает щеколду и, обессиленный, опускается на пол. Сейчас начнут ломиться. Но снаружи доносятся лишь приглушенные голоса.

— Все. Отсюда им не выйти. Из комнаты Мастера еще никто не выходил.

— Если он такой колдун, пусть попробует исчезнуть отсюда! — это голос белобрысого Морквина, в нем слышится злорадство.

— Утром вернется Мастер, и посмотрим, что запоют лазутчики. Я-то сразу понял, что это был не голос Мастера Никогда он нам такого не показывал — голову отделять! Этому колдовству, по слухам, учит только старый Оркмахи… Да и кто собирает вереск с волкозубом поздней осенью?