Робин Хобб - Странствия Шута [Fool’s Quest]

Что такое секрет? Это гораздо больше, чем знание, разделенное меж несколькими людьми, или же знание для одного-единственного человека. Это сила. Это узы. Это может быть признаком глубокого доверия или самой страшной угрозы из всех возможных.

Есть сила в хранении секрета и сила в его раскрытии. Иногда только очень мудрый человек может решить, какой из путей ведет к большей власти.

Все мужчины, желающие власти, должны стать собирателем секретов. Не бывает секретов слишком маленьких, полезны они все. Люди дорожат своими личными секретами больше, чем чужими. Посудомойка может предать принца, лишь б не выдать имя своего тайного любовника.

Будьте очень сдержанны, раскрывая накопленные секреты. Многие из них теряют силу после разглашения. И еще осторожнее делитесь своими собственными секретами, чтобы не стать марионеткой, танцующей в чужих нитях.

Я немного перекусил, но аппетит уже пропал. Убрал со стола. Шут либо спал, либо отлично притворялся. Пришлось смириться с его молчанием. С некоторым трепетом я надел костюм лорда Фелдспара, выбранный Чейдом. Он почти подошел, и только в груди и на животе оказался свободнее, чем я ожидал. На удивление, одежда оказалась очень удобной. Я переложил несколько вещей из одного потайного кармана в другой, потом сел, чтобы надеть ботинки. У них были непривычно высокие каблуки, а носы вытягивались далеко за пределы ступней, и на загнутых вверх пальцах красовались кисточки. Я попытался сделать несколько шагов, потом раз пять прошел вдоль комнаты, пока не убедился, что могу уверенно двигаться и не запинаться о свои же ноги.

У Чейда было большое зеркало отличного качества, как для самолюбования, так и для обучения учеников. Я вспомнил одну длинную ночь, когда он заставил меня встать перед ним на несколько часов и сначала улыбнуться искренне, потом обезоруживающе, потом саркастически, затем смиренно… его список тянулся и тянулся, пока у меня не заболело лицо. Теперь я поднял подсвечник и посмотрел на лорда Фелдспара из Спайртопа. К костюму прилагалась шляпа, похожая на мягкий мешок, окаймленный позолоченной вышивкой и рядом декоративных пуговиц. К шляпе был прицеплен прекрасный парик с каштановыми локонами. Я натянул ее на голову и засомневался, что он должен сваливаться набок, как вышло у меня.

В шкафу Чейда хранился жестяной лоток с какими-то странными украшениями. Я выбрал для себя два броских кольца, надеясь, что они не окрасят мои пальцы в зеленый цвет. Я подогрел воду, побрился и снова осмотрел себя. Едва я примирился с необходимостью опять ползти через вонючий гардероб леди Тайм, в комнату проник легкий сквознячок. Я остановился, прислушиваясь, и, выбрав момент, спросил:

— Тебе не кажется, что пора уже доверить мне этот трюк с дверью?

— Полагаю, теперь, когда ты стал лордом Фелдспаром и проживаешь комнатой ниже, мне придется это сделать.

Чейд вышел из-за угла, остановился, а затем одобрительно кивнул.

— Рычаг не там, где его хочется найти. Он не на этой стене. Смотри сюда.

Он подошел к очагу, повернул кирпич вместе с раствором, и показал мне черный железный болт.

— Он немного туговат. Попозже попрошу мальчишку смазать его.

С этими словами он потянул рычаг, и сквозняк исчез.

— А как открыть дверь из моей старой комнаты?

Я потерял счет часам, которые провел в поисках этого рычага, когда был мальчиком.

Он вздохнул и улыбнулся.

— Один за другим, мои секреты переходят к тебе. Признаю, меня всегда забавляли твои попытки отыскать его. Я думал, что, если не найдешь специально, то наткнешься на него случайно. Секрет в шторах. Плотно закрой их, а потом дерни как следует. Ты ничего не увидишь и не услышишь, но дверь открыть сможешь. Вот, теперь ты знаешь и это.

— Теперь знаю, — согласился я. — Полвека любопытства.

— Полвека — это слишком.

— Мне шестьдесят, — напомнил я. — Ты начал работать со мной, когда мне еще и десяти не было. Так что, да, полвека, а то и больше.

— Не напоминай мне о моем возрасте, — сказал он и со вздохом сел. — И не стоит тратить время на болтовню, когда у тебя его совсем нет. Сдвинь шляпу немного назад. Вот так. Перед тем, как ты уйдешь, мы сделаем тебе красный нос и добавим цвета щекам, это покажет, что ты уже начал пить. А брови сделаем погуще.

Он наклонил голову, оценивая мой вид.

— Этого должно быть достаточно, чтобы никто тебя не признал. А это что? — спросил он, потянув к себе пакет для Би.