Аня Крещановская - Совпадение как в романе (книга 1)

— А пойдём-ка, девонька, ко мне в гости… Я тебе баньку истоплю, ужином накормлю, браженькой напою. Знаешь, какая у меня брага отменная! М-м-м, напиток богов! А какой самогон из неё получается! Самый лучший в нашем лесу…

Что-то подобное Лерка уже читала в сказках, потому на предложение хитрой женщины ответила категоричным отказом, впрочем, не забыв поблагодарить.

— Я не люблю брагу, — добавила Лерка, потупившись, словно это было чем-то постыдным. — Я какао люблю.

— Ну, дорогуша, у нас выбирать не приходится!

— Ядвига, ты не исправима, — сурово заметил мухомор, который без шляпы стал похож на белый бородатый палец какого-нибудь сказочного исполина, — Как тебе не стыдно!

— А я чего? — насупилась Ядвига. — Я ничего! Правда ведь, мой самогон — лучший!

Лерка снова расстроилась и даже немного обиделась на Ядвигу, к которой уже начала привыкать. Она сжала свой медальон и тут же вспомнила рассказ Рауля о дедушке Ауке, о самом главном и самом справедливом в лесу.

— А дедушка Аук тоже здесь? — спросила Лерка. — Мне бы его повидать.

Ядвига вытаращила на неё глазки и, заикаясь, спросила:

— В-вы знак-комы?

— Да, — соврала Лерка, хотя врать не любила.

— Что же ты раньше-то не сказала! — вскричала Ядвига и, подхватив костыль, прытко ускакала, затерявшись в толпе. Она даже недопитый коктейль оставила подле Лерки.

Мухомор боднул девочку лысой головой и указал в сторону леса:

— Наш дедушка зовёт тебя. Прощай, человеческий детёныш! Спасибо тебе за помощь. И это… не серчай, ежели что не так.

Вдоль нехоженой тропы, уводившей вглубь леса, вспыхнули мириады крохотных фонариков. Лерка ахнула, зачарованная волнующим зрелищем. Лес мерцал холодным желтовато-зелёным светом, и конца этой чудесной фосфоресценции не было видно.

Девочка, не оглядываясь, припустила по тропке, уносясь прочь от разгулявшейся лесной нечисти.

Светлячки, освещая путь брюшными фонариками, вывели девочку к тёмному чавкающему болоту. Лерка так надеялась на этих букашек и на дедушку Аука, о котором очень вовремя вспомнила, но они обманули её ожидания.

С болота поднимались белёсые гнилостные испарения, и было совсем непонятно куда следовать дальше. Светлячки один за другим гасли, погружая девочку в ночную дурно пахнущую мглу. Остался лишь единственный светящийся фонарик. Лерка изловчилась и поймала его в кулачок.

Подойдя к самому краю трясины, она выставила ладошку вперёд и светлячок, почувствовав свободу, разгорелся пуще прежнего. Внимательно вглядываясь вдаль, Лерка разглядела за болотом, словно вырезанный из бумаги, сосновый бор, а над деревьями — сизый дымок.

Она сразу поняла, что это дымит их костёр. И радостью, и несказанным облегчением наполнилась её душа. Лерка даже громко окликнула всех своих друзей по имени, никого не забыла.

В нетерпении топчась на берегу, и раздумывая о том, как перебраться через болото, которому конца и края не было видно, девочка внезапно обо что-то споткнулась. Шлёпнувшись на колени и погрузившись по локти в вязкую трясину, она увидела, что причиной тому была тёмная склизкая дощечка.

Светлячок успел выпорхнуть из её руки и собирался уже удрать, но Лерка, высвободив руки из хлюпающей прожорливой топи, вновь его пленила и осветила это место. Дощечек было много, они прокладывали тропинку вглубь болота и, наверное, до самого берега.

Лерка, примеряясь, встала на первую дощечку, вторую и, проворно поскакала дальше. Лишь один раз, испугавшись неожиданного звука лопнувшего рядом пузыря, она поскользнулась, но всё же смогла удержать равновесие.

Добравшись до суши, девочка, словно не чувствуя усталости, помчалась сквозь столетний сосновый лес. Жёлтые стволы сосен светились в темноте, точно свечи, и наполняли бор вкусным хвойным запахом. Лерка неслась, перепрыгивая через упавшие, отжившие свой долгий век деревья, забирая внутрь кроссовок иголки, устилавшие толстым ковром землю. Ветки сбили с неё шляпу мухомора, но она не остановилась, чтобы её подобрать. Ей так хотелось побыстрее прижаться к маме, а затем уцепиться за подол её платья и никогда, никогда-никогда не отпускать его.

Мама в платье Лерке нравилась гораздо больше, нежели в джинсах. Но проблема была в том, что джинсы мама носила куда как чаще. Поэтому не получится всегда держаться за подол её платья. С этими мыслями Лерка вылетела из леса и очутилась на поляне, посреди которой высился, пленяя взор, бревенчатый терем.