Зверь смотрел в упор, снизу-вверх, черный взгляд стал живым и теплым. Он был таким на буровой, в те семь дней боевых вылетов против взбесившейся планеты, в семь ночей наедине друг с другом и безмолвием неба и моря. Не человек — на буровой он меньше всего походил на человека — но ни тогда, ни потом никого не было ближе.
И никого, никогда не было непонятнее.
— Я не помню, — на сей раз в голосе не было напряжения, лишь спокойная констатация, — но ты не вспоминаешь ничего плохого. Там ты еще не знал, что меня нужно убить?
— Там ты сказал, что тебя нужно убить.
— Думается, я не слишком на этом настаивал.
— Ты даже привел убедительные доводы в пользу того, чтобы отложить исполнение правосудия до возвращения на Землю. Аргументировал это своей крайней полезностью.
Красивые брови вновь болезненно изломились, и Зверь отвел взгляд.
— Выторговал жизнь за полезность, это да, это я умею.
Это было не так. Даже близко не так. Но Дитрих и себе-то до сих пор не мог объяснить — как было. Где уж до Зверя донести? Тот и в лучшие времена, когда с памятью был порядок, две трети человеческих чувств не понимал, а в треть не верил.
— Вертолет, — сказал Дитрих, возвращаясь к тому, что Зверь точно должен был понять, — тот, от которого тень. Ее зовут Мурена. У нее были необъяснимые сбои… — он будто услышал себя со стороны, и с досадой оборвал фразу. Хочешь, чтобы Зверь понял? Так изволь формулировать на том языке, на котором вы тогда говорили. — Она стала странно вести себя. И ты объяснил, что она «проснулась».
— Она…
— Цела. Или жива. Не знаю, как правильно.
Это и было со Зверем основной проблемой, не так ли? Дитрих не знал, как правильно. Знал, как правильно поступить — в этом никогда не испытывал сомнений, но как правильно думать? Или чувствовать?
Ничего не изменилось.
Тогда Зверь решил за него. Сейчас — черта с два Дитрих ему это позволит.
— Она здесь, на крыше, — добавил он, не дав Зверю времени осмыслить то, что уже было сказано, — я на ней прилетел.
Всё на лице написано! Каждая мысль, каждая чертова эмоция. Твою же мать, как на него не похоже! А кажется, что иначе не может быть. Он весь здесь, ни от кого не прячется, никем не притворяется. Ничего не боится.
Говорил, что не умеет врать в небе. Значит ли это, что сейчас он там, хоть и стоит на земле? Зверское «в небе» отнюдь не всегда означало полет в буквальном смысле. Он, вообще, спускается на землю? Или там, откуда он пришел, это не обязательно?
Зверь погладил Блудницу по фюзеляжу, кивнул Дитриху:
— Садись. В замок я не пойду, а на крышу иначе не попасть.
Вот так, значит, да? В свою машину. Чужого человека.
Хотя, конечно, если дал человеку себя убить, то уже, вроде, и не чужие.
Что ли он начал понимать Зверя? Шайзе, да что там понимать? Это Зверь никогда ничего понять не мог, и сейчас не может, а людям-то с ним всё должно быть ясно.
В кабине было кресло, была небольшая, с грейпфрут размером, сфера, парившая на уровне колена, и — всё. Фюзеляж изнутри оказался прозрачным. Приборы? Какие ещё приборы? Зверь устроился на броне удобно, как на диване, и Блудница взмыла в воздух. Дитрих краем сознания уловил… что-то… как-то… да, мать его! он знал, на какой они высоте, под каким углом к горизонту, с какой скоростью двигаются. Просто — знал.
— И ведь даже к управлению не подключался, — хмыкнул Зверь из-за спины. — Тебя бы, господин полковник, к нам. Или ты здесь что-нибудь полезное делаешь?
Что ж, некоторые вещи не меняются. Загнать иголку под ноготь в самый неожиданный момент — это Зверь, как он есть.
…— Всё здесь, в сферах, — произнес Зверь, не открывая взгляда от стоящей на крыше Мурены, — возьмешь их в руки, болид на тебя настроится, и ты получишь полный доступ ко всем системам. Можно управлять вручную, можно, — он постучал себя пальцем по лбу, — переключиться на бесконтактное взаимодействие. Ты его установил сразу, как в машину сел. Завтра я о ней уже не вспомню, а усыплять не хочу… я ее, наверное, и не смогу усыпить.
Отвернулся и пошел к вертолету.
Разговор окончен. Полковник фон Нарбэ позаботился о Мурене, значит, позаботится и о Блуднице, для Зверя это очевидно. Спрашивать мнение полковника? Зачем? Зверь сам полковник.
А Мурену он усыпил? Все эти годы она спала? Поэтому вела себя как обычная машина?
Позволяла летать на себе, потому что вообще не знала, что на ней кто-то летает. Ничего не знала. Ничего не чувствовала. Иначе, наверное, взорвалась бы при первой же попытке запустить двигатели. Она-то знала, кто убил Зверя и чуть не убил её.
Читать дальше