Юлия Пушкарева - Пути и маски [СИ]

Облизав пересохшие губы, Альен притронулся к зеркалу на поясе. Не так уж сложно будет это сделать — особенно если вмешается Хаос…

— Ривэн, — негромко позвал он, поймав бегающий взгляд Ар-Лараха. — Последи, пожалуйста, чтобы нас с этим господином никто не беспокоил… Всего на пару минут.

Ривэн понимающе улыбнулся.

— Будет сделано.

И отошёл подальше — походкой вразвалочку, расправив плечи. Он мгновенно вживался в любые роли и сейчас, видимо, готовился стать охранником.

— Что ты задумал? — обеспокоенно спросил Бадвагур. И потряс тяжёлый бархатный кошель, не то добровольно, не то принудительно полученный от Люв-Эйха. — У нас ещё есть золото и несколько альсунгских кристаллов. Предложи ему — может, скажет.

— Ну, нет, — хмыкнул Альен. — Разве берут плату за помощь, от которой «зацветает дерево души»?…

А потом, быстро шагнув за прилавок, он схватил побледневшего торговца за ворот одеяния и вошёл в его разум.

Это оказалось даже проще, чем он думал, — и было совсем не подозрительно со стороны. Прохожие решат, что он шепчется со старым знакомым или торгуется над покупкой, о которой посторонним лучше не знать… Да мало ли у кого и какие сделки заключаются на огромном базаре Гюлеи.

Короткая формула заклятия про себя, необходимый знак — всё это было скорее лишней подстраховкой, Альен уже не нуждался в них по-настоящему. Магия, переполнявшая его, пролилась в другое существо тёмной горячей волной. Он ощутил привычное покалывание в кончиках пальцев — и свободу, от которой захватывает дух.

Довелось ли Фиенни полетать на драконе? Если да, то он точно чувствовал то же самое…

Но, пожалуй, всё-таки с другим оттенком. Здесь была власть — беспрекословная власть над жалким, хрупким человеком, над его телом и незамысловатой душой. Все законы и линии его мышления, все привычки, страсти и страхи лежали теперь перед Альеном, как на ладони.

Торговые расчёты и комбинации. Слухи про войну на материке — нужно успеть переправиться на южные острова, если вдруг что… Проклятые дорелийцы наверняка заразны, не принимать больше этого белокожего щёголя. Славный петушок будет к ужину — проследить, чтобы рабыня зарезала правильно, а то вечно приходится объяснять… Запах апельсинового варенья — мать, грузно усевшаяся на тюк корицы — острые ключицы той девушки из Кезорре — маски с Рюя, говорят, скоро подорожают…

Этот парень маг — точно маг — страшно.

Оказаться в чужой голове — всё равно что примерить чужое грязное бельё. Альен терпеть не мог делать это, но тянуть больше было нельзя. Он торопливо поставил блок — усилием воли возвёл стену, отгораживаясь от сознания торговца, не давая себе узнать слишком много. У Нитлота это всегда получалось скорее и аккуратнее.

— Что ты, во имя Катхагана, делаешь? — прошипел Бадвагур, тоже пробираясь за прилавок. Обессмыслившийся взгляд и нахмуренный лоб Ар-Лараха напугали его: торговец стоял, покачиваясь, и словно пытался вспомнить нечто забытое. — Прекрати!

Альен и сам уже чувствовал, как дрожит и накаляется воздух, видел, как мелкие огненные искры посверкивают над прилавком — точно виднеется из-под скорлупы яичный желток. Ткань мира прорывалась, впуская Хаос. Это могло произойти и с помощью обычной магии, но сейчас — он знал это — те самые силы вернулись снова…

Приказывай, Повелитель. Что сделать с этим смертным?

То же безликое, гулкое множество голосов, которое доносилось из горла крылатой девушки, занёсшей когда-то нож над Бадвагуром. То же, что слышалось из терновых зарослей на чердаке Кинбралана.

Альен сглотнул ставшую горькой слюну.

«Пусть он ответит на мой вопрос. Честно ответит, и всё».

— Где остановился король? Как нам найти его?

— В доме Ар-Дага, моего племянника. У него усадьба в предместьях порта… Возможно, перед отплытием с Гюлеи король заедет и ко мне, — белыми губами прошептал торговец. Альен кивнул и, прикрыв глаза, разорвал огненную связь. Постоял несколько секунд — абсолютно опустошённый. Потом повернулся к Бадвагуру.

Агх глядел на него снизу вверх, и от чего-то трудно постижимого его карие глаза потемнели, а щёки налились багровым румянцем. Укор? Обида? Разочарование?…

— Пора возвращаться, — сказал Альен, стараясь не смотреть на Ривэна — от него прямо били лучи незаслуженного восторга. — Ван-Дир-Го со старушкой, наверное, нас уже заждались.

Сен-Ти-Йи сидела в полном одиночестве, обняв колени — в точности как в день их первого разговора. Съёжившись у стены, она напоминала маленькую, неопрятную чайку своей сединой и грязно-жёлтым одеянием. Непроницаемо-чёрные глаза вперились в Альена, как только он вошёл. Бадвагура и Ривэна старушка вообще почему-то упорно не замечала.