Вера Окишева - Кащей и Иван [СИ]

— Жив, — радостно выдохнул, глупо улыбаясь.

Усталость и бессонная ночь сморили юношу, и уснул Иван здоровым богатырским сном.

А снился ему Кощей. Он сидел подле Ивана на земле и щекотал ему травинкой губы.

— Что мне с тобой, Ванюша, делать? — спросил Бессмертный, и Иван проснулся, понимая, что это вовсе и не сон.

Кощей сидел живой и невредимый рядом с ним и очерчивал травинкой губы Ивана.

Добрый молодец отобрал орудие пыток и сел, осматривая Бессмертного. Но тут его взгляд упал на тела изрубленных людей вокруг них.

— Добрый ты, Иван. Зла не ведаешь.

— За что ты их убил?

— Так они тебя хотели убить, не мог же я этого допустить, — лукаво улыбаясь, ответил он Ивану.

— За что? — изумленно воскликнул Иван, озираясь на трупы. — За что они меня хотели убить?

— Не бери в голову, Ванюша, — ласково попытался успокоить его Бессмертный. — Ты не поймешь. На коня твоего позарились. А больше брать-то у тебя нечего было.

— Это разбойники?

— Если бы, — горько усмехнулся Кощей, кидая презрительные взгляды на останки человеческих тел. — Дружина твоего брата. Искать тебя поехали.

Иван потрясенно поднял глаза на Кощея.

— Поедешь ко мне во дворец? Или домой доставить?

— Мне ларец надо достать, — кивнул в сторону дуба Иван.

— Ах, это, — махнул рукой Бессмертный. — Нет там яйца. Одно оно у меня было. И то ты его в самый первый раз утопил в море-океане.

Иван не мог отвести взгляд от веселой улыбки Кощея. Ветер играл его белоснежными волосами. Глаза искрились, хитро поглядывая на добра молодца. И хотелось вспомнить Ивану то, о чем рассказывал Бессмертный, да видать не в этой жизни это случилось.

— А почему ты воскрес? — задал очередной вопрос юноша, пока ему с такой охотой отвечали.

Юноша давно заметил, что рядом с Кощеем не чувствовал себя одиноким. Пусть с легкой иронией и насмешкой, но Кощей разговаривал с ним, как с давним другом. С таким, которого не хочется терять, дружбой которого дорожат.

— Это у тебя спросить надо, Ванюша. Ты почто мне голову не срубил? — тихо рассмеялся Кощей, беря в рот травинку и приподнимая вопросительно брови.

— Голову? — опешил очередной раз добрый молодец.

Он и не собирался рубить голову. Ему сказали, что смерть Кощеева на конце иглы, а про голову баба Яга ничего не сказала.

— Ладно, Иван, — произнес Бессмертный, вставая. — Поехали, ты ведь даже не ужинал. Скоро с ног валиться будешь от голода.

Иван тоже поднялся, желая отказаться. Намеревался он вернуться в Великий Град, да вот только слабость охватила всё тело юноши. Бессмертный бесцеремонно подхватил Ивана, подставляя ему свое плечо, и повел к пасущемуся неподалеку вороному коню с картины.

Своего коня Иван не смог найти.

— Сможешь забраться? — спросил участливо Кощей юношу.

Иван кивнул, цепляясь за седло. Бессмертный подтолкнул его, и юноша легко взлетел, чуть не скатившись с другого бока. Но подоспевший Кощей обхватил Ивана, крепко прижал к себе. Добрый молодец очень удивился, как ловко и быстро Бессмертный оседлал коня, только мгновение назад стоял на земле, и тут уж сидит позади юноши и крепко к себе прижимает.

— Не свалишься, точно? — беспокойство в голосе мужчины смущало, как и бережные объятия.

— Всё хорошо, — ответил Иван и тут же пожалел об этом.

Стоило ему слово молвить, как конь пустился вскачь. Ветер ударил в лицо Ивану, тошнота подступила к горлу.

— Терпи, Иван, скоро домчимся. Потерпи немного, — сквозь свист ветра, прокричал Кощей.

Иван кивнул, готовый выдержать гонку, только бы не опозориться перед Бессмертным. Да вот только слабость одолела юношу. Как прибыли к дворцу Кощея, Иван не мог стоять на ногах, и Бессмертному пришлось на руках его вносить в свой дом.

— Ванюша, а ты сколько не ел? Вспомни-ка, когда последний раз кушал.

— Вечером перед сном. Потом с утра поехал на битву с тобой. А как вернулся, устал сильно, сразу спать лег, но вспомнил про яйцо и опять на коня.

— Дурак ты, Ваня.

— Знаю, — обиженно насупился Иван, ужасно смущаясь тому, как бережно его усадили в высокое кресло за большим обеденным столом.

— Много не ешь и на мясо не налегай, — заботливо посоветовал Кощей и хлопнул в ладоши.

Стол тут же стал ломиться от яств всевозможных. Некоторые Иван отродясь и не видывал, не то чтобы пробовать. Помня завет Кощея, Иван скромно положил себе всего понемногу и осторожно пробовал на вкус.

— Мечта у меня есть, — вдруг произнес Бессмертный, садясь на свое место. — Есть за морем-океаном жар-птица. Хочу поймать ее.