Сергей Бабернов - Подлунное Княжество [СИ]

— Я пирожков всё-таки возьму? Мне бы с мясом желательно… Приготовить всё равно не успею… Мне бы сумочку какую… Ой, жалко посуды нет. Я бы отвара взяла. Вам ведь не жалко? А, может, найдёте? — Света суетливо перебирала пироги, передвигала ковш. Ей почему-то было неловко смотреть на старуху. Тем более, что кожей она ощущала полный сочувствия и жалости взгляд Яги. От этого девушка нервничала ещё сильнее.

— Останься, внучка! — костлявая ладонь легла на её запястье. — Выучу тебя всему, что умею. Появится парень подходящий, сосватаю тебя. Любого выберешь!

— Я уже выбрала, — Света высвободила руку. — Наверное, я ничего не возьму. Сложить некуда. Как мне назад вернуться?

— Несчастная! Мотылёк неразумный! — Яга склонила голову. — Возьми вот своему погубителю! — девушка не успела глазом моргнуть, а на столе появилась корзинка, где были и пироги, и глиняная фляга, и жареная курица. — Корми его, соблазнителя!

— Ещё раз спасибо, бабушка. Надеюсь, вы ошибаетесь насчёт Ратибора.

— Тебе только и остаётся надеяться. Может, есть какое желание? Говори. Хоть чем-нибудь тебе помогу.

— Даже не знаю… , — Света задумалась. — Вроде… Вот что! Вы про святилище говорили? Ратибор его ищет. Не подскажете, где оно? Вот он обрадуется!

— Святилище?! — старуха всплеснула руками. — Простота душевная! Дитя неразумное! Да он уж давным-давно в том Святилище! Ты же тропку ему указала, когда в сердце своё впустила! За руку ввела, приняв в свои объятия! Он же, убийца беззаконный, ходит по Храму Древнему и сам того не замечает!

— Вы хотите сказать…

— Тссссс! — старуха насторожилась. — Чую дух мужской! Подслушивают нас, девонька! Или святоша белобородый, или Мериддин тщеславный объявились! Ни слова больше, внучка! Эти похитители знаний древних спят и видят, как проникнуть в тайны племени нашего. Иди, моя красавица, навстречу доли незавидной. Как только порог переступишь, так и вернёшься к пленителю своему. Ну-ка, явись, гость незваный! — обратилась она к кому-то невидимому. — Именем Прародительницы, покажи свой лик!

Света не стала дожидаться завершения жутковатой сцены и, взяв корзину, вышла в клубящийся за дверью пурпурный туман.

Ратибор так и уснул, не успев предупреждить о бережном отношении к запасам продовольствия. Организм всадника, пользуясь относительной безопасностью, решил взять реванш за ночные бдения и тревожную полудрёму. Ратибор спал, что называется без задних ног. Сны редко навещали всадника, вернее, он их не помнил. После гибели Златы Ратибора постоянно мучили кошмары, и мозг, щадя психику хозяина, напрочь выбрасывал из памяти ночные видения.

Ратибор сильно удивился, когда понял, что видит сон. Раньше с ним такого не случалось. Закрыл глаза — забытьё, проснулся — свежая голова и чистая память. Сейчас же всадник чувствовал себя участником происходящих во сне событий. По правде говоря, особых-то событий пока не намечалось. Ратибор стоял на заросшей травой почти идеально круглой поляне, окружённый каменными идолами.

Неведомый ваятель не особо утруждался воспроизведением подробных деталей, кои принесли бы его детищам сходство с человеческими существами. Он ограничился тем, что придал могучим глыбам черты, отдалённо напоминающие людские лица и фигуры. Не изящества добивался он своей работой, а сознания в зрителях собственной бренности и ничтожности. Ратибор понял это, бродя среди исполинов, подобно муравью в человеческой кампании.

Один из гигантов, судя по формам, являлся женщиной. Всадник содрогнулся, глядя на огромные груди и на ущелье не то злобного оскала, не то улыбки. Невольно вспомнил изящную фигуру Светы.

— И из природного совершенства можно страшилище сварганить, — пробормотал он. — Уж ни эти ли дылды по лесенке прыгали, с которой я двое суток сползал?

Действительно, было нечто в застывших великанах напомнившее Ратибору подземные блуждания.

В центре поляны всадник обнаружил алтарь, который, если бы не выемка для стока крови, можно принять за обычный поросший мхом валун.

Ратибор, всегда обладавший живым воображение, представил себе жертву, хрипящую под бесстрастными взглядами каменных исполинов, и его спина покрылась гусиной кожей.

— Наконец-то, — Ратибор оглянулся, да так, что захрустели шейные позвонки. Из-за спин идолов ему навстречу выступил белобородый старец.

— Учитель?! — всадник отступил на шаг и пребольно ударился о край алтаря.

«Какой идиот говорил, что во сне боли не чувствуешь?!» — мелькнуло у него.