Андрей Красников - Континент

— Не проблема, — безучастно заявил собеседник. — Заберу твою душу, как договаривались, а дальше придумаю еще что-нибудь. — В смысле — заберешь? Я же буду мертв? Почему-то именно в этот момент я, никогда особо не задумывавшийся о душе, в полной мере ощутил, что совершенно не хочу отдавать ее демону даже после смерти. — Ну и что? — пожал плечами Эйя, любуясь своими когтями. — Договор не выполнил, значит, душа моя. По спине пробежала стайка холодных мурашек. Я постарался взять себя в руки. — Тем не менее, если я умру, то печати и ножи найдут и уничтожат. А тебе важно, чтобы они расходились по миру.

— Ничего страшного, найду еще кого-нибудь. Похоже, гад скопил уже достаточно сил, раз так наплевательски относится к моей жизни. На плато, помнится, говорил, что во мне заинтересован, а сейчас… Сволочь. — Ты даже не хочешь послушать мой вопрос? — Почему же, — хмыкнул демон. — Спрашивай, я ведь еще здесь.

— Есть ли какая-нибудь клятва, которую не сможет обойти Невеста? И как заставить ее дать эту клятву? — Ничего такого нет, — любезно сообщил Эйя, поднимаясь со стула. — Все демоны, кроме меня, плевать хотели на договоренности с людьми. И я остался в комнате один. На душе скребли кошки. И крысы. И прыгуны… Кто только там сейчас не скребся. Мне на некоторое время стало откровенно наплевать на всю историю с Эстерси. Сначала надо как-то спасти свою шкуру от демонов, а потом уже разбираться с богиней. Я принялся нервно вышагивать по комнате. Нужно избавиться от договора с Эйя. Обязательно. А затем — придумать, что делать с Невестой.

Некоторое время я вспоминал и скрупулезно подсчитывал, сколько печатей уже раздал, а сколько раздать осталось. Получилось, что мне нужно разбросать всего пятьдесят-пятьдесят пять листков. Много… Но и столица тоже велика. Похоже, пора начинать заниматься делом. Я забросил в сумку все оставшиеся ножи, вздохнул и решительно отправился прочь из комнаты. Каро удалось найти без проблем — достаточно было лишь узнать номер его комнаты.

— Заходите, — послышался его голос, когда я постучался в дверь. Стражник валялся на кровати с кружкой пива и длинной бумажкой, испещренной какими-то записями. — А, это вы, Риккон. Заходите, — произнес он, откладывая бумагу в сторону и садясь на кровати. — Чем обязан визиту?

— Я буквально на минуту. Вот, принес вам, что обещал. На стол легли два ножа. Каро задумчиво уставился на них. — Не знаю, когда смогу получить у ребят деньги, — наконец произнес он. — Это неважно, — отмахнувшись, я направился к двери. — Как-нибудь потом пусть отдадут. А я пойду, дел много.

— Удачи, — послышался голос из-за закрывающейся двери. Что же. Три ножа я выдал Каро и его друзьям, еще два отдал тем подозрительным личностям — осталось всего пять. Думаю, раскидать их — не проблема. Выбравшись из Дворцового города, я направился туда, где, по моим представлениям, текла местная река… И заблудился.

Кривые улочки, замысловато петляющие, заканчивающиеся тупиками и переходящие одна в другую практически мгновенно лишили меня уверенности в том, куда я иду и где нахожусь. — Гадство. Впрочем, ничего особо страшного не случилось, уж к Дворцовому-то городу меня точно любой местный житель направит. Петляя по улочкам, я неожиданно почувствовал некое умиротворение. В своей старой одежде я не казался себе здесь гостем. Наоборот, сливался с городом, людьми, чувствовал себя частью целого. Замечательное ощущение. Добравшись наконец до районов вблизи реки, я это ощущение утратил. Здесь царил немного другой дух — люди были одеты победнее, выглядели заметно более неопрятно — и в мою сторону стали направляться оценивающие взгляды.

Чувствую, здесь и нужно будет дождаться, пока немного стемнеет. А потом раздать клинки по уже опробованной схеме. Зайдя в первый попавшийся кабак, я уселся за столик у стены и заказал жареного мяса с пивом. Если уж придется долго здесь торчать, то почему бы и не скрасить ожидание. — Привет, — бесцеремонно плюхнулся на стул напротив меня здоровенный неряшливый мужик, когда я, отьевшись принесенной мне свининой, довольно потягивал пиво, миролюбиво рассматривая окружающий мир. — Есть дело? — Не знаю, о чем ты, — лениво протянул я, не желая утрачивать восхитительное состояние расслабленности и покоя. — Пиво будешь? Мужик задумался.

— Буду, — в конце концов решился он. — Хозяин, — помахал я рукой, — можно большую кружку пива моему другу? — Так что утебя за дело? — поинтересовался мой новый знакомый, сделав первый глоток из принесенной емкости, по размерам напоминающей средних размеров бочонок. — Да нету меня пока что здесь никаких дел. Сижу вот, пиво пью. — Ну-ну, — не поверил собеседник. — Ты не тушуйся, здесь все свои. Зачем-то ты ведь в эти места забрел? Так говори, сделаем за умеренную плату. Во мне проснулся интерес. — Ачто вы можете? Например, последить за кем-нибудь? Мужик кивнул. — Если понадобится — немного бока намять? Снова решительный кивок. Я с сомнением осмотрел его приметную фигуру. — А если что посерьезнее? — Посерьезнее — не к нам, — последовал спокойный ответ. — Но за десяток серебряных я тебе скажу, с кем в этом зале стоит поговорить. — Может, за двадцать серебряных ты скажешь этому человеку, что я бы хотел поговорить с ним? Мужик довольно кивнул.