Роберт Хейс - Пятая Империя Людей

Джолан споткнулся, повалился, увлекая Эйми за собой, и рухнул на землю. Его руки расцепились, а Эйми мгновенно вывернулась, вскочила на ноги и побежала к той же лиане, по которой забрался Килин. Кто-то кричал что-то позади неё, но Эйми уже не слушала. Она вскочила на лиану и поползла вверх так быстро, как только позволяли руки и ноги. На борту "Феникса" никто не умел взбираться по снастям так же быстро, как Эйми, и лазанье по лианам не сильно отличалось.

Лиана была на ощупь грубой и липкой, и к тому времени, как Эйми добралась до крыши, её руки горели от боли. Она не обращала внимания на боль. Крыша здания была плоской, и большая часть её обвалилась, когда проросшее внутри дерево продавило кирпичи. Эйми знала: это занимает много времени, но просто изумительно, насколько обычное дерево может быть разрушительным, когда старается изо всех сил. Оно росло за её спиной, давая тень от полуденного солнца. А перед ней раскинулся такой город, каких она раньше никогда не видела.

Даже Ларкос казался маленьким в сравнении с ГуойонДо. Город всё тянулся и тянулся вдаль, далеко за горизонт. Здания поднимались всё выше и выше, и все были соединены каменными мостами, которые Эйми видела с земли. Отсюда стало ясно, что лес уже во многих местах начал отвоёвывать территорию у города, и всё глубже здания были раскрашены зелёным – лианы, деревья и мох сообща трудились, стараясь вернуть себе то, что люди когда-то украли.

Эйми разглядывала чудеса ГуойонДо, и нигде не видела Килина. Она не знала, как он испарился, но Килин исчез, и на крыше было не найти его следов.

Внимание Эйми привлекло воркование – она обернулась и увидела большую птицу, сидевшую на соседней крыше, которая чёрными глазами-бусинками следила за каждым её движением. Тварь, мягко говоря, нервировала, и не только потому, что размером была с небольшую собаку. Эйми изо всех сил старалась не обращать на птичку внимания, выискивая знаки того, куда мог исчезнуть Килин.

К тому времени как Эйми спустилась по той же лиане, по которой взобралась, её руки покраснели, ныли и покрылись волдырями. В ступоре она побрела к группе и едва нашла в себе силы извиниться перед Джоланом.

– Было больно, чёрт возьми, мелкая сучка, – сказал пират, с весьма возмущённым видом. – Я просто исполнял приказы.

– Прости, – сказала Эйми и рухнула, скрестив ноги, на землю.

– А-а, ладно. Не так уж и больно. – Джолан улыбнулся. – Сама-то как?

– Руки болят, – признала она, показывая пирату ладони.

Подбежал священник Элайны, охая и суетясь, и потребовал пристальнее взглянуть на руки Эйми. Она ему позволила, сосредоточившись на разговоре других, которым заправлял Смити.

– Должен быть дворец, или что-то вроде того. Место, где хранится лучшая добыча, – говорил Смити.

– В ГуойонДо нет дворца, – тихо сказал Кеббл. Снайпер выглядел так, будто вес всего города лежал на его плечах. – Есть Небесный Шпиль, но не факт, что ловушки там уже утратили свою силу.

– Ловушки? – сказал Альфер Бохарн, квартирмейстер Элайны.

– Да, – продолжал Кеббл. – Магические по свой природе и расставленные, чтобы давать отпор незваным гостям и ворам. Думаю, нас можно считать и теми и другими.

– Значит, от этого шпиля держимся подальше? – сказал Смити.

– Именно это я бы и посоветовал. Некоторые богатства могли сохраниться в храме. Многие путешествовали, чтобы воздавать должное богу.

Альфер сипло вдохнул.

– Не очень-то умно красть у богов. Некоторые из них к такому относятся не по-доброму.

– Где Элайна? – сказала Эйми, когда Павел обмотал полосками ткани её покрытые волдырями руки.

– Чё? – проворчал Смити и оглянулся. Все семеро оставшихся начали крутиться туда-сюда, в поисках пропавшей капитанши. Элайна Блэк исчезла.

– Кэп? – крикнул Альфер. Его голос эхом унёсся вдаль, но ответа не было.

Павел затянул повязки и встал, нервно переминаясь с ноги на ногу, словно ему сильно нужно было отлить. Эйми поднялась на ноги и встала рядом с Кебблом. Он один из них не выглядел встревоженным.

Килин переходил со здания на здание, почти не обращая внимания на их внутренности. Комнаты сливались между собой, когда он проходил по ним, чтобы выйти на следующий мост – всё время в сторону Обсерватории. Руки от лианы покрылись волдырями, но это лишь немного отвлекало внимание. На крыше он увидел Обсерваторию, возвышавшуюся посреди моря более низких зданий. Даже ему было ясно, что это она – с круглой крышей и обломками того, что когда-то было гигантской подзорной трубой, через которую учёные ГуойонДо изучали небеса.