Роберт Хейс - Пятая Империя Людей

Ти'рак спросил про капитана Деймена Пула, и толпу окатила новая волна печали. Дрейк утверждал, что Пул был настоящим героем, и что он принёс себя в жертву, чтобы дать другим время убраться с Пепла. Ти'раку с трудом верилось, что у Пула была хоть капля отваги, и ещё меньше ему верилось, что тот принёс бы свою жизнь в жертву.

– У нас есть небольшая проблемка, – сказал, наконец, Дрейк. – Люди.

– Думаю, у нас тут проблем немало, напарник, – рявкнул Таннер.

– Нам нужна свежая кровь, – продолжал Дрейк, игнорируя Таннера. – Не только на наши корабли. Для города тоже. Мы и так уже потеряли слишком многих.

– И ты хочешь, чтоб мы начали размножаться?

Дрейк снова проигнорировал Таннера.

– А ещё нам надо снова начать пиратствовать. Слишком надолго мы оставили ублюдков, которые спокойно плавали через наши воды, пока мы убегали и прятались. Больше этому не бывать. С этих пор мы будем путешествовать группами, и будем захватывать каждый ёбаный корабль, какой только найдём. Купцы, военные, работорговцы…

По толпе снова пронёсся шёпот.

– С работорговцев денег не взять, – сказал Килин. Его рука висела в повязке, а его нога была неловко вытянута перед ним.

– Я не собирался захватывать их ради денег, – сказал Дрейк. – Я хочу, чтобы вы захватывали их и освобождали бедолаг в трюмах.

Толпа зашумела громче.

– Прямо сейчас люди нам нужны больше, чем деньги, еда, оружие или что угодно, – крикнул Дрейк так громко, что люди вокруг него умолкли. – Думаю, большинство из тех, кто носит ошейники, будут рады получить свободу здесь, на островах.

– Ты начнёшь войну с гильдией работорговцев, – сказал Килин, так тихо, что его слышали лишь те, кто стоял совсем рядом.

– Нет, – сказал Дрейк, покачав головой. – Мы просто устанавливаем правила. Любой – любой – кто хочет проплыть через наши воды, должен заплатить. Рабовладельцы слишком долго плавали бесплатно. А ещё мне нужно, чтобы кто-нибудь сплавал в Ларкос. Поговорил с гильдиями, попросил их о помощи.

– Я съезжу, – быстро сказал Килин. – У меня есть контакты в Ларкосе, которые могут помочь.

Дрейк задумался на миг, но кивнул.

– Хорошо. Эта война ещё не выиграна. Когда они явятся в следующий раз, они придут со всеми своими силами, и нам надо быть готовыми. Надо встретить их на воде и утопить всех и каждого из этих ебланов.

Среди твоих людей будет предатель, сказал Оракул

Кто, спросил Дрейк

Тот, кто прежде был твоим союзником, сказал Оракул

Деймен вздрогнул, когда открылась дверь в его камеру. Спустя столько дней на море, проведённых в тюремной камере, он уже почти решил, что эти сволочи забыли о нём. Он ожидал, что они проведут его по городу, а потом повяжут верёвку на шею и подвесят, как он того и заслуживает. По мнению Деймена, он этого действительно заслуживал.

Вся его команда была мертва. Все до последнего, и это была его вина. Он привёл их на смерть, пообещал им спасение, которого так и не случилось.

В камеру вошёл отлично одетый человек. За ним следом шёл огромный рыцарь, с ног до головы закованный в блестящую сталь, с металлическим копьём, которое, судя по виду, весило не меньше Деймена. Модник был одет в ослепительно-синий костюм, на поясе у него висел меч, и поза человека говорила о том, что он привычен к его весу. Деймен повидал в своё время аристократов, и с радостью поставил бы правое яичко – самое маленькое – что этот человек знатного происхождения.

– Капитан Деймен Пул, – сказал модник. В камере Деймена не было стульев – только маленькая койка, застеленная соломой, и ведро, – так что мужчина остался стоять. – Меня зовут Джект Веритеан.

Деймен рассмеялся.

– Иди нахуй.

Мужчина нахмурился, и, следовало признать, хмурился он очень по-королевски, но Деймен не собирался верить, что король Пяти Королевств слез со своего золотого трона, чтобы поговорить с одним пиратом без корабля.

– Уверяю вас, капитан Пул, я…

– Приятель, ты видишь тут где-нить корабль? – сказал Деймен. – Может, он вон там, в ведре, плавает в море моего говна? Нет? Я уже нихуя не капитан. – Деймен помедлил и добавил: – Твоё величество.

Мужчина, назвавшийся королём, таращился с впечатляющим терпением. Деймен умел действовать людям на нервы, и теперь раздумывал, как скоро этот человек поймёт это.

– Деймен Пул, уверяю вас, я Джект Веритеан…

– Тогда, приятель, держись-ка на королевском расстоянии. Разве не знаешь, что ты щас в камере с опасным пиратом?