Роберт Хейс - Пятая Империя Людей

Обернувшись снова к битве на окраине города, Дрейк увидел, что рыцари прорубаются через его людей, как нож через масло. Злобные пираты Таннера, всегда готовые подраться, набросились на закованных в металл гадов, но даже им пришлось отступить. Рыцарей не сильно беспокоили слабые атаки врагов – хоть они двигались медленно, но их прикрывали солдаты с копьями, а те отлично держали пиратов на расстоянии, чтобы они не могли целиться в самые незащищённые части рыцарских доспехов.

Дрейк смотрел, как Таннер достал из-за пояса пистолет и выстрелил в кучу плоти и металла. Один рыцарь остановился, покачался и рухнул под радостные крики людей Таннера – вот только пистолетов у них было мало, и ещё меньше времени на перезарядку. В ответ на убийство одного из своих закованных в броню героев войска Пяти Королевств поднажали, и команда "Чёрной Смерти" была вынуждена быстро ретироваться.

На улочке между Дрейком и битвой появился снайпер Стилуотера, Кеббл Солт. Одной рукой он тащил мешок, а в другой нёс винтовку – в свете фонаря, висевшего на одном здании, он казался взмокшим от пота. Дрейк побежал к нему.

– Можешь что-то сделать с этими рыцарями? – крикнул Дрейк, подбегая.

Кеббл Солт резко посмотрел на Дрейка. У снайпера из раны в боку текла кровь. Сложно было сказать, насколько серьёзна рана, но судя по количеству крови и его бледности, дело явно могло обернуться плохо.

– Капитан Моррасс, – сказал Кеббл дрожащим голосом. – Я попытаюсь.

Кеббл осторожно поставил мешок на землю, скинул винтовку с плеча и прицелился в сторону битвы. Ствол закачался, и Кеббл поморщился от боли. Тянулись долгие секунды, а снайпер всё не стрелял.

– Есть тут хоть кто-нибудь, кто не бесполезен прямо сейчас? – проворчал Дрейк, и услышал угрюмое хихиканье адмирала Таттерса, который вглядывался в мешок Кеббла.

– Прочь отсюда, дурак, – прошипел Кеббл, опуская винтовку и прогоняя Таттерса. – Капитан, из винтовки я, может, и не смогу стрелять, но у меня есть это.

Кеббл сунул руку в мешок и достал кокос.

– Чудесно, мы спасены, – сказал Дрейк и направился в сторону битвы. Он понятия не имел, как он сможет переломить ход резни.

– Они набиты чёрным порохом, капитан Моррасс, – крикнул Кеббл ему вслед. – И я снабдил каждый фитилём, который горит не дольше пяти секунд.

Дрейк остановился на полушаге, а потом развернулся к Кебблу. Тот опирался на винтовку, как на костыль и держал в руке один кокос.

– Они взрываются? – спросил Дрейк, возвращаясь к снайперу.

– Думаю, довольно сильно, – кивнул Кеббл. – Просто зажгите фитиль и бросайте его в цель.

Дрейк бросился к нему и заглянул в мешок. Он насчитал немало этих орудий, по меньшей мере полдюжины. Ухмылка осветила его лицо. Он поднял мешок, оставив Кебблу один кокос в его руке.

– Ступай, отыщи Стилуотера, – сказал Дрейк. Если от этого нового оружия повернётся течение битвы, то Дрейк хотел, чтобы всё бремя славы за это целиком и полностью легло только на его плечи.

Кеббл кивнул.

– Где?

– Думаю, он пошёл вниз по берегу. Эти ублюдки наслали на нас корабль и пытаются убить нас с двух сторон.

Кеббл снова кивнул, а потом захромал к берегу, всё ещё опираясь на винтовку, как на костыль.

Звуки битвы были оглушительными. Лязг стали по дереву и металлу вперемешку с криками умирающих. Запах стоял ещё хуже, Дрейка едва не стошнило.

К тому времени, как Дрейк добрался до Таннера, команда "Черной Смерти" уже почти готова была разом выйти из боя. Они ничего не могли поделать против рыцарей и их прислужников с копьями, поэтому оставалось лишь отступить, изрыгая проклятия.

– Твоё величество, похоже, пора драпать на Фанго, – с мрачной усмешкой сказал Таннер, и выражение его глаз убедило Дрейка, что тот снова раздумывает, не убить ли его.

– Пока нет, – сказал Дрейк с маниакальной улыбкой. – Держи чёртов строй.

Таннер явно собирался спорить.

– Передай мне факел.

Таннер зарычал, но развернулся и вырвал факел из рук своего пирата.

Дрейк поставил мешок с кокосами позади себя, вытащил один и ухмыльнулся, увидев озадаченное лицо Таннера.

– Чё эт за хуйня? – сказал Таннер, отскакивая от кокоса.

– История, – сказал Дрейк. Он подождал ещё секунду, а потом быстро катнул кокос по земле в сторону приближавшихся рыцарей. Тот один раз подпрыгнул, но удержался и исчез посреди закованных в броню ног. Дрейк ухмыльнулся ещё шире. Прошло ещё две секунды.

– БАМ!

Взрыв был громким, жестоким и сбил с ног как рыцарей, так и солдат, оглушив всех вокруг. В воздух взмыл кровавый туман, а потом дождём обрушился вниз вместе с оторванной конечностью. А потом начались крики.