Роберт Хейс - Пятая Империя Людей

– Джотин, – сказал Килин.

Джотин застонал, встал на колени, дотянулся до своей котомки и вытащил золотую статую забытого бога Кеббла, а потом поставил её на палубу и сам рухнул рядом.

Спустя несколько секунд раздались сердитые крики.

– И это всё?

– Мы отдали три жизни за кусок золота?

– Тихо! – взревел Смити, перекрикивая спорящих пиратов. – Информация капитана была верной. Мы отыскали проклятый город точно там, где он должен был находиться. Но не было времени хорошенько пограбить эту ёбаную дыру, потому что на нас напали какие-то блядские… твари, которые носили шкуры наших товарищей.

Смити указал на статую.

– Вот и всё, что удалось раздобыть. И радуйтесь, блядь, что хоть это достали. – С этими словами квартирмейстер опустился на палубу к остальным.

Эйми вздохнула, поднялась на ноги и направилась в капитанскую каюту, в надежде стащить всю одежду и отскрести кожу начисто. Килин догнал её, когда она дошла до двери, и Морли наступал ему на пятки.

– Ты собираешься поспать или помыться? – устало улыбнулся Килин.

– И то и другое, – сказала Эйми. – Хотя, скорее всего, в другом порядке.

– Может, я к тебе присоединюсь.

– А разве ты не предпочёл бы присоединиться к капитану Блэк? – бросила Эйми, дёргая за ручку, и поняла, что дверь заперта. Она стиснула зубы и шагнула в сторону, а Морли передал капитану ключ.

– Да что с тобой в последнее время? – тихо спросил Килин. Морли стоял рядом, пытаясь делать вид, будто он не подслушивает.

– Ты, – прошептала в ответ Эйми, – трахался с ней! – Эйми указала в сторону Элайны, которая на палубе юта выливала на себя очередное ведро воды.

– Что?

– Не трудись лгать, Килин. Там, в городе, когда мы встретились. Ты весь пропах ею.

– А-а. – Килин вставил ключ в замок и повернул. – Прости.

Эйми фыркнула и распахнула дверь.

– А знаешь, что в этом хуже всего?

Килин молчал.

Эйми боролась со своим здравым смыслом, всё ещё пытаясь решить, говорить ему или нет. Наконец победила усталость, и она решила, что ей просто всё равно.

– Я беременна. – Она зашла в кабину и захлопнула дверь перед его лицом.

Потребуются жертвы, сказал Оракул

Ага , сказал Дрейк

Все будут ждать, что ты поведёшь их, сказал Оракул

Ага, сказал Дрейк

В Новом Сев'релэйне жило уже намного больше той сотни обездоленных беженцев, с которых всё начиналось. Дрейк мог поспорить, что теперь их здесь было вдесятеро больше. Лес изрядно поредел, но на острове оставалось ещё немало деревьев, а срубленные теперь стали основой для домов. Дрейк больше уже не трудился пересчитывать построенные здания, и каждый день из грязи вырастали всё новые и новые.

Стену давно перестроили и закончили, и теперь она обеспечивала серьёзную защиту против тех, кто решил бы напасть со стороны леса. По всей длине стояли сторожевые башни, и на них дежурили отборные лучники или снайперы с винтовками – хотя последних имелось не так уж много.

Занялись и портом, и там теперь жители тоже были неплохо защищены. Немало сил ушло на возведение пирсов и пристаней, чтобы в доках могло стоять как можно больше кораблей. Новый Сев'релэйн быстро становился процветающим торговым портом, а таким нужно как можно больше места как для торговых кораблей, так и для военных. С "Северного Урагана" сняли несколько военных скорпионов и поставили перед береговой линией на случай атаки. Инженеры построили для этих военных машин искусные вращающиеся платформы, так что никакой враждебный корабль не мог безопасно зайти в бухту.

Дрейка изумляло, сколько кораблей им удалось собрать. Конечно, в "Приюте Фортуны" ему принадлежало когда-то и больше, но те по большей части были небольшими и не годились для битвы в море. Мысль о "Приюте" привнесла горькую нотку в его размышления.

Руэйн Портли привёл с собой не больше двух десятков кораблей. Дрейк доверил старому пирату переделать как можно больше судов "Приюта" во флот. Некоторые просто не подходили для этой цели, и много кораблей потеряли в море во время того особо яростного шторма, который жирный ублюдок должен был предвидеть. Дрейк бы вздёрнул Руэйна за эту глупость, вот только он был опытным командиром, а прямо сейчас таких нужно было как можно больше.

Не все суда в бухте подчинялись Дрейку, и это терзало его безмерно. Несколько недель назад на горизонте показалось десять кораблей, которые заявили, что они из Чада. Сначала Дрейк очень обрадовался, что Андерсу удалось убедить Розу и Шипа помочь – по крайней мере до тех пор, пока главный на тех кораблях не проинформировал Дрейка, что они подчиняются только Элайне Блэк и никому более. Они ждали в бухте её возвращения, и утверждали, что без неё не примут участия ни в каком конфликте. Даже Таннер не смог их поколебать.