Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

Принцессе больше всего хотелось повернуть лошадь и скрыться в темноте, но вместо этого она не торопясь спустилась на землю, распустила волосы, так что они упали на плечи, сцепила руки за спиной и сделала шаг вперед, в перекрестие взглядов. Слева от Моарманна сидел молодой парень. Справа – худой сутулый старик с козлиной бородкой. За ним молодой мужчина в шерстяном плаще, потом еще кто-то в тени, а с самого края принцесса увидела знакомое бородатое лицо. У кого-то в руках была кружка, у кого-то пруток с обугленным на костре мясом.

– Ну и кто ты? – спросил Моарманн.

– Кто надо, – хмуро брякнула принцесса.

– Смотрите, суровая какая! Сейчас повелит мне что-нибудь! – пошутил Моарманн.

Парень слева хохотнул, и от этого эль из его кружки плеснул Моарманну на коленку.

– Ах ты!.. – Моарманн дал парню затрещину, а принцесса пополнила свой словарный запас.

Что-то было не так. Принцесса всматривалась в людей у костра, пока Моарманн отряхивал коленку. Этот здоровяк с пропитым носом был просто мужланом. Принцесса могла представить его дрыхнущим прямо среди объедков, в драке или попойке, но не хозяином тщательно распланированного и обихоженного лагеря.

– Эй, красотка, а где я тебя видел? – вдруг спросил справа бородатый Йорда, наклоняясь вперед. – А?

– В мечтах, – сказала принцесса.

Надо было соображать быстрее. Если Йорда мысленно нацепит на принцессу чепец, она потеряет инициативу. Принцесса немного наклонила голову вперед, чтобы локоны прикрыли щеки.

– Хватит язык точить! Зачем явилась? – зло спросил Моарманн.

– Поговорить надо, – сухо ответила принцесса.

– Говори уже! Или я тебя пошлю на ручей штаны мои стирать!

Светловолосый человек в шерстяном плаще протянул к костру прутик дожарить кусочек мяса. Принцесса проследила за его движением.

– Ну? – рявкнул Моарманн.

Надо было немедленно становиться страшной. Однако пугать имело смысл только самого умного.

– Не с тобой, – ответила принцесса и кивнула в сторону светловолосого, – с ним!

Все застыли и уставились на принцессу. Принцесса, глядя прямо в глаза светловолосому, медленно подняла подбородок.

– Ну ты, коза… – начал Моарманн, но светловолосый прервал его.

– Хочет со мной говорить, пусть поговорит. Не жалко же? – спокойно сказал он. – Кто же ты?

– Спросите у Йорды, – сказала принцесса очень отчетливо, – какую вещь он отобрал у госпожи, ускакавшей от него вчера утром?

Все посмотрели на Йорду.

– А что? – Йорда сделал очень честные глаза. – Я фургон у нее отобрал! Все же привез! Раздолби меня дятел!

– Маленькая золотая вещь, – сказала принцесса.

– Йорда! Не заставляй меня вставать, – пробасил Моарманн.

Йорда поозирался, почесывая нижнюю губу о верхние зубы. Светловолосый протянул руку. Йорда вдруг сник, полез куда-то за пазуху и выудил оттуда медальон. Светловолосый покрутил его в руках и посмотрел на принцессу.

– Сожмите два выступа и сдвиньте крышку.

Медальон щелкнул и открылся. Светловолосый наклонился, чтобы повернуть его к свету костра. Все остальные вытянули шеи, но проталкиваться поближе не решились.

Светловолосый закрыл медальон и снова поднял глаза на принцессу. Она знала, что он сейчас видит: отряды королевской стражи, способной перевернуть каждый листик в этом лесу, королевских рыцарей на каждом перекрестке в округе, королевских агентов, допрашивающих Нису, Йорду, чокающего провожатого, каждого жителя и каждую собаку в графстве. Отцы принцесс не любят, когда те пропадают бесследно. И вряд ли он успеет убежать достаточно далеко к тому моменту, когда дознаются, что именно он видел ее последним. Светловолосый поднялся.

– Простите, друзья, – сказал он спокойно. – Она действительно ко мне. Важное сообщение. Пойдемте поговорим, – и он кивком указал принцессе на хижину.

Принцесса оказалась права – хижина действительно была штабом. В маленькой комнатке с низким потолком стояли деревянные нары с соломенным матрасом и лоскутным одеялом, стол и пара табуретов. На столе обнаружился настоящий подсвечник с двумя свечками, одна из которых горела. Было тепло и сухо, пахло дымом, в углу стояла маленькая кованая печка. Светловолосый закрыл дверь и аккуратно склонил голову.

– Ваше Высочество! – негромко сказал он.

Принцесса выдохнула и позволила себе опуститься на табурет. Гораздо больше ей хотелось растянуться на одеяле и задрать гудящие ноги на стену, но это бы повредило с таким трудом добытому привкусу королевской власти. Принцесса очень надеялась, что он если не окутывал ее всю, то хотя бы немного светился где-нибудь над макушкой. Она повелительно кивнула на второй табурет: