Дмитрий Павлов - Потеха колдунов - Пробуждение

Тогда Митяй широко расставил руки. Как там говорил Стрый – люди тоже летают?

Но он-то не златокрылый грифон, просто человек. Так почему же Стрый над ним смеялся?

А со стены вослед смотрели Ее голубые глаза…

***

Рыцарь шел по колдовскому замку. Шаги эхом разносились по залам. В душе царило спокойствие. Колдун так колдун! Он попробует, а там как получится.

Замок впечатлял. Стены украшали гобелены из тончайшего сукна, то тут то там стояли изящные фарфоровые вазы, и везде мебель из дорогого красного дерева. Искусная резьба покрывала массивные двери, в окнах вставлены разноцветные стекла, полы выстланы зеленым мрамором, широкие лестницы сверкали медным малахитом и позолотой перил. Иногда в солнечные галереи доносился глухой рокот бушующего океана.

Его родовой меч был при нем, вес кольчуги успокаивал. Впрочем, сказать, что он жаждал битвы, было бы неправдой. Его бы полностью устроило, если б удалось договориться и избежать кровопролития. Даже больше. В том, что надо с Колдуном договариваться, он не сомневался. Главное – начать разговаривать.

Так он и вошел, раздумывая над проблемой сродни «быть иль не быть», в очередной зал. В нем с потолка, терявшегося в темноте, свешивалась многоярусная люстра с горящими восковыми свечами. В громадном камине пылали дрова, а жарко между тем не было, даже наоборот, рыцаря охватила какая-то пог ребная сырость.

Посреди зала располагался небольшой столик, рядом с ним два резных кресла. На спинку одного из них был наброшен черно-фиолетовый траурный плащ, подбитый огненной материей. Три шпаги с серебряными рукоятями стояли у камина. На оленьих рогах висели береты с орлиными перьями. Большую же часть стен занимали полки, заставленные фолиантами. От их разнообразия зарябило в глазах: большие и малые, толстые и тонкие, с застежками и без. Такого количества Дементий не встречал ни в одной библиотеке. Магнаты и владетели бывало благоволили чтению и наукам, и некоторые допускали любопытного отрока до книг, так что сравнить ему было с чем.

Как только рыцарь приблизился к столику, из угла комнаты вышел ранее незамеченный им мужчина, примерно одного с ним роста, безбородый, с тонкими усиками и внимательными глазами. Одет изысканно, но неброско: светло-коричневый дублет, чулки и черные кожаные остроконечные сапоги. Мужчина явно кого-то напоминал из прошлого, однако воспоминания о том, кого именно, ускользали.

– И как вам мой замок? – спросил Колдун, поведя рукой, и продолжил: – Не дурен, правда? Можете не отвечать, все и так понятно. При его воплощении использовались лучшие образцы существующей архитектуры. Все три Дракона поучаствовали в его создании: здесь неизменность переплетается с иллюзией, дух с душой, фантазия с закостенелыми убеждениями. Предлагаю для знакомства за бокалом вина сыграть партию. Ведь вам спешить, полагаю, некуда? А в этой библиотеке игра интеллекта как-то уместна, заодно обсудим происходящее и ожидающее. Не скрою, я вам несказанно рад. Все же-с была заключена сделка… А законы известны…

Только сейчас Дементий заметил на столике расставленные шашки, сверкавшие костяным бликом. Незнакомец сделал белыми первый ход и поднял бокал бордового вина. Рыцарь не имел ничего против игры, популярной среди закатных марок, подошел к столику и тоже взял бокал. Вино обдало давно забытым вкусом – малины с земляникой, – словно вернулись турниры и короткие стычки на границе с дикими племенами Заморья, первая кровь, как своя, так и чужая, первые женские ласки. И он ответил [черными].

– Вам не кажется, что скучно, даже можно сказать, уныло жить, не бедокуря? Без экспериментов, эксцентричных выходок жизнь становится пресной, время застывает, – начал с гамбита Колдун, переставил стоя шашку и лишь затем расположился в кресле. – Ведь все гениальное рождается из желания самовыразиться, изменить по своему усмотрению окружающую действительность. Так приятно заставить переписать законы, отредактировать правила, выйти за установленные рамки, открыть новые горизонты. Искать и находить, играть и побеждать!

– Но у подобных поступков есть последствия, – попытался вклиниться рыцарь в эксцентричный монолог хозяина замка; он последовал его примеру и устроился в кресле напротив. – Часто страдают невинные, затрагиваются чужие судьбы. Вы ведь говорите не о шашках? Может, стоит оставить мир в покое? Полагаю, возможен какой-то компромисс?

– Разве философ виноват в том, что окрыленные его идеями короли бросают народы на истребление себе подобных? Или, может быть, стоит обвинить морехода, привезшего вместе с заморскими товарами бубонную чуму? Вы об этом? Поверьте, в масштабах Вселенной, да что там, даже нашей планеты, сие есть ничто, а вот полученный опыт бесценен. Краеугольным камнем эволюции является эксперимент, а ему свойственны побочные эффекты. Что же до компромиссов, они случаются только с равными, а не с подопытными. Вам кто больше-с нравится: кролик или свинка?