Андрей Вольмарко - Жемчуг (СИ)

— Ты можешь остаться здесь — тебе ведь сказали, — боги, как же Варг бесил его в последнее время! — Найдёшь себе работу, подкопишь деньжат, а потом — снова в Коллегию…

— Иди к демонам! — рявкнул Синголо, вызвав ещё пару удивлённых взглядов. Кровь жгла изнутри раскалённым железом, и он, схватив кружку, в два глотка допил пиво.

Слова Варга, с одной стороны, были абсолютно логичны и правильны. Почему нет? Он останется здесь, посидит пару лет дома, устроиться куда-нибудь подмастерьем…

А с другой стороны, что-то в этих словах казалось ему обидным, задевающим его.

— Синг, — северянин, нахмурившись, почесал щетину. — Ты ведёшь себя, как капризный ребёнок.

— Если я осяду тут на пару лет, никто потом не оттащит меня от моей работы, — хрипло произнёс Синголо. Да, точно! Вот! Он именно потому взбесился!

Или нет?

— Это всё — болото, — он неопределённо обвёл рукой всё вокруг. — Весь город. Если ты идёшь работать куда-либо здесь — то там и завязнешь. Лишь постой чуть-чуть на одном месте — и всё, ты в трясине. А я не хочу остаток жизни проводить за дубильным станков, Варг.

— Ну, почему сразу дубильным…

— Каким угодно. Я хочу быть адептом. И только адептом. Я хочу помогать людям своими знаниями, хочу, чтобы ко мне относились как к кому-то.

— Ты и будешь, я уверен, ты преувеличиваешь с болотом…

— Варг, — Синголо покачал головой. — Ещё пара слов — и я ударю тебя. Потом, скорее всего, ты вкатаешь меня в этот грязный пол, — он топнул ногой по полу с подстеленной соломой. — Но я ударю тебя, если не остановишься.

Народ вокруг всё гулял и гулял. Выпивка и веселье текли рекой, парни хохотали, девушки визжали, служанки не успевали подносить новые кувшины и блюда. А Варг и Синголо мрачно смотрели на всё это из-за одинокого столика, стоявшего в самом тёмном углу.

Пока Варг о чём-то усиленно размышлял — смотри, как бы башка не взорвалась, идиот, — Синголо перевёл взгляд на ночную улицу. Пёстрый, разномастный поток людей полз в приторном жёлтом свете фонаря. Куда они идут? Зачем? Ведь уже так поздно, следует спать дома…

Но нет. Толпа за окном, гудя, протискивалась сквозь аккуратную узкую улочку.

Будет конец ей, этой толпе?

Заинтересовавшись этим вопросом, он повернулся на скамье и положил подбородок на подоконник. Так наблюдать будет удобнее…

— Я не знаю, что сказать тебе, Синг… — начал было Варг.

— Ну так помолчи.

— Мне кажется, что ты не хочешь, чтобы тебе помогли, — голос северянина стал жёстким. — Я тебе уже об этом говорил, и теперь…

— Теперь — помолчи, — снова попросил Синголо, зевая. — Ты мне мешаешь. Я хочу поймать хвост толпы.

Но хвоста всё не было и не было.

Сколько же людей живёт в Мёнхене, а? Десять тысяч? Двадцать? Синголо слышал, что Мёнхен был лишь пятым по величине городом в Западных Королевствах. Самым большим — до недавнего времени — был Веспрем. Когда-то там жило сорок тысяч людей. И нидрингов. И аргрингов. И фэйне.

Синголо не представлял, каково это — жить в таком огромном городе. Наверняка это здорово. Всё шумит и живёт, новые лица каждый день. В конце концов, можно запросто познакомиться с нидрингами.

Или аргрингами.

Или фэйне.

Жизнь же в Мёнхене была скучна и однообразна. Самой серьёзной новостью за последние несколько месяцев было то, что цех пивоваров задержал на три дня плату работникам. Целых три дня! Кошмар!

Синголо снова зевнул.

Город у подножья Столпа Мудрости навевал на него скуку и сонливость. Другое дело — Коллегия. Просторные аудитории, украшенные великолепной резьбой по дереву, великолепный Сад, просторная библиотека, сотни галереек, с которых можно любоваться видами. Да, Коллегия была прекрасным, одухотворённым местом. В прохладных, изящных коридорах сосредоточения знаний всего мира жило что-то благородное и древнее, что заставляло его жить, учиться и радоваться жизнь. Ну, иногда.

Но стоило ему пройти под Умными Воротами, спуститься по серпантину со Столпа в Мёнхен — и ощущение возвышенности уходило безвозвратно. Тёплый, жирный воздух пригибал его к земле. Запах ремесленных мастерских и солёный бриз с моря раздражали его. Пёстрая, галдящая толпа казалось не живой, а отвратительно разыгрывающей жизнь. Городские книжные лавочки казались ему пародией на Старую Библиотеку Коллегии.

Даже проблему тут, внизу, воспринимались иначе. Когда он был в стенах Коллегии, проблемы казались чем-то временным и даже приятным. Вызов знаниям, проверка силы и хитрости!