Стивен Браст - Ветхий дворец

- Я должен подумать, Мики. Никуда не уходи. Я поговорю с тобой, а затем… сделаю то, что должен.

Развернулся и ушел во Дворец.

Миклош смотрел на землю. Бригитта сжала его руку. Он напрягся, потом поднялся.

- Он не хочет меня убивать, - сказал он так, словно сам удивился.

Она тоже встала. Он предложил ей руку, даже не задумываясь. Они подошли к Виктору, который все еще созерцал пустой пьедестал. Виктор посмотрел на Вильмоша, и во взгляде этом Бригитта увидела ненависть - такую сильную, что у нее дух перехватило. Виктор неплохо ее скрывал, так что Миклош мог и не заметить, но для Бригитты все было кристально ясно.

Миклош проговорил:

- Виктор, пусть выроют яму. Прямо здесь, во дворе. Я хочу похоронить коня рядом с пьедесталом. Надгробье организую ему потом.

Виктор не ответил, лишь враждебно уставился на него.

- Ну? - почти жестко сказал Миклош.

Бригитта сжала его руку, увидев, как у капитана подрагивает губа. Он что, собирается напасть на Миклоша? Прямо сейчас? Однако тот сумел взять себя в руки.

- Я должен спросить об этом у короля.

- Нет, не должен, - ответил Миклош. - Сейчас его тревожить нельзя. Если спросишь, он вынужден будет отказать, а если нет, ему будет все равно. Я же хочу, чтобы это было сделано немедленно. Позаботься об этом.

Лицо Виктора застыло деревянной маской, дабы ничего не выпустить наружу. Бригитта подавила дрожь. Капитан, однако, кивнул.

Миклош вернулся во Дворец. Как раз тут из погреба по веревочной лестнице выбрался Вильмош.

- Я что-то слышал, - сказал он. - Что случилось?

Миклош замер, уставившись на него.

- Ты что, все это время был там, внизу?

- Ну да, а что?

Миклош лишь покачал головой и прошел мимо. А Бригитта сообщила:

- Миклош убил Богиню Демонов.

И они прошли мимо, оставив великана с отвисшей челюстью.

Они пришли в гостевые покои, отданные сейчас Миклошу, и легли вместе. Она сжимала его в объятиях, оба молчали. Но она думала.

Что он видел, когда принял в себя могущество? Именно это ведь он тогда и делал, больше ничто не заставляет выглядеть или действовать таким образом, хотя забавно, как по-разному это смотрится изнутри и снаружи. Но если он видел то же, что видит она, когда…

"Нет. Не думай об этом. Это теперь позади, осталось в прошлой жизни."

Но воспоминания и виляния все равно возвратились. Восторг, поток образов и перетекающие, смешивающиеся тени структур. Все они были там. А прямо за ними - ее отец, который принял свою природную форму и мучал ее мать, или водил к ней своих "друзей". Вот, Бригитта, вот что ты должна сделать… И улыбка. Отвратительная, отвратительная улыбка. Происхождение, сказала Богиня. Она ее узнала.

А потом побег - в конечном счете, в город. Лучше не думать и о том, что было до того. Отбросить удовольствие и боль и принять суть. Но Мики. Дорогой, дорогой Мики. Он не должен стать одним из НИХ, как стала она. Не должен.

Но как сказать ему, не сказав слишком многого?

- Он ведь все это спланировал, - внезапно проговорил Миклош, вырвав Бригитту из размышлений.

- Я… прости меня. - Она с трудом сообразила, о чем был разговор, и внезапной болью нахлынуло понимание, что она забыла о Бёльке. - Я не совсем еще проснулась тогда и многое упустила, - сумела выговорить она. - Так что случилось?

Он вкратце описал ей все, что она проспала. Его колотило, пока он рассказывал, а когда он закончил, она чуть не плакала. Как он сумел сделать такое? Ей бы никогда не достало силы для…

- Бригитта.

- Да.

- Спасибо тебе. За то, что пыталась спасти меня - дважды - и за все, что сделала с тех пор. Ты… я никогда не смог бы говорить с Богиней так, пытаясь заставить ее атаковать тебя. Я не знаю, как ты такое сумела. Надеюсь, я когда-нибудь смогу… ладно, неважно.

Бригитта ничего не сказала. Как она может претендовать на подобные заслуги? Она никогда не хотела сделать то или другое, оно просто случалось. Она прижалась к нему еще плотнее.

Миклош прошептал:

- Бёльк.

И она скорее чувствовала, нежели слышала его рыдания, и сделала что сумела, чтобы ему стало полегче.

Через некоторое время Миклош расслабился. Обвел взглядом комнату и перевернулся на спину, глядя в потолок.

- О чем ты думаешь? - спросила Бригита.

Он покачал головой.

- Не хочешь рассказывать?

- Не думаю, что ты хочешь это знать.

- Возможно, ты и прав, - сказала она, - но все равно расскажи.

- Хорошо, - отозвался он. - Я соберу побольше дров и масла и разложу по всему Дворцу. А потом спалю его дотла.