Александра Бракен - Тъмен завет

Но Дунди изпрати и нещо друго заедно със записа. Снимка на крехка фигура с обръсната глава. Седеше загърната с одеяла в леглото, извърнала лице към прозореца с лека усмивка на уста. Всеки друг, който видеше снимката ѝ във вестниците или по новините, нямаше да я разпознае. Аз обаче я познавах.

Руби.

— Готова ли си? — попита ме Приянка, като ги настигнахме с Лана.

Отправих поглед към мрака пред нас, долавяйки как в сърцето ми пламват цял рояк нови искри.

— Повече от готова.

И побягнахме като сенки в надпревара с нощта.

Като завърших „По залез“, подозирах, че един ден ще ми се прииска да се върна към света на „Тъмна дарба“ — просто трябваше да намеря подходяща история и най-добрия персонаж, който да я разкаже. В годините оттогава имах щастието да пътувам по света и да се срещам с множество нови хора. От време на време се сещах за героите от книгите си и се чудех какво ли правеха те, в какви приключения се впускаха. Когато най-сетне ми хрумна идея и седнах да съчинявам първите глави на „Тъмен завет“, имах чувството, че се завръщам у дома, че се събирам със скъпи приятели.

На първо място трябва да благодаря на теб, прекрасни читателю. Независимо дали сега подхващаш поредицата, или се връщаш към нея след годините пауза, за мен е удоволствие и чест да ти разказвам историите си. На читателите, които следят поредицата ми още от самото начало, искам да кажа, че помогнахте да опазим персонажите живи в сърцето и ума ми. Нямаше да успея да напиша тази книга без невероятната ви подкрепа и се надявам да съм ви предложила сюжет, изпълнен с много неочаквани обрати и истинско удоволствие от четенето. Основното послание, което исках да предам с тази книга, е колко силни могат да бъдат гласовете ни: никога не се страхувайте да използвате своя, за да поискате заслуженото си и да се борите за правата на другите и собствените си вярвания.

„Тъмен завет“ още щеше да е просто хрумване, лутащо се из мозъка ми, ако не беше чудесният ми издател „Хайпириън“. До ден-днешен се изумявам, че вече цели седем години творим заедно книги! (Колко бързо тече времето!) Както винаги, отправям благодарности към Емили Мийхан и Хана Аламан, които не само ми помогнаха да превърна тази книга в нещо специално, но и с тяхна подкрепа успях да спазя някои нечовешки крайни срокове. Момичета, вие сте фантастични капитани на моя кораб! Благодаря и на Сийл Белинджър — ти носиш една от най-прекрасните души в света и добрината, която ми показваш през годините, промени живота ми. А ти, Марси Сандърс? Ти си запазваш титлата „Кралица на кориците“! Благодаря ти, че създаде корица, с чиято помощ Зу наистина блести.

На още толкова много невероятни хора от „Хайпириън“ дължа огромна признателност: Мери Ан Нейпълс, Огъста Харис, Дайна Шърман, Латоя Мейтланд, Холи Нейджъл, Елке Вила, Андрю Сансоун, Дженифър Чан, Гай Кънингам, Мередит Джоунс, Дан Кауфман, Сара Либлинг, Каси Макгинти, Мери Ан Зисимос и целия търговски отдел. Вие сте истинските герои в историята ми!

Щях да съм напълно загубена без изумителните насоки на агента ми Мерили Хайфец. Независимо дали хапваме спагети в Италия, пием маргарити на плажа, или провеждаме конферентен разговор, винаги си прекарвам чудно с теб. Нямам търпение да видя какво ще ни поднесат следващите години. Много, много благодарности и на Ребека Ескилдсън за цялата помощ по бизнес въпросите и задето винаги си рицарят в лъскави доспехи, когато ми потрябваш!

Алиса Фурукава, толкова съм благодарна, че се съгласи да прочетеш книгата ми в още нешлифован вид и да ми изпратиш коментарите си. Една от бележките ти промени завинаги начина, по който описвам персонажите си. Благодаря ти за отделеното време, за съветите и енергията ти.

Благодаря на Морган Уочърн и Лиза Джордан за щедрите дарения миналата година. Морган, дано ти е харесал ранният прочит! Лиза, толкова се вълнувам, че най-сетне мога да ти разкрия кой персонаж кръстих на теб. Съжалявам, че не можах да впиша и фамилното ти име, но дано съумея да се реванширам с това споменаване в страниците за благодарности.

Изпращам огромна любов на приятелката ми Мия Сек, най-сладкото същество и най-добрата екранна Зу, на която можех да се надявам. Беше ми много приятно да опозная теб и семейството ти през последната година и с нетърпение ще следя идните ти бляскави роли. Много ти благодаря, че опази тайната за историята ми! Толкова съм щастлива, че беше една от първите, които научиха за собствената книга на Зу.