Николай Грошев - --------- [СИ, Это такое название и есть - дефисами!]

Погадить, кстати, надо бы.

Совник, тихонько постанывая, сполз обратно. Как гусеница, двигаясь всем телом, переполз поближе к краю ветки — ему тут, судя по всему, долго ещё валяться, так что прямо на ветку не надо, и так плохо, не хватало еще, что б эта самая вонища тут стояла. Кое-как расстегнул штаны. Осторожно перевернулся на бок, вытащил это дело, слава провидению, оно было достаточно длинным и с тихим стоном счастья, выпустил из себя весь негатив.

Журчит ручеёк жёлтый, листики трясутся, ручеёк в лучах солнышка сияет…

— Коромысло мне в зад! Да твою ж мать! — Донеслось снизу возмущённо.

Увы, ничего не поделаешь — процесс сей если начался, остановить его почти нереально. Природа, что ж тут поделаешь? Ничего и не поделаешь… но Совнику было очень стыдно. Он даже покраснел весь и закатил глаза и едва слышно стонет… ну, будем считать, что ему сейчас так стыдно, что даже плохо стало. Всё-таки, князь, а не кто-то там с ветки, да весь потом провонявший… правда, потом от него сейчас тоже несёт — любой конь загнётся, если рядом с минуту постоит…

— Снимай куртку идиот!!! — Послышалось снизу. Потом возня какая-то — путём не разобрать, вниз там метров пять, если не больше. А ещё и два яруса листвы и веток.

— Что это такое? — Тот же голос говорит.

— Я почём знаю? Я такого ещё не встречал. Может лианный сок?

— По запаху вроде нет. Ну-ка… кожа чистая, раздражений нет, ожогов тоже.

— Пронесло, значит…

— Пронесло… ну-ка, стой, я попробую, может, правда сок.

— Не… — слышится смачный плевок и выдох — «фууу!». — Не надо было. Чуешь же, как воняет?

— Ага. — Снова плевок. Потом ещё один и недовольный голос вещает. — Как с полыня сок.

— Ну да, я о чём и говорю. С полыня сок он такой и есть, мерзость редкостная. — Говорит второй. А спустя мгновение, испуганно добавляет. — Там где полыня растёт, там и…

Наступает тишина и Совник слышит дальше, лишь журчание нерукотворное, да быстро удаляющийся топот. Как-то ему не по себе стало. Что так перепугало тех людей снизу? Может окликнуть, расспросить, да хоть обратную дорогу с их помощью… ага. Он едва шевелится. В людскую доброту он не особо верил. Скорее уж дадут дубиной по башке, меч и доспехи прихватят, а его бросят помирать под деревом. Пока не оклемается, лучше быть незримой тенью.

Как пить всё-таки хочется… и есть тоже. Совник с тоской посмотрел вокруг себя. Листья, лианы какие-то, вон плоды маленькие и зеленоватые. Как быть? Надо бы вниз спуститься, может там что-то найдёт. Он пополз по ветке. Два метра и тяжело дыша замер на месте. Кора больно впилась в щёку, но ему всё равно. Совник сдался, глаза медленно закрылись. Он умрёт от голода и жажды. Но… такая смерть слишком долгая и мучительная. Он собрался с силами и пополз к зелёным плодам — наестся, чего попало и помрёт быстро.

Когда сорвал первый плод, взгляд замер на просвете между ветками. Далеко-далеко, там видно громадные корни, перекрутившие землю, такие же, как в Великом лесу. Зачем что-то придумывать? Можно просто прыгнуть вниз и всё. Мучения закончатся в одно мгновение.

«Непроходимый тупица!» — вспыхнула в голове мысль… словно бы чужая мысль.

Мир поблек, прежде чем он успел удивиться. А когда очнулся, то лежал там же, на ветке, возле своего меча. Совник сел. Удивлённо стал озираться. Мысль работает без перебоев, голова чистая, мышцы хоть и слабы, но всё же не так как до отключки. И живот круглый — он явно сытно поел. И жажда не мучает… а это что? Совник протянул руку — слева от него, на коре, лежит кость. Маленькая такая, как будто от курицы. Ещё в жиру. Пахнет жареным…

Стало страшно, по-настоящему страшно. Вспомнил, как услышал чужие слова, как померкло сознание. А теперь он жив-здоров, жажды нет, на ветке гигантского дерева, остатки трапезы, которую тут приготовить никак не получилось бы. Ну, если бы приготовил тут, то следы бы остались, а из всех следов — полный желудок, куриная косточка и руки в жиру вымазаны.

— Чертовщина какая-то… — Пробормотал Совник, поднимаясь и вкладывая меч в ножны.

Как бы там ни было, а он жив. Всё как рукой сняло… чьей рукой интересно бы знать? Хотя… пожалуй, не интересно. Лучше не знать. Лучше просто принять всё как есть и не задавать вопросов.

Совник спустился вниз, ободрав руки, более не защищённые наручами. Он ступил на землю и воочию убедился, что вокруг него аналог Великого леса. Правда, не такой старый. Земля корнями перекручена, но не столь сильно и сами корни не особо большие. Этот лес мог бы быть родным братом Великого леса, но если только младшим.