Николай Грошев - --------- [СИ, Это такое название и есть - дефисами!]

Второй день ничем не отличался от первого, а третий от второго — не кончались вокруг поля, люди медленно шли, иногда обмениваясь шутками, короткими фразами или завязывая продолжительные диалоги ни о чём. Князь иногда оглядывался — не в поисках опасности, а пытаясь понять, как караван ориентируется на местности. Куда ни глянь, везде бескрайняя равнина. Он бы, наверное, уже заблудился, а они идут, словно здесь повсюду указатели стоят. Спрашивать, как они находят дорогу, князь не стал — не хотелось портить ореол магический вокруг своей персоны.

Как всегда в полях, по пути попадались разнообразные животные, но в основном, это были всё те же волосатые быки. Порой из-за них приходилось идти в обход. А однажды стадо в несколько сотен голов так перекрыло горизонт, что караван остановился и после краткого военного совета, было решено, на сегодня, прекратить движение. Устроились на привал, за несколько часов до заката и самозабвенно бездельничали, пока не наступила ночь — ночью спать легли.

И вот следующий день, таки принёс нежелательные приключения.

Караван встал и Совник двинулся вперёд, к голове не шибко длинной колонны. По пути два раза запнулся — с горизонта впереди, к ним брела толпа.

— Давненько я такого не видел… — Пробормотал Ол, стоявший во главе колонны рядом с Васом.

Он, его сыновья, Вас и другие, смотрели вдаль, удивлённо качая головами и выпучивая глаза — в их сторону двигалось десятка три мертвецов.

— Бать, это ж как в сказке ты рассказывал — Стадо, да? — Подал голос один из близнецов.

— Ага. — Ответил ему Ол, таким потерянным голосом, что Совнику стало не по себе. — Только ж такого не бывает же… — Он беспомощно глянул на князя. — Иль бывает? Я ж думал сказки, детей мы так пугаем, ну, малые когда… они ж по одному ходят, а тут Стадо… князь, чего делать-то будем?

А он вот откуда знает? Три десятка не убиваемых мертвецов, жаждущих мяска покушать, это не скальники и не наёмники даже. Тут вообще не понятно, что делать. Он оглядел караван — поклажу сбросили, все с оружием, готовы стоять до конца… кто-то может погибнуть и кранты всей его репутации. Но всей толпой они могут порубить эту кучу мертвяков и…

— Уходите. Оставьте на пути какие-нибудь вешки — палки втыкайте, травы нарвите, как холмике её покидайте, в общем, что-нибудь мне оставьте. Я уведу их и нагоню вас позже.

— Ты уверен князь? — После минуты молчания спросил Ол… как-то символично получилось. Минута и молчание вот это всё… Совник кивнул — скрипнула шея, активно сопротивляясь опасному безумию головы, которую вынуждена была носить.

— Мы оставим вешки. — Говорит Вас. По плечу его хлопает и поворачивается спиной. — Собираемся! — Говорит он громко. — Князь уведёт мертвяков подальше, потом за нами двинет.

— Так и они тогда ведь тоже же, того, за нами… — Ни вовремя рот открыл один из близнецов, за что тут же получил хорошую затрещину от отца.

Караван уходил вдаль, мертвяки шли к нему — не все, часть откалывается, идут за караваном.

Совник повернулся к своим врагам и как истинный герой, сказал он твёрдым гласом:

— Во дурак…

Ну… зато голос, правда, твёрдый был, вот как прям болванка стальная — даже твёрже!

Князь скривил губы, под ноги плюнул, за меч взялся — ну а что теперь поделаешь? Теперь поздно отступать — люди не поймут. Придётся свою безумную идею, которая ещё путём и не оформилась, претворять в жизнь. Князь взмахнул мечом и бегом ринулся к той группе мертвецов, что двинулась за караваном — начать придётся с них. А там уже посмотрим. Главное их сейчас в кучу собрать, да на себя отвлечь. Эх, жаль по пути пропасти какой нет — покидал бы их всех туда и забыл…

Вышел наперерез толпе. Народ, местами мёртвый, тут же переключил внимание на более доступную цель. Смерть они обманули успешно, а мозги где-то по дороге потеряли — вот и ладушки.

И-эх! Меч срубает голову высокой худой женщины в вечернем платье — и как платье сохранилось? Наверное, синтетика в основном, ни грамма хлопка.

Голова летит под ноги двум пузатым, синюшным господам, одетым лишь в собственные волосы. Один падает. Из-за безразмерного брюха падает он домиком — пузо, центр фигуры, лоб в землю, корма строго к звёздам. Второй, возмущённо хрюкнув, натыкается пузом на кормовой отсек собрата, но не сдаётся и всё равно шагает тем же курсом. Тут дама, потерявшая голову, меняет направление движения — кидается за своей гнилой головой и сбивает с ног сразу двух мертвяков. Поднимается вой, хрип, рык какой-то, образуется небольшая свалка. Но их тут три десятка! Свалка из десятка синюшных и серых тел ничего не меняет — остальные, радостно раскрыв чёрные рты, вполне грамотно берут его в кольцо. Если будет медлить, из него скоро конструктор сделают — «найди кусочек в синюшном животе» называется.