— Может, она еще что-нибудь подскажет? — спросила я, а Лин вдруг сунула мне палочку.
— Сама послушай.
— Я же не… — палочка легла мне в ладони. Дерево было теплым, нагретым руками Лин, и будто бы немного вибрировало.
«Скажи ему, пожалуйста, скажи, что я… я злюсь, но я всё прощу! — вспомнилась мне соседка. — Я его больше жизни люблю, идиота, дубину такую, в кого только уродился!»
Я держала ее в руках, жизнь Эйлин, короткую и не слишком-то веселую. Но ведь когда-то она радовалась первой улыбке сына, первым его шагам? Что случилось потом? Почему она, волшебница, даже одежду ему не могла починить? Это ведь просто, даже Лин умеет, а ее бабушка была очень сильна!
«Если очень долго удерживать в себе магию, она перерождается, — говорил как-то муж. — Это опасно. Никогда не знаешь, что может выйти в итоге: артефакт небывалой силы или просто взрыв. Сознательно это способны делать только очень умелые и опытные волшебники, у других… Чаще всего это убивает носителя дара, реже — находит выход в спонтанном выбросе.»
Он говорил о своей матери, я уверена. Не знаю, по какой причине она сдерживала свою силу, но та убила ее, не найдя выхода… Или нет?
Я перевела взгляд на палочку. Она была горячей.
Если бы я натворила глупостей и убежала ночью из дома, папа пошел бы за мной с фонарем неведомо куда, ругаясь и спотыкаясь на каждом шагу? Мама сказала бы «ничего, детка, и это пройдет», и принесла бы мне какао?
Конечно же, да! И двадцать лет назад, и теперь, когда я взрослая, а они пожилые…
А за моим мужем некому пойти. У него остались только я да Лин.
— Ты думаешь о дедушке с бабушкой, — невыразительно сказала Лин, даже не глядя на меня. — Если с нами что-то случится, они…
Я кивнула.
— Я могу сделать так, чтоб они думали — мы переехали очень далеко. Может, в другую страну. Если нам повезет, потом верну, как было. Если нет… все так и останется. Ну мало ли кто кому не звонит! А нам уже будет все равно, — произнесла она.
— Мне иногда кажется, что тебе не одиннадцать, а намного больше, — честно сказала я.
— Это все папа виноват, — ответила она. — Решай, мам. Я все равно пойду за ним. Но с тобой… не страшно.
— Держи, — протянула я ей палочку Эйлин, которая уже жгла мне пальцы. — Твоя бабушка явно хочет, чтобы мы спасли этого придурка!
* * *
Найти местечко под названием Хогсмид было не так уж и сложно. Путеводитель гласил, что неподалеку расположены живописные развалины древнего замка, а я отлично помнила, что это просто маскировка. Я школу не увижу, только груду камней, волшебную деревушку тоже не замечу, а вот Лин — запросто. Но дальше-то что? Она может прикинуться ученицей и войти внутрь школы, а я?
— Ма, мы идиотки, — сказала Лин.
— Я и не сомневалась.
— Да я серьезно. Папа же говорил, как попасть на Диагон-аллею! До Лондона-то ближе, чем до Шотландии… А оттуда уже в Хогсмид! Ну, через камин!
— Эта ваша магия меня с ума сведет, — сказала я. — А дальше мы что делать будем?
— Не знаю, — честно сказала Лин. — Но меня тянет… вот тут…
Она прижала ладонь к сердцу и добавила:
— Наверно, эта наша дурацкая магия подскажет. Мам?
— Жалко, я стрелять не умею, а то купила бы ружье или что покруче… Представляешь, вваливаемся мы с тобой на поле боя на джипе с пулеметом. Я за рулем, а ты встаешь с заднего сиденья с гранатометом на плече и валишь главного злодея в упор! Главное, не забудь сказать «аста ла виста, бэйби!», — криво усмехнулась я.
— Было б круто, — согласилась она. — Но где такое взять?
Несколько лет назад я сказала бы, что у дяди Пита, дальнего родственника моего отца, вполне можно раздобыть двустволку, но он в очередной раз сел в тюрьму, а других таких людей я не знала. Впрочем…
— Пистолет я достану, — уверенно сказала я. — Не знаю, правда, сумею ли попасть хоть в стенку.
— Шоу «Отчаянные домохозяйки», — мрачно прокомментировала дочь, но не выдержала и захихикала, а потом вдруг заплакала: — Ма-а-ам…
— Я с тобой, — ответила я. — Мы его не бросим.
Мой муж был довольно странным человеком. Он не любил детей в целом и ненавидел преподавание, но с Лин мог возиться часами, я диву давалась его терпению! Он не выносил пустой болтовни, но мои рассказы ни о чем слушал весь вечер, я уж говорила…
Он приходил домой отогреться, вот что я поняла однажды. И он нас любил, вне всякого сомнения, как умел, неуклюже и неумело, но любил! Та девочка осталась в прошлом — не девочка, а видение, — да еще висели кандалами данные по глупости клятвы. Но мы-то с Лин были здесь и сейчас. И маленький дом, где его всегда ждали…
Читать дальше