Майкл Мэннинг - Проклятье предателя

Заклинательное плетение было замком, и ловушкой. Его нужно было снять прежде, чем будут сняты чары на её саркофаге, а попытка взлома приведёт к летальным последствиям.

И ключа он не знал.

Он уставился на плетение, напряжённо размышляя. Ответственным мог быть только один. Тиллмэйриас на самом деле не ушёл. Он ждал, и слушал. «Он обнаружил наше предательство», — подумал Тирион, — «и сам придал нас».

Теперь у наго была отличная причина уйти.

Немного послушав камень, он закрыл комнату, и взбежал вверх по лестнице. Бриджид уже шла прочь от дома. Он нагнал её:

— Давай пойдём в Рощу Прэйсиан.

— Покуда нам грозит бой, — ответила она. — Что ты собираешься там делать?

— Мне нужно найти Тиллмэйриаса.

Бриджид почти сразу же получила желаемое. Как только они покинули ближайшую к Албамарлу местность, и начали идти к роще, их заметили Крайтэки.

Началось с того, что к ним побежали несколько массивных заклинательных зверей. Тирион использовал татуировки на правой руке в качестве канала, направив точное копьё силы, пробившее сердце каждого зверя. Заклинательные звери были по большей части неуязвимы для почти всех атак — их тела просто заново собирались после любой раны, однако он достаточно их навидался за свои годы на арене, чтобы научиться определять центральный узел поддерживавшей их магии.

Бриджид одарила его суровым взглядом.

— Не волнуйся, будет ещё, — заверил он её.

И действительно — было. Он и его дочь побежали быстрой рысью, покрывая расстояние и пытаясь поддерживать инерцию, пока к ним с разных направлений начала подбираться чудовищная коллекция причудливых Крайтэков.

Выстрелов из рунного канала Тириона было достаточно, чтобы пробивать их защиту и поражать их с большого расстояния, пока их не стало для этого слишком много. Его сфокусированные атаки занимали слишком много времени, и требовали точного прицеливания.

«У Эммы таких проблем бы не было», — с улыбкой подумал он, с гордостью думая о ней перед тем, как они набросились на него.

Наручные клинки он держал короткими и интенсивными, чтобы даже у скользящих ударов хватало мощности на то, чтобы пробить защиту его врагов — и он никогда, ни ради чего не прекращал двигаться. Крайтэки были повсюду, и бой на близком расстоянии означал, что любая попавшая по нему атака имела достаточно силы, чтобы положить его путешествию к Рощи Прэйсиан внезапный и смертельный конец.

Тирион уклонялся и нырял, поддерживая свою защиту плотной и крепкой, чтобы та отбивала те немногие удары, которые по нему попадали. Он резал и разил, но то, сколько раз незамеченный удар заставлял его покачнуться, говорило ему, что часть его успеха заключалась в удаче. Если бы любая из достигших его атак была достаточно сильной, то всё бы кончилось.

Бриджид была совсем другим делом. Она двигалась по полю боя так, будто была рождена для этого, танцуя сквозь своих врагов с изяществом, которое было прекрасным, несмотря на его кровавые результаты. Хотя она была почти такой же сильной, как и её отец, она не тратила свою мощь на защиту, будто веря в то, что эйсар, потраченный на сохранение её жизни вместо отбирания жизни чужой, был растрачен впустую.

Расстояние между ними постепенно росло по ходу боя. Ни один из них не особо хорошо умел сражаться как одна команда. Но для Бриджид это едва ли имело значение — она была богиней разрушения, и ей не были нужны союзники.

Её цепь была повсюду, паря и улетая прочь в один миг, а затем ныряя обратно вниз, чтобы отразить удар, от которого Бриджид не могла уклониться — но цепь не была единственным её оружием. Руки Бриджид были окутаны силой, и она использовала их безупречно, будто это нисколько не стоило ей внимания, которое она уделяла витавшей вокруг неё цепи.

Однако наступил неизбежный миг, когда их стало слишком много, чтобы даже она могла уклониться от всех их ударов, или отразить их. Сплетённое из заклинаний щупальце проскользнуло мимо её цепи, и вскрыло мясистую часть её правого бедра, раскроив плоть до кости раньше, чем Бриджид успела его уничтожить. Бежать она больше не могла.

Находившийся в пятидесяти ярдах Тирион увидел, как она замедлилась, а потом встала, прыгая на оставшейся здоровой ноге, и убивая всё вокруг. Однако неспособность двигаться была фатальным недостатком. Её противникам больше не нужно было избегать её наступления — им нужно было лишь держать вне её досягаемости. Вокруг неё начал образовываться круг, и Тирион понял, что они порежут её на куски ударами с дальнего расстояния.