Вера Чиркова - Северный перевал [СИ litres]

Все они были людьми умными и быстро осознали, что представлением во дворце дело не окончится. Изгнанники и изгнанницы будут появляться в их домах и именьях, ходить по общим знакомым, жаловаться родственникам и друзьям, умолять о содействии…

И конечно же, обвинять их всех в жестокости, а молодого герцога ещё и в жадности.

Кто-то из домочадцев им поверит, кто-то не выдержит слез и проклятий… и начнут убеждать хозяина в необходимости заступиться, замолвить словечко, раз герцог ему так доверяет.

Анвиез и Дарвел прекрасно их понимали и не препятствовали побегу. Так и вышло, что вскоре в комиссии осталось лишь несколько человек, сам герцог, маг, Вандерт и Таубен. Бремер помогал по должности, Ильда и Вашек с другом работали негласно. Помогала и Нетанья и её помощь неожиданно оказалась самой весомой. За годы жизни в тени избранница герцога приобрела несколько верных друзей среди слуг, и они приходили к ней вечерами выпить чаю и поболтать. И рассказывали все то, чего никогда не поведали бы не только ни одному осведомителю или шпиону, но и прокуратору.

Да и сама Нетанья умела наблюдать и делать выводы и замечала такие мелочи и события, которые проходили мимо внимания вечно занятых собой чиновников. Все это пригодилось как нельзя лучше, и теперь Нетанья чаще сидела в кабинете Анвиеза, чем в лазарете.

Впрочем, там сейчас было тихо. После того, как начались выселения дармоедов, лейдам стало не до пудры. Да и слух, что знахарка и герцогиня – это одно лицо вовсе не способствовал желанию притвориться болезными и получить хоть временную отсрочку. Слуги, подлеченные знахарками, тоже пока в помощи целителей не нуждались и в очередь к двери не вставали.

К тому же Милиса, откровенно наслаждавшаяся тишиной и покоем лазарета, а еще пирожными и деликатесами, каких ей никогда прежде не доставалось, как-то незаметно взяла на себя обязанности помощницы Нетаньи.

– Один умный человек подсказал хорошую мысль… – ворвался в комнату Бремер, огляделся и запоздало поздоровался, сообразив, что половины присутствующих еще сегодня не видел.

– Говори, – отбросив прошения, велел Дарвел, находя взором любимую.

С каждым днем и каждым часом он обожал жену все сильнее и ни от кого этого не скрывал. И не собирался. Наоборот, не упускал ни малейшей возможности донести до окружающих, какая она необыкновенная, умная, добрая, внезапно осознав, насколько необходима для авторитета любимой его поддержка.

– Крысы сослужат вам плохую службу… хотя я тоже их не выношу, но нужно было потерпеть… – издалека начал герцогский секретарь.

– Поздно. Назад я никого не пущу. – резко отказался Дарвел.

– И не надо. Лучше срочно разослать по городам и поселкам ваш указ под первым номером. – заторопился Бремер, – вот, я набросал несколько пунктов…

– Дай сюда, – Анвиез забрал лист бумаги, пробежал взглядом, – Отменить налог на учеников, расширение мастерских и заводов и продажу их изделий и хозяйственного инвентаря. Снизить вполовину налог на продажу овощей, фруктов и ягод из собственных имений, и садов, открыть во всех городах за счет герцогской казны бесплатные харчевни для нуждающихся стариков, калек и сирот.

– И пусть после этого посмеют обвинить тебя в жадности, – похвалила идею Ильда, – нужно еще добавить, что все малоимущие получат в этих харчевнях помощь знахарок, тоже за счет казны. С Вильдинией я договорюсь.

– Отдай Ринку, он тренируется в мастерстве заклинателя, – велел Бремеру маг и герцогиня одобрительно улыбнулась.

Она уже знала, что заклинатель это одна из самых непростых граней мастерства магов. Нужно уметь так расположить в короткой фразе слова, чтобы каждое несло максимум информации и ни одно не было лишним. Тогда заклинанья будут вескими и запоминающимися даже без добавления магии, а уж с нею обретут невероятную силу.

Пока Ринк составлял указ, они закончили разбирать последний десяток прошений и только одной лее позволили остаться во дворце, в скромных покоях западного крыла. Она была когда-то одной из лучших модисток, и придворные прелестницы чуть ли не дрались за право первыми попасть в ее мастерскую. Пока однажды в ее руках не вспыхнуло только что законченное платье…

Ожоги на руках и лице мастерице залечили, но спасти глаза не удалось. И теперь она полностью зависела от помощи служанок, хотя многого и не просила.

– Я был в отъезде, – хмуро ответил маг на безмолвный вопрос Ильды, – а когда вернулся уже поздно было запускать регенерацию.