Вера Чиркова - Северный перевал [СИ litres]

– Материнский инстинкт, – вздохнула бы сейчас Вильдиния, – это знакомо всем хорошим целителям.

– Садись, угощайся, – мягко предложила Ильда, доставая графин с компотом и печенье, – и рассказывай.

– Лейда Ильда, вы меня звали? – робко стукнув, заглянула в дверь Нетанья.

– Да… проходите, – знахарка сомневалась лишь секунду. Вряд ли кто-то во дворце может ожидать подвоха от этой безобидной, смирившейся с жизнью женщины. – Недавно сюда желали попасть две лейды, Урсула и Мерезит, вам знакомы их имена?

– Они и сами мне знакомы, – печально кивнула Нетанья, – но ничего доброго я про них сказать не могу.

– Ну и прекрасно, значит у нас совпали мнения. А поговорить я хотела по другому поводу, но сначала разберусь с проблемами Милисы. Подождете?

– Можно здесь? – Испытующе глянула лейда, и её ненавязчивая смелость Ильде неожиданно понравилась.

– Конечно, устраивайтесь поудобнее. А если хотите, перейдем в столовую.

– Мне кажется, там нам будет лучше… кроме Герса в лазарете никого нет, – вежливо сообщила Нетанья и совпадение их мыслей снова порадовало знахарку.

Через несколько минут они удобно устроились за столом, пробовали пирожки и обменивались мнением о сортах чая.

– Милиса… вдруг обратилась Нетанья к девушке, – я ведь знаю, зачем ты сюда пришла… и если ты не против, могу всё рассказать лейде Ильде.

– Да… – неожиданно покраснела Милиса, – не против.

– Она воспитанница лейды Урсулы, – хмуро глянула на герцогиню Нетанья, – но взяли её не из сочувствия, а из корысти. У ее деда имеется небольшое состояние, но сам он воспитывать девушку не может, поскольку не в ладах с памятью. За ним следят сиделки, а внучку по решению городского главы отдали на воспитание родственнице. Но у той свои дети… они не поладили, и она передала Милису кузине, а ту как раз назначили фрейлиной лейды Цинтии, и Урсула увезла воспитанницу во дворец. Милиса была при ней и служанкой и посыльной и чтицей… и не может дождаться, пока ей исполнится восемнадцать, чтобы вступить в управление дедушкиным имуществом, которое к слову сказать, за шесть лет сильно уменьшилось. И Урсула тоже приложила к этому холеные ручки.

Нетанья огорченно глянула на девчонку, по щекам которой текли прозрачные капли и подвинула ей бокал с чаем.

– Выпей, он успокаивает. Теперь все будет хорошо, это я тебе обещаю.

– Вы и сами… – с жалостью глянула та, – живете в лазарете…

– Она может выбирать любые комнаты, – непреклонно сообщила Ильда, – я её за этим и искала. Герцог перебирается в покои отца… все остальные комнаты с том крыле пока свободны и лейде Нетанье будут предоставлены покои по вкусу, в том крыле или любом другом.

– Я хотела бы остаться здесь… – не раздумывая ни секунды, твердо заявила Нетанья и знахарке стало ясно, что она уже все обдумала заранее. – Мне тут нравится… я смогу помогать, дежурить по ночам, гулять в саду… если вы не против.

– Нетанья… я конечно не против… наоборот, рада такой помощнице… но вам совершенно не обязательно работать. У вас и так будет все лучшее и одежда, и еда и служанки… я сама позабочусь.

– Да я и не сомневаюсь… но мне хочется быть кому-то полезной… за этот день я поняла, что именно сюда и хотела попасть. Ну а про Милису… Ее попечительница решила прибрать к рукам и остальное имущество девушки и нашла ей жениха… немолодого жиголо лэрда Рошби. Они договорились поделить наследство пополам, Урсула получит свое сразу, как только принудит Милису выйти за него замуж до второго совершеннолетия. Как вы знаете, замуж девушек можно выдавать с семнадцати, а вот доверять им деньги только в восемнадцать.

– Нужно менять закон, – огорченно вздохнула Ильда, уже понимавшая, как много подобных проблем в их благополучной по сути долине. – а замуж никто никого не выдаст… – Нетанья, раз уж ты тут остаешься, давай отбросим расшаркивания… и будем обращаться попросту?

– Спасибо… – Нетанья неожиданно расцвела счастливой улыбкой, – для меня это честь.

– И для начала я попрошу тебя взять под опеку Милису, – решила герцогиня, оглядев девушку. – Выберите ей комнату, пусть поживет тут, пока я не разгоню дармоедов. Если кто-то попытается её забрать, зови на помощь Герса. Девушка запугана у нее расшатана психика, она нуждается в лечении и наблюдении знахарки. Слышала Милиса? Урсула больше не имеет на тебя никаких прав… она и раньше не имела, но этим займутся герцогские дознаватели. Сейчас они заняты другими делами… но как только освободятся, сразу возьмутся за нее.