Коллектив авторов - Темная вода

— Дэниэл исчез восемь дней назад, и нам нужно, чтобы вы выяснили, что пошло не так и как его вернуть.

Митос вынырнул из воспоминаний. Хотя большую часть ее речи он пропустил, однако оставшегося хватило, чтобы понять, о чём она его спрашивала и что предлагала. Стать одним из немногих счастливчиков, кто сможет ступить на поверхность другой планеты, увидеть и пощупать чужой мир. После всех этих веков что-то новое.

— Думаю, пора собираться.

Ему потребовалось два часа, чтобы отзвониться всем, кому нужно, собрать сумку и добраться до аэропорта. По дороге к комплексу в горе Шайенн полковник Картер ещё немного рассказала ему о проекте, а потом оставила в обнимку с ноутбуком, на котором были работы Джексона о языке Древних.

Спустя несколько часов, когда они добрались до базы ЗВ, Митос знал уже достаточно много о языке и почувствовал, что начинает понимать его основу. Заметки Джексона никогда не предназначались для обучения языку Древних, но тем не менее, они давали представление о его структуре, а там, где информации не хватало, он посчитал возможным следовать принципу аналогии. Потребуется несколько недель, чтобы достичь такого уровня, когда он реально сможет помочь, но теперь цель стала хотя бы достижимой.

Картер провела для него инструктаж по правилам безопасности и вручила карточку-удостоверение, предупредив, что её всегда следует держать при себе. Ну а ко времени, когда они встретили генерала Лэндри, Митос уже устал удивляться. Он хотел, чтобы ему просто дали работать. Для начала — он никогда не любил военных. Не страдал пиететом по отношению к офицерам в целом и генералам в частности и терпеть не мог, когда эти люди ожидали уважения, которое ещё нужно было заслужить. Поэтому вместо того, чтобы продемонстрировать шаблонную вежливость, он отреагировал несколько раздраженно в ответ на приветствие человека, который, как можно было догадаться, был здесь самой большой шишкой.

Хотя база Фишера явно впечатлила, скоро он начал проявлять нетерпение. Сэм почувствовала родственную душу: учёный был уже настолько захвачен своей работой, что всё остальное просто мешало. Так что Сэм постаралась побыстрее закончить, хотя в тех редких случаях, когда ей разрешали это делать, она любила показать свою работу.

Когда они столкнулись с Лэндри, ей с трудом удалось сдержать улыбку, видя, как ошарашила генерала дерзость Фишера. При виде паники на лице молодого человека, когда тот понял, что натворил, её губы так и растянулись. Чтобы разрядить обстановку, она повела лингвиста в зал Врат, послав извиняющуюся улыбку Лэндри.

Мгновение генерал глядел вслед блестящему учёному и вундеркинду, который, как они надеялись, сможет помочь доктору Джексону.

Он был озадачен поведением Фишера, но, подумав, просто пожал плечами — чего ждать от человека, который был: а) молодым, б) научным гением и в) гражданским. И он ушел слушать рапорт ЗВ-5.

— Это и есть Врата.

Митос едва ли расслышал слова Картер. Чаапа-ай — он не видел их несколько тысяч лет и надеялся, что больше никогда не увидит. Но вот они, время не коснулось их поверхности, но некоторые добавления указывали, что в то же время все изменилось: чаапа-ай были в руках человека.

Конечно, никто не хотел его слушать, и ему пришлось уйти.

Прошло семьдесят лет. Анубис все ещё правил, и Митос вернулся, чтобы проверить, готовы ли теперь люди отречься от ложного Бога. Семидесяти лет было более чем достаточно, чтобы все, кого он знал, умерли, а остальные забыли про него. Он надеялся, что новое поколение сможет подняться на борьбу.

Всего пара месяцев, и он уже был кое с кем знаком. А заодно пытался найти тех, кто проявит больше сочувствия его идеям. Как всегда, молодёжь была лучшей средой для подготовки восстания, и ему удалось подружиться с двумя юношами, которые ненавидели Анубиса почти так же, как и он.

— Мы должны что-то сделать, — заявил Тарек, младший и более эмоциональный из них.

Митос кивнул.

Арем прервал тираду своего друга, прежде чем тот начал говорить по-настоящему недозволенное.

— Многие всё ещё считают Анубиса богом.

Митос решил высказаться: раз подвернулся шанс, надо убедить, по крайней мере, этих двоих.

— Даже если он бог, его все равно можно победить, — заявил он твердо. — Я путешествовал по разным краям и повсюду слышал рассказы о том, как убивали богов. Люди на севере даже верят, что конечная судьба богов — смерть. Анубиса не легко свалить, но если мы возьмемся вместе, он падёт.