Андрей Имранов: Сердце бога

- Ты уже сказал более чем достаточно, - промурлыкала Лаэле, - скажу тебе по секрету, совсем недавно я знала только эти два слова - Голова Лягушки. Я понятия не имела, что это такое (или кто это такой) - приметная скала, озеро, поселок или таверна. Теперь я знаю. Остальное я могу сделать и сама, пока ты будешь кормить собой своих сородичей, червь.

Человек заволновался, его беспокойство даже начало немного прорываться наружу сквозь маску бесстрастия. Похоже, он очень не хотел умирать. Лаэле постояла, выжидательно глядя на пленника, потом разочарованно вздохнула и сделала шаг к телеге.

- Подожди, - выпалил человек. И снова замолчал.

- Я жду, - напомнила ему Лаэле. Человек вздохнул.

- Лягушачья Голова, он... проходимец. Грабитель гробниц. Таких много, но он - один из лучших. И недавно... мы даже не знаем, что он разграбил на этот раз, но что-то, несомненно, значительное. Один жезл со Сферой разрушения чего стоил. Лягушачья Голова продал его Скирку, вождю гноллов. И гноллы с его помощью обратили в руины половину Миф Драннора.

- И? - перебила его дроу. Человек помолчал немного и выпалил, как в омут бросился:

- Он нашел сердце Баала.

Лаэле подняла бровь.

- Что это?

Человек удивился.

- Сердце. Баала. Баал - это...

- Баал мертв, - опять перебила Лаэле, - короче, человек!

- Баал - бог, - возразил пленник, - имея при себе его сердце, его можно воскресить.

Лаэле задумалась.

- А тебе-то что с этого? Ты хочешь его воскресить?

Выдержка изменила человеку, и он впервые за весь разговор пошевелился, точнее, вздрогнул. А в голосе его явственно слышалось негодование:

- Нет! Я хочу уничтожить сердце! Я должен уничтожить сердце! Баал не нужен Фаэруну.

- Хо. Если он никому не нужен, его и так никто не воскресит. И я все еще не понимаю, почему это вообще должно тебя заботить?

- Я - харпер, - отозвался человек неохотно и замолчал. Лаэле задумалась. Это многое объясняло. Харперы за последние века набрали нешуточную силу. В Андердарке их уважали и... не то, чтобы побаивались, но старались без особой необходимости в конфронтацию с ними не вступать.

- Ясно, - сказала Лаэле, - поклянись, что не причинишь мне вреда. И будешь помогать, пока мы не найдем этого... Лягушку. Чем вы клянетесь? Или кем?

Человек, насколько ему позволяли веревки, пошевелил плечами:

- Мы не клянемся. Мы просто даем слово. И держим его.

- Ну тогда дай слово. Я - Лаэле из дома Рилинт'Тар.

Человек вздохнул.

- Я, Амальрик Лайтбриннер, даю свое слово в том, что не причиню вреда Лаэле Рилинт'Тар и буду помогать ей в меру своих возможностей, до тех пор, пока у нас будет общая цель.

Лаэле нахмурилась, ей не слишком нравилась формулировка. Но к чему придраться, она не нашла - кивнула и принялась разрезать оставшиеся веревки. Человек с довольным восклицанием освободил руки и, постанывая, стал их разминать. Дроу поморщилась. Мало того, что человек, еще и мужчина. Ну да ладно: она-то слова не давала. А хоть бы и дала - это ничуть не помешает ей избавиться от своего спутника, если он будет ее раздражать или окажется бесполезен. Лаэле разрезала последние веревки, убрала кинжал и молча направилась по дороге в направлении, в котором шел караван, пока на его пути не оказался один темный эльф.

- Подожди, - настиг ее оклик. Так-так. Дроу в раздражении обернулась. Человек сидел на корточках возле одного из трупов.

- Они мою карту забрали, - заявил он, продолжая обшаривать тело, - мне понадобится карта.

- Я ее взяла, - Лаэле хлопнула ладонью по сумке, - И, человек, я бы не рекомендовала тебе задерживать наше продвижение. Она отвернулась и пошла дальше, но не успела пройти и трех шагов, как неугомонный человек вновь подал голос.

- Стой!

Лаэле, хищно оскалившись и положив ладонь на рукоять Льдинки, обернулась.

- Ты не в ту сторону идешь, - голос харпера был спокоен, ни тени улыбки не мелькнуло на его лице, но Лаэле была уверена, что под маской невозмутимости человек покатывается со смеху. Лаэле молча развернулась и зашагала обратно. Проклятье!

- Это банда Лысого Керка, - пробормотал Амальрик, - вон тот полурослик в шляпе, видишь? Странно только, как они здесь оказались, когда их неделю назад под Лодью обкладывали?

Они сидели в кустах на краю леса и наблюдали за разношерстной толпой, разбивающей на опушке лагерь. На взгляд Лаэле, делали они это на редкость бестолково.

- Мне непонятны два момента, - спокойно сказала Лаэле в полный голос, не обращая внимания на шипение и предостерегающие знаки, - первое, это вроде ваши земли, нет? Так почему какое-то отребье ведет себя так, словно хозяева здесь - они? И второе: почему мы сидим в кустах и боимся шелохнуться? Lloth `sa Antara! - вынутая из ножен Льдинка отозвалась на восклицание негромким, но определенно торжествующим звоном. Лаэле перемахнула через полосу кустов и помчалась к лагерю. Сзади, громко ругаясь, бежал Амальрик.